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　その日、夢を見た。
　僕はランドセルを背負い、狭い通学路を歩いている。東の空に太陽が昇り、清々しい一日のはじまりだと感じだ。
　周りを見回すと──僕の隣にはサヤカがいた。ニコニコしながらこちらを見ている。
　どうして彼女が。
　疑問に思うが、これはただの作り物の世界だ。サヤカのことが気になるあまり、僕は彼女から聞いた話を無意識に「夢」という形で再現しているに違いない。

　そう納得しようとしたとき、ひとつの見知らぬ陰が現れた。サヤカの隣に、制服姿の少女が立っている。見た目からして、中学生くらいの女の子だ。
　彼女は中学鞄と共に、肩から黒い楽器ケースを掛けている。『CLAMPON』というメーカーロゴが刻まれている。大きさ形を見る限り、中にはクラリネットが入っているんだろう。
　中学生の彼女は、サヤカと親しげに話している。誰なんだろう。顔がぼやけていて、はっきり認識できない。
　所詮、創造の世界なので気にしていても仕方がないが。

『ショウくん』

　ふと、中学生の君が、僕に微笑みかけた。

『高校生になって、すごく大きくなったね。見違えたよ』

　そう言われ、僕の目尻は熱くなった。

　──そうだよ。僕はもう、高校生になったんだ。

『高校生活は楽しい？』

　楽しいかどうか問われると……正直まだわからない。クラスメイトとはそれとなく関わっているし、ユウトとはクラスは離れてしまったが、なんだかんだつるんでいるし。ただ、ひとつだけ、サヤカに関しては気がかりなんだ。

　僕が返答に困っていると、夢の中のサヤカがしんみりとした口調で言葉を向ける。

『ねえ、ショウくん。無理しないでね』

　──無理しないって？　なにが？

『過去を思い出さないでほしいの』

　そう言うサヤカの表情は、とても切なそうだった。
　瞬間、僕の心臓がギュッと掴まれるような感覚がした。

　中学生の彼女は、サヤカの隣で頷いた。

『自分自身を大事にしてね。全てを思い出したら、ショウくんにとってよくないことが起きるから』

　なに？　なにを言っているんだ、君たちは。よくないことって……？

　目の前の二人は、単なる幻影なはずなのに。僕はムキになってしまう。

　君たちになにを言われても、自分のやりたいようにやるさ。僕は必ず思い出してみせるから。サヤカのことを。高校生活初日に、知り合いのように声を掛けられて、このまま事実を知らないわけにはいかないだろ？

　そう答えようとした瞬間──目の前の景色が、突如として失われた。中学生の君の姿が見えなくなり、サヤカの声も聞こえなくなった。
　残ったのは、僕の中に残る虚しさだけ。
　なんで。どうして。君は、君たちは僕に『思い出すな』と言ったの？　まるで、警告しているみたいじゃないか。


　──そこでハッと目を覚ます。
　心臓がドキドキして、息が上がっていた。それに、枕が濡れている……
　え。嘘だろ。まさか、夢を見て泣いていたのか。信じられない。
　おもむろに頬に触れてみると──間違いなく涙が流れた跡があるんだ。
　ずんと気分が沈む。
　たったいま見た光景を思い出すと、胸の奥がチクチク痛くなる。
　あのサヤカと中学生の女の子は、僕の脳内で無意識に作り出された嘘だ。夢ってそういうもんだろ？　気にしていても仕方ないじゃないか。
　僕は自分に言い聞かせた。
　夢の内容は全部忘れろ、と。
　思い出すべきことは、サヤカとの思い出なのだから、と。