「仲間を呼んで、美味しいものでも食べよう」
そろそろアバドンも労ってあげたいと思っていたのだ。ドロシーにも紹介しておいた方が良さそうだし。
「え？ 仲間……？ い、いいけど……誰……なの？」
ちょっと警戒するドロシー。
「ドロシーが襲われた時に首輪を外してくれた男がいたろ？」
「あ、あのなんか……ピエロみたいな大きな……人？」
眉をひそめるドロシーの声には緊張の色が混じる。
「そうそう、アバドンって言うんだ。彼もちょっと労ってやりたいんだよね」
「あ、そうね……助けて……もらったしね……」
ドロシーはうつむく。その様子に、俺は少し心配になった。
「大丈夫だって！ 気の良い奴なんだ。仲良くしてやって」
俺はにこやかに言う。
「う、うん……」
ドロシーは小さくうなずいた。
俺はアバドンに連絡を取る。アバドンは大喜びで、エールとテイクアウトの料理を持ってきてくれるらしい。その反応に、俺は少し安心する。
◇
日も暮れて明かりを点ける頃、ドロシーがお店に戻ってきた。夕暮れの柔らかな光が、店内に優しく差し込む。
「こんばんは～」
水浴びをしてきたようで、まだしっとりとした銀髪が新鮮に見える。その髪が夕陽に照らされ、まるで銀の糸のように輝いている。
俺はテーブルをふきながら椅子を引いた。
「はい、座った座った！ アバドンももうすぐ来るって」
「なんか……緊張しちゃうわ」
ちょっと伏し目がちのドロシー。出会いへの不安と期待が垣間見える。
カラン！ カラン！
タイミングよくドアが開き、夕暮れの風が店内に爽やかに流れ込む。
「はーい、皆さま、こんばんは～！」
アバドンが両手に料理と飲み物満載して上機嫌でやってきた。その姿は、まるで祭りの道化師のようだ。
「うわー、こりゃ大変だ！ ちょっとドロシーも手伝って！」
「う、うん」
俺はアバドンの手からバスケットやら包みやらを取ってはドロシーに渡す。三人で協力し合う姿に新しい絆の芽生えを感じ、思わず笑みがこみあげてきた。
あっという間に料理で埋め尽くされるテーブル――――。
「うわぁ！ 凄いわ！」
ドロシーは超豪華なテーブルに目をキラキラさせる。
「ドロシーの姐さん、初めて挨拶させていただきます、アバドンです。以後お見知りおきを……」
アバドンはうやうやしく挨拶をする。魔人なのに彼の優しさと誠実さが伝わってくる。
ドロシーは赤くなりながら、ペコリと頭を下げた。
「あ、あの時は……ありがとう。これからもよろしくお願いします」
俺はそんな様子を微笑ましく眺め、大きなマグカップに樽からエールを注いで二人に渡した。
「それでは、ドロシーとアバドン、二人の献身に感謝をこめ、乾杯！」
声に心からの感謝を込める。
「カンパーイ！」「カンパーイ！」
三人の声が重なり、店内に温かな空気が広がった――――。
ゴクゴクとエールを飲み、爽やかなのど越し、鼻に抜けてくるホップの香りが俺を幸せに包む。
「くぅぅ！」
俺は目をつぶり、今日あったいろんなことを思い出しながら幸せに浸った。ドラゴンとの出会い、世界の真実、そして今ここにいる大切な仲間たち。複雑な思いが胸に去来するが、この瞬間の幸せが何よりも大切だと感じる。
「姐さんは今日はどちら行ってきたんですか？」
アバドンがドロシーに話題を振る。
「え？ 海行って～、クジラ見て～」
ドロシーは嬉しそうに今日あったことを思い出す。その目は、キラキラと輝いている。
「クジラって何ですか？」
キョトンとするアバドンの質問に、ドロシーの目がさらに輝く。
「あのね、すっごーい大きな海の生き物なの！ このお店には入らないくらいのサイズよね、ユータ！」
「そうそう、海の巨大生物。まるで泳ぐ島のようだったな。こーんな！」
俺は少し大げさに両手を広げた。
「へぇ～、そんな物見たこともありませんや。見たかったなぁ……」
アバドンの声には、驚きと羨望が混じっている。
「それがね、いきなりジャンプして、もうバッシャーンって！」
ドロシーは両手を高く掲げ、クジラのジャンプを再現する。その嬉しそうな仕草に、見てる方もついほほ笑んでしまう。
「うっわーー！ そりゃビックリですね！」
アバドンも両手を広げながら上手く盛り上げる。
「で、その後、帆船がね、巨大なタコに襲われてて……」
「巨大タコ！？」
驚くアバドン。その表情には、冒険物語を聞く子供のような純粋さが見える。
「クラーケンだよ、知らない？」
「あー、噂には聞いたことありますが……、私、海行かないもので……」
「それをユータがね、バシュ！って真っ二つにしたのよ」
ドロシーの声には、誇らしさが溢れている。
「いよっ！ さすが旦那様！」
アバドンのヨイショが炸裂。
「いやいや、照れるね……、カンパーイ！」
俺は頬が熱くなるのを感じながらジョッキを掲げる。
「カンパーイ！」「カンパーイ！」
三人の声が重なり、だいぶ飲み会も盛り上がってきた。
