──翌日。


学校に着いてノートの整理をしていると、教室の外から賑やかな声がする。

……間違いない。瑠夏のグループだ。

昨日と一昨日で聞き慣れた男女の声。教室に近付いてきてるから絶対そう。

挨拶くらいは、と言われたけど…正直、どんな顔すればいいかわからない。

ぐるぐる考えてる間にその賑やかな声が教室に入ってきた。


「碓氷、おーっす！」

「碓氷、おはよ」

「……っす」


瀬戸と佐野からの挨拶に、素っ気なく返してしまう。

本当はちゃんと返したいのに…瑠夏が聞いてると思うと、２人に視線を向けることもできなかった。

それで瑠夏と目が合ったりしたら、諦めようとした気持ちが止められなくなるから…。


「千早、おはよう」


瑠夏も挨拶してくれる。

でも、瑠夏も気まずいと思ってるのか、いつもみたいな明るい声ではなかった。


「……」


瑠夏の方は見ず、会釈だけする。


『とっくにおまえに声かけるのやめてる』


前みたいな態度とってれば、諦めてくれると思ったから。

学校では避けてても、おれらにはゲームって共通点があるし。

いつかこの気持ちにケリがついた時には、もう一度あのゲームセンターに行くんだって決めた。

それまではゲーセンにも行かないし、学校でも避ける。

大丈夫…。きっと忘れられる。


「碓氷くん、おはよう」

「あっ、お、おはよう！」


次に挨拶してきたのは松雪さん。

松雪さんはいい人だから、ちゃんと挨拶を返したい。


「もうすぐテストだねー。
碓氷くん自信ある？」

「いや、全然…。
おれいつも成績、平均よりちょい下くらい…」

「うちもそんなもんだよー」


へへーっと笑ってから、松雪さんは友達のもとへ行ってしまった。

彼女はおれのことをよくわかってると思う。

挨拶してちょっと話したらすぐどっか行く。

ずっと一緒にいて話題探すほうがおれは気疲れするし、松雪さんは本当にそういうところの塩梅が完璧っていうか。

だから一緒に話していても疲れない。

祐希といるときみたいな居心地の良さがある。

祐希とはずっと一緒にいたから、ちょっと状況は違うけど。


「ねー、テスト前にもう一回くらい勉強会しない？
今日の放課後とか」

「だるい。自分で頑張れ」

「瑠夏つめたーい」


気にしたくないのに、瑠夏のグループの会話が気になってしまう。

チラリと視線を向けると、歩梨さんが瑠夏に抱き着いていた。

……今はまだ、冷静ではいられない。

でもいつか、瑠夏と歩梨さんの距離が近いことも気にならなくなるはず。

……早く、忘れなきゃ。