「……皇子のことなんだけど」

　口ごもる私に五月雨さんが小首を傾げる。

「アリマノ皇子様がどうかなさいましたか？」

「……その。いつから患ってるの？」

　＿＿虚ろな目。間延びした話し方。
　どう見ても病人を演じているように見える。

「……それは」

　顔を曇らせながら五月雨さんがゆっくりと口を開く。