「さっきからなにキメェこと言ってんだよ！ どうやら死にてぇみてぇだなぁ」
顔を真っ赤にした大度出が駆け寄ってくる。
「お前、今俺を哀れんだなぁ。ふざけんなよ。【葬乱】ッ！」
いつの間にか、大度出の両手に紫色に発光するバッドが握られていた。
逃げなきゃ、と思う前に、俺はそのバッドで右肩をぶん殴られ、後方に吹っ飛ぶ。
床の上を転がって壁に当たって止まった後、右肩に激痛が走った。
「ざけんな！ ふざけたこと抜かしやがって。【酸発連続蹴】ッ！」
気がつけば大度出は俺を見下ろしており、腹に一度目の蹴り、右肩に二度目の蹴り、顔に三度目の蹴りを食らう。
蹴られた場所が燃えるように熱くなっている。
皮膚が少し溶けているかもしれない。
「お前なんかに哀れまれてたまるかよ！ このクズがっ。クソ引きこもりがっ！ 【豫番死命打捨】ァァアアアッ！」
髪をつかまれて強引に体を持ち上げられ、紫に光るバッドで腹を殴られる。内臓が焼けるような痛みが走り、大量の血を吐いた。
「俺は毎日楽しく過ごしてんだよ。お前ごときが、俺に勝ってることなんかなにひとつねぇんだよ。【惨連弐連撃】ッ！」
禍々しい紫色の光をまとった拳を三発体に叩き込まれ、吹っ飛ばされる。
壁に背中からぶつかって、床の上にどさりと落ちた。
体内ではまだ衝撃が乱反射しており、体の内側を殴られつづけているかのような痛みに、気絶することすら許されなかった。
ああ、やっぱり俺はボコられて終わるのか。
また、これなのか。
女神様の言う通り、俺が助けにきても無駄だったのか。
――誠道さんの情けない姿なんかもう見飽きています。こんなことで、私は失望なんかしませんよ。
いや、違う。
――私をどうか、見捨てないで！
俺はミライの思いに応えなきゃいけない。
何度殴られようとも、蹴られようとも、対抗手段がなにもなくとも、立ち上がって、立ち向かって、こいつらを張り倒して、ミライと一緒に家に帰らなきゃいけない。
だって俺は引きこもりだから。
俺の引きこもり生活をサポートしてくれるミライと一緒に、最強の引きこもりになると約束したのだから。
ミライが俺を信じてくれたのだから！
「けっ、クズが。お前なんか俺様の足元にも及ばねぇんだよ」
溜飲が下がったのか、ようやく大度出が暴力を止める。
横たわっている俺に近づいてきて、下卑た視線で見下し、唾を吐きかけてくる。
「惨めだなぁ。いつも、いつまでも、これからもお前はずっと俺の奴隷なんだよ」
「惨めなままで、かまわない」
俺は歯を食いしばって立ち上がる。
瞼が腫れているのか、視界は狭い。
口の中には血の味が広がっていく。
呼吸をするたびに胸に激痛が走る。
でも、そんな些細なことは俺の覚悟を揺るがさない。
俺の中で燃えている炎は、絶対に消えない。
「俺はっ、ミライのために、お前らなんかに負けられねぇんだよ」
何度ボコられても、何度だって立ち上がる。
ミライのために、そう決めたのだから。
逃げるわけにはいかないのだから。
「こいつ……ウゼェんだよ弱虫がぁ！」
大度出が拳を振りかざしたときだった。
「誠道さんは弱虫なんかじゃありません」
女神像の後ろから、あざだらけのミライが姿を現した。
大度出たちを鋭い目で睨みつけている。
「大度出さん。弱虫なのはむしろ、あなたの方です」
「はっ？ 今なんつった？」
大度出がミライの方を向く。
ミライは険のある表情を崩さない。
「あなたは世界一の小心者だと言ったんです。だってあなたは異世界にきた当初、絶対に反抗しない誠道さんで経験値稼ぎをした。それは、固有ステータスをカンストできていたのに、魔物と戦うのが怖かったから。怯えていたから。違いますか？」
「調子乗んなよテメェ！」
大度出はミライのもとへ走り、彼女の顔を思いきり蹴飛ばした。
「くぁあがっぁぁ」
ミライの悲鳴が教会内にこだまする。
――その瞬間、俺の中でなにかが崩壊した。
ぷつりという音が体の中から聞こえてくる。
「……した……」
「あん？ なんだって？ 聞こえねえよ」
「お前、ミライになにをしたぁぁぁぁ！」
自分でもこんな声が出るとは思わなかった。
頭に血がのぼるとは、こういうことを言うのか。
怒り狂うとは、こういう感覚になることを言うのか。
「ふざけたこと抜かすやつを制裁してなにが悪い？ 嘘つきは泥棒のはじまりだって言うだろ？」
気持ち悪い笑みを浮かべながら、足の裏でミライの顔を踏みつける大度出。
「……いいかげんにしろ」
俺は拳をぎゅっと握りしめた。
「大度出。覚悟はいいんだな」
体がものすごく熱い。
なんだろうこの感覚は。
意識が保てない。
だけどこの感覚に身を委ねていいと、体中の細胞が確信している。
「ミライを傷つけたこと、後悔しても遅いからな」
そして、俺は意識を失った。
その直前に流れた天の声を俺自身が理解するのは、もう少し後のことになる。
「ステータス【新偉人】保有者の『大切な人が傷つけられ、怒りが頂点に』達しました。特殊条件を満たしたため、【無敵の人間】が発動します」
