📖
さて、それ以降、それも当日の夜から、わたしはひたすらに勉強した。
五年間も勉強から遠ざかっていたのだから、それを取り戻すだけでも大変なことだった。しかも今度は大学入試、しかも難関の医学部を目指していた。
日の出とともに勉強を始め、夜は眠さに倒れるまで、知識を詰め込んでいった。
その甲斐あって……と丸くおさめたいところだが、実際はそんなきれいなものではなかった。わたしは天才でもないし、ヒーローでもない。やはりただのムニャムニャでしかなかった。
そう。人生なんてものは、いつでも厳しいものなのだ。
📖
まぁレイには申し訳ないが、実際とにかく時間がかかった。
その年は高校卒業検定の試験も通らなかった。
その翌年は卒業試験は突破したものの、どこの大学にも入れなかった。
正直生きた心地がしなかった。来る日も来る日もプレッシャーに追われていた。
合格できなかったらどうしよう？ その不安がいつも頭を離れなかった。
それでもわたしには仲間がいた。それはマンションの子供たちだ。彼らの中にも進学組というのがあって、彼らと机を並べ、時には教えてもらいながら、とにかく一緒に勉強を続けたのだ。
この時のわたしには不安はあっても迷いだけはなかった。
📖
そして翌年ようやく大学にもぐり込むことができた。
もちろん目標としていた医学部である。
ついでに白状するが、この大学も医学部の中では最低ランクの学校だった。
医者の子供の落ちこぼればかりが通うようなところで、とにかく授業料が高いところだった。
だがそれはそれ。入学してからがんばればいいのだからと、みんながお金を出してくれたのだ。
お金の力はすごい。このときばかりはそれを実感した。
それは人の才能すら補完してくれるのだ！
📖
かくして三年がかりでわたしは医学部に進学し、その時にはわたしは二十五歳になっていた。
同じクラスの生徒たちは、コウジみたいな奴ばかりだった。お金を湯水のように使い、贅沢を楽しみ、暇つぶしのように学校に出てきては、誰に対しても王様のようにふるまっていた。それがクラス全員なのだから、つきあいきれない。
そんなやつらはきれいに無視して、わたしはひたすら勉強に取り組んだ。
物覚えは悪かったし、器用なほうでもなかったから、医学の勉強も苦労した。
それでも毎日毎日を地道に乗り越えていくうちに、なんとかまともな成績を取れるようになっていった。
そして入学から六年後、じつに三十一歳になった歳に、わたしは大学を卒業し、その後の国家試験に合格し、ようやく医者になったのである。
📖
地道な苦労というのは少なからず報われる。
もちろん一〇〇パーセントというわけにはいかないだろう。
だが大体においては報われるものなのだ。
それを信じて、努力を続けること。
人生においてはこれが一番難しく、だからこそ、それだけ価値がある。
📖
さて、もう少しだけ昔話の追加を。
わたしにとっては大事な思い出話だ。
📖
それは大学の卒業式の日の思い出。
校門のところにはわたしの家族たちが待っていた。
コトラにケンちゃん、キョウコさん、ナギサちゃん、リュウイチにレイ、懐かしいことに子供十字軍のヒカルやナガイも駆けつけてくれた。
「レンジ兄ちゃん、おめでとう！ 今日はショートケーキを持ってきたんだ！」
コトラは店で渡すのが待ちきれないのか、すでにケーキの箱を小脇に抱えていた。
「おお、おお、レンジ、ついにやったじゃねえか！」
ガシッと抱きついてきたのはケンちゃん。もうボロボロに泣いていた。涙もろいのはいくつになってもかわらない。
「やっと医者になったわね、これでようやく、もとが取れそうじゃない？」
キョウコさんはあいかわらずだ。すぐ横でキョウコさんのスカートを握り締めているヒョウはもう十歳になっていた。しかもヒョウのとなりには、さらに新しい兄弟・姉妹が四人もつながっていた。
あとは「おめでとう」の大合唱と暖かい拍手の渦がわたしを包み込んだ。
