「レ、レヴィア様ぁ……」

　俺はポロポロと涙をこぼしながらガックリと肩を落とす。

「なんじゃ？」

　その時、突如としてどこかから声が聞こえた。

「……？　空耳……？」

　俺は慌てて辺りを見回す――――。

「何やっとる！　作戦会議をするぞ！」

　なんと、足元からレヴィアの声がするではないか！　心臓が躍(おど)り、息が止まる。

「えっ！？」

　見おろせば、レヴィアが俺の掘ったトンネルの中にいる！？

　その姿は、先ほどまでの巨大な龍とは打って変わって、あの愛らしいおかっぱ頭の少女の姿だった。金色の髪が、暗闇の中でかすかに輝いている。

「あ、あれ？　あのドラゴンは？」

　俺が間抜けな声を出して聞くと、レヴィアはフンッと鼻で嗤った。

「あれはただの囮(デコイ)じゃ。攻撃の時以外は囮を見せておくのは常套手段……。奴も囮だったようじゃな」

「えっ！　じゃあ彼女もノーダメージってこと？」

　俺は神々の戦いの裏に広がる高度な騙し合いに、思わずため息をついた。

「戦乙女(ヴァルキュリ)はヤバい、ちょいと工夫せんと倒せん。お主も手伝え！」

　レヴィアは鋭い視線でパンと俺の肩を叩く。

「え！？　手伝えって言っても……」

　俺は戸惑いを隠せない。自分が戦闘で役に立つイメージなんて全く持てなかったのだ。

「俺はもう一般人ですよ？　チート能力なんてないんです……」

「つべこべ言うな！　死ぬかやるかじゃ！　どっちじゃ！？」

　レヴィアの真紅の瞳がギラっと光を放つ。

「や、やりますよぉ……。でも……」

　やらなきゃ死ぬと言われたらやる以外ないのだが……、あんな神々の戦いでは足手まといにしかなれないだろう。

「ステータスならカンストさせてやる！」

　レヴィアがそう言うと同時に、突如として頭の中でピロロン！　ピロロン！　とレベルアップの音が延々と鳴り響き始めた。その懐かしい音は、まるで祝福の鐘のように心地よく響きわたる。

　刹那、全身に力が漲(みなぎ)っていく――――。

「うっ、うっほぉぉぉ！！」

　驚いてステータスを確認すると、

ユータ　時空を超えし者
商人　レベル：６５５３５

　と、信じられないほどのレベルに到達していた。目を疑うような数字が、俺の新たな現実となる。

「え！？　六万！？」

　驚愕の声を上げる俺に、レヴィアは首を振り、冷静に説明を始めた。

「レベルなんぞ戦乙女(ヴァルキュリ)相手にはあまり意味がない。あ奴は【物理攻撃無効】の属性がついとるからお主の攻撃は一切効かん。でも、攻撃受けたらお主は死ぬし、あ奴はワープしてくる」

　その重い冷徹な口調に、俺は息を呑んだ。