「どちらにしても仮親が——女性が必要なんですね」
　心春は顔をしかめた。協力する女性はいたのだろうか。

「解説はあとにしてもらおう」
　和俊が遮り、レイニーを促す。

「レイニーさん、続きを」
　彼女はうなずき、話を続けた。

＊＊＊

　京太郎は助手をやめて山梨の奥地に土地を買い、研究施設と住居を作った。

　特許のおかげで資金は潤沢にあった。

　命を失った雨衣華は、彼が引き取って冷凍保存していた。だから元になる細胞に不自由はしなかった。

　未受精卵は海外から買えば良かった。

　問題はそのあとだ。
　クローンを作るには、仮親となる女性が必要だ。

　だが、そんなことを頼める女性はいない。
　金で雇うことも考えたが、人間は口が軽い生き物だ。いつ秘密をばらされるかわからない。

　だから彼は人工子宮を作成した。その間、クローンの研究は止まった。

　羊のドリーの成功は彼の心を励ました。
　彼は必死に人口子宮を作成した。
　マウスを使った動物実験で成功したとき、三十四歳を超えていた。

　人工子宮の作成と並行して、アンドロイドを作った。
　アンドロイドは人工子宮よりもたやすく感じられた。
　
＊＊＊

「そうして、私は作られました。当初は雨衣華と呼ばれました」
　レイニーは言う。

「京太郎さんはクローンよりも先に生まれた私を愛そうとしてくださいました」
　レイニーはまた目を伏せ、悲し気に続けた。