そろそろアバドンも労ってあげたいと思っていたのだ。ドロシーにも紹介しておいた方が良さそうだし。
「え？ 仲間……？ い、いいけど……誰……なの？」
ちょっと警戒するドロシー。
「ドロシーが襲われた時に首輪を外してくれた男がいたろ？」
「あ、あのなんか……ピエロみたいな大きな……人？」
眉をひそめるドロシーの声には緊張の色が混じる。
「そうそう、アバドンって言うんだ。彼もちょっと労ってやりたいんだよね」
「あ、そうね……助けて……もらったしね……」
ドロシーはうつむく。その様子に、俺は少し心配になった。
「大丈夫だって！ 気の良い奴なんだ。仲良くしてやって」
俺はにこやかに言う。
「う、うん……」
ドロシーは小さくうなずいた。
俺はアバドンに連絡を取る。アバドンは大喜びで、エールとテイクアウトの料理を持ってきてくれるらしい。その反応に、俺は少し安心する。
◇
日も暮れて明かりを点ける頃、ドロシーがお店に戻ってきた。夕暮れの柔らかな光が、店内に優しく差し込む。
「こんばんは～」
水浴びをしてきたようで、まだしっとりとした銀髪が新鮮に見える。その髪が夕陽に照らされ、まるで銀の糸のように輝いている。
俺はテーブルをふきながら椅子を引いた。
「はい、座った座った！ アバドンももうすぐ来るって」
「なんか……緊張しちゃうわ」
ちょっと伏し目がちのドロシー。出会いへの不安と期待が垣間見える。
カラン！ カラン！
タイミングよくドアが開き、夕暮れの風が店内に爽やかに流れ込む。
「はーい、皆さま、こんばんは～！」
アバドンが両手に料理と飲み物満載して上機嫌でやってきた。その姿は、まるで祭りの道化師のようだ。
「うわー、こりゃ大変だ！ ちょっとドロシーも手伝って！」
「う、うん」
俺はアバドンの手からバスケットやら包みやらを取ってはドロシーに渡す。三人で協力し合う姿に新しい絆の芽生えを感じ、思わず笑みがこみあげてきた。
あっという間に料理で埋め尽くされるテーブル――――。
「うわぁ！ 凄いわ！」
ドロシーは超豪華なテーブルに目をキラキラさせる。
「ドロシーの姐さん、初めて挨拶させていただきます、アバドンです。以後お見知りおきを……」
アバドンはうやうやしく挨拶をする。魔人なのに彼の優しさと誠実さが伝わってくる。
ドロシーは赤くなりながら、ペコリと頭を下げた。
「あ、あの時は……ありがとう。これからもよろしくお願いします」
俺はそんな様子を微笑ましく眺め、大きなマグカップに樽からエールを注いで二人に渡した。
「それでは、ドロシーとアバドン、二人の献身に感謝をこめ、乾杯！」
声に心からの感謝を込める。
「カンパーイ！」「カンパーイ！」
三人の声が重なり、店内に温かな空気が広がった――――。
ゴクゴクとエールを飲み、爽やかなのど越し、鼻に抜けてくるホップの香りが俺を幸せに包む。
「くぅぅ！」
俺は目をつぶり、今日あったいろんなことを思い出しながら幸せに浸った。ドラゴンとの出会い、世界の真実、そして今ここにいる大切な仲間たち。複雑な思いが胸に去来するが、この瞬間の幸せが何よりも大切だと感じる。
「姐さんは今日はどちら行ってきたんですか？」
アバドンがドロシーに話題を振る。
「え？ 海行って～、クジラ見て～」
ドロシーは嬉しそうに今日あったことを思い出す。その目は、キラキラと輝いている。
「クジラって何ですか？」
キョトンとするアバドンの質問に、ドロシーの目がさらに輝く。
「あのね、すっごーい大きな海の生き物なの！ このお店には入らないくらいのサイズよね、ユータ！」
「そうそう、海の巨大生物。まるで泳ぐ島のようだったな。こーんな！」
俺は少し大げさに両手を広げた。
「へぇ～、そんな物見たこともありませんや。見たかったなぁ……」
アバドンの声には、驚きと羨望が混じっている。
「それがね、いきなりジャンプして、もうバッシャーンって！」
ドロシーは両手を高く掲げ、クジラのジャンプを再現する。その嬉しそうな仕草に、見てる方もついほほ笑んでしまう。
「うっわーー！ そりゃビックリですね！」
アバドンも両手を広げながら上手く盛り上げる。
「で、その後、帆船がね、巨大なタコに襲われてて……」
「巨大タコ！？」
驚くアバドン。その表情には、冒険物語を聞く子供のような純粋さが見える。
「クラーケンだよ、知らない？」
「あー、噂には聞いたことありますが……、私、海行かないもので……」
「それをユータがね、バシュ！って真っ二つにしたのよ」
ドロシーの声には、誇らしさが溢れている。
「いよっ！ さすが旦那様！」
アバドンのヨイショが炸裂。
「いやいや、照れるね……、カンパーイ！」
俺は頬が熱くなるのを感じながらジョッキを掲げる。
「カンパーイ！」「カンパーイ！」
三人の声が重なり、だいぶ飲み会も盛り上がってきた。