顔を真っ赤にした大度出が駆け寄ってくる。
「お前、今俺を哀れんだなぁ。ふざけんなよ。【葬乱】ッ！」
いつの間にか、大度出の両手に紫色に発光するバッドが握られていた。
逃げなきゃ、と思う前に、俺はそのバッドで右肩をぶん殴られ、後方に吹っ飛ぶ。
床の上を転がって壁に当たって止まった後、右肩に激痛が走った。
「ざけんな！ ふざけたこと抜かしやがって。【酸発連続蹴】ッ！」
気がつけば大度出は俺を見下ろしており、腹に一度目の蹴り、右肩に二度目の蹴り、顔に三度目の蹴りを食らう。
蹴られた場所が燃えるように熱くなっている。
皮膚が少し溶けているかもしれない。
「お前なんかに哀れまれてたまるかよ！ このクズがっ。クソ引きこもりがっ！ 【豫番死命打捨】ァァアアアッ！」
髪をつかまれて強引に体を持ち上げられ、紫に光るバッドで腹を殴られる。内臓が焼けるような痛みが走り、大量の血を吐いた。
「俺は毎日楽しく過ごしてんだよ。お前ごときが、俺に勝ってることなんかなにひとつねぇんだよ。【惨連弐連撃】ッ！」
禍々しい紫色の光をまとった拳を三発体に叩き込まれ、吹っ飛ばされる。
壁に背中からぶつかって、床の上にどさりと落ちた。
体内ではまだ衝撃が乱反射しており、体の内側を殴られつづけているかのような痛みに、気絶することすら許されなかった。
ああ、やっぱり俺はボコられて終わるのか。
また、これなのか。
女神様の言う通り、俺が助けにきても無駄だったのか。
――誠道さんの情けない姿なんかもう見飽きています。こんなことで、私は失望なんかしませんよ。
いや、違う。
――私をどうか、見捨てないで！
俺はミライの思いに応えなきゃいけない。
何度殴られようとも、蹴られようとも、対抗手段がなにもなくとも、立ち上がって、立ち向かって、こいつらを張り倒して、ミライと一緒に家に帰らなきゃいけない。
だって俺は引きこもりだから。
俺の引きこもり生活をサポートしてくれるミライと一緒に、最強の引きこもりになると約束したのだから。
ミライが俺を信じてくれたのだから！
「けっ、クズが。お前なんか俺様の足元にも及ばねぇんだよ」
溜飲が下がったのか、ようやく大度出が暴力を止める。
横たわっている俺に近づいてきて、下卑た視線で見下し、唾を吐きかけてくる。
「惨めだなぁ。いつも、いつまでも、これからもお前はずっと俺の奴隷なんだよ」
「惨めなままで、かまわない」
俺は歯を食いしばって立ち上がる。
瞼が腫れているのか、視界は狭い。
口の中には血の味が広がっていく。
呼吸をするたびに胸に激痛が走る。
でも、そんな些細なことは俺の覚悟を揺るがさない。
俺の中で燃えている炎は、絶対に消えない。
「俺はっ、ミライのために、お前らなんかに負けられねぇんだよ」
何度ボコられても、何度だって立ち上がる。
ミライのために、そう決めたのだから。
逃げるわけにはいかないのだから。
「こいつ……ウゼェんだよ弱虫がぁ！」
大度出が拳を振りかざしたときだった。
「誠道さんは弱虫なんかじゃありません」
女神像の後ろから、あざだらけのミライが姿を現した。
大度出たちを鋭い目で睨みつけている。
「大度出さん。弱虫なのはむしろ、あなたの方です」
「はっ？ 今なんつった？」
大度出がミライの方を向く。
ミライは険のある表情を崩さない。
「あなたは世界一の小心者だと言ったんです。だってあなたは異世界にきた当初、絶対に反抗しない誠道さんで経験値稼ぎをした。それは、固有ステータスをカンストできていたのに、魔物と戦うのが怖かったから。怯えていたから。違いますか？」
「調子乗んなよテメェ！」
大度出はミライのもとへ走り、彼女の顔を思いきり蹴飛ばした。
「くぁあがっぁぁ」
ミライの悲鳴が教会内にこだまする。
――その瞬間、俺の中でなにかが崩壊した。
ぷつりという音が体の中から聞こえてくる。
「……した……」
「あん？ なんだって？ 聞こえねえよ」
「お前、ミライになにをしたぁぁぁぁ！」
自分でもこんな声が出るとは思わなかった。
頭に血がのぼるとは、こういうことを言うのか。
怒り狂うとは、こういう感覚になることを言うのか。
「ふざけたこと抜かすやつを制裁してなにが悪い？ 嘘つきは泥棒のはじまりだって言うだろ？」
気持ち悪い笑みを浮かべながら、足の裏でミライの顔を踏みつける大度出。
「……いいかげんにしろ」
俺は拳をぎゅっと握りしめた。
「大度出。覚悟はいいんだな」
体がものすごく熱い。
なんだろうこの感覚は。
意識が保てない。
だけどこの感覚に身を委ねていいと、体中の細胞が確信している。
「ミライを傷つけたこと、後悔しても遅いからな」
そして、俺は意識を失った。
その直前に流れた天の声を俺自身が理解するのは、もう少し後のことになる。
「ステータス【新偉人】保有者の『大切な人が傷つけられ、怒りが頂点に』達しました。特殊条件を満たしたため、【無敵の人間】が発動します」