「ありがとう。みんなありがとう」
わたしは嬉しさのあまりボロボロと泣き出してしまった。
📖
なんという幸せな記憶！
こういう記憶の一つがあるだけで、わたしはいつ死んでも後悔はない。
📖
みんなの拍手とわたしのボロ泣きの中、レイが静かにわたしの前に立った。
「もう一つの約束をちゃんと覚えてる？」
レイはささやくようにそう言った。
レイは三十四歳になり、すっかり大人の女性になっていた。
誰にも時間だけは平等に流れてゆく。
それでもわたしから見れば、レイは昔のままのレイだった。
📖
「もちろんだよ……あのさ……」
とたんにわたしは照れてしまった。そこに変な空気が流れたのを感じたのだろう。急にみんなが静まり返ってしまった。みんながわたしたちをじっと見ていた。
「なんか静まりかえってるけどさ……」
ささやくわたしの声がまたずいぶんと大きく聞こえた。
そしてレイはわたしの言葉をじっと待っていた。
「あ、あの、迎えに来たよ」わたしはそう言った。
わたしとしては『迎えに来てね』という、昔のレイの言葉に返事をしたつもりだった。わたしとしては気のきいた言い回しをしたつもりだったのだ。だが誰にも、当のレイ本人にすら伝わっていないようだった。
📖
「レンジ、迎えに来たのは俺たちだぜ！」
ケンちゃんがそういうと、みんながどっと笑った。
それでわたしの妙な緊張もいっぺんに吹き飛んだ。
格好をつける必要はないし、気のきいた言葉もいらないんだ。
そう思うとなんだか素直な気分になれた。
わたしの心は今暖かく満たされている。
その思いをそのまま言葉にすればいいのだ。
わたしはひとつ大きく息を吸い込んだ。
📖
「レイさん！ 一生のお願い！ 僕と結婚してください！」
わたしは一気にそう言った。それがわたしの正直な気持ちだった。
「いいわ。これからもよろしくね」
レイはそういってわたしの両手を握り締めてくれた。
そしてわたしの幸せが伝わったのか、ふたたび歓喜と祝福がわたしたちを包み込んだ。
📖
その瞬間のわたしの幸福！
もう幸せすぎて死ぬんじゃないかと思ったほどだ。
だが、もちろん幸せは人を殺したりはしない。
それは本末転倒というものだ。
～ 走るムニャムニャ 終わり ～
さて、それ以降、それも当日の夜から、わたしはひたすらに勉強した。
五年間も勉強から遠ざかっていたのだから、それを取り戻すだけでも大変なことだった。しかも今度は大学入試、しかも難関の医学部を目指していた。
日の出とともに勉強を始め、夜は眠さに倒れるまで、知識を詰め込んでいった。
その甲斐あって……と丸くおさめたいところだが、実際はそんなきれいなものではなかった。わたしは天才でもないし、ヒーローでもない。やはりただのムニャムニャでしかなかった。
そう。人生なんてものは、いつでも厳しいものなのだ。
📖
まぁレイには申し訳ないが、実際とにかく時間がかかった。
その年は高校卒業検定の試験も通らなかった。
その翌年は卒業試験は突破したものの、どこの大学にも入れなかった。
正直生きた心地がしなかった。来る日も来る日もプレッシャーに追われていた。
合格できなかったらどうしよう？ その不安がいつも頭を離れなかった。
それでもわたしには仲間がいた。それはマンションの子供たちだ。彼らの中にも進学組というのがあって、彼らと机を並べ、時には教えてもらいながら、とにかく一緒に勉強を続けたのだ。
この時のわたしには不安はあっても迷いだけはなかった。
📖
そして翌年ようやく大学にもぐり込むことができた。
もちろん目標としていた医学部である。
ついでに白状するが、この大学も医学部の中では最低ランクの学校だった。
医者の子供の落ちこぼればかりが通うようなところで、とにかく授業料が高いところだった。
だがそれはそれ。入学してからがんばればいいのだからと、みんながお金を出してくれたのだ。
お金の力はすごい。このときばかりはそれを実感した。
それは人の才能すら補