瑠夏に……彼女？


「あゆちゃんが夏休み前に告る予定らしい」


あゆちゃんって、歩梨さんのこと？


「……でもっ、
つ、付き合うかどうか、わかんなくね？」


動揺してんのか。声が震える。


「付き合うと思うよ。
頭からフるより一回付き合って、後から『やっぱ友達のほうがいい』って断ればギクシャクせずに元に戻りやすいし」

「……」

「瑠夏がそういう、ちょっと策士っぽい性格してんのはよくわかってるから」


佐野は本当に瑠夏のことをよくわかってるな。

瑠夏がそう言ったわけじゃない。佐野の憶測ではあるけど、

そんなこと言われたら、おれだって思うよ。


『おれも同じように告白したら、元の友達に戻れるかな』って。


でも無理だな…

まず、付き合ってもらえないや。

……おれ、男だもん。


「だからたぶん、夏休み中はあゆちゃんに持ってかれることが多そうだから、
碓氷はオレらと遊ぼうよ」

「……考えとく」


短く返事をして、カバンを持って教室を出た。

思うことは色々あった。

後からフるつもりで付き合うなんて、瑠夏ちょっとクズいなーとか。

なんで瑠夏がいないのに佐野たちと遊ぶ約束しようとしたんだーとか。


……それより何より自分の中で大きかったのは


たとえ嘘でも、瑠夏が誰かと付き合うことが、『嫌だ』と思ったこと。


すぐ諦められると思っていたのに、

全く気持ちが変わっていないことを、思い知らされた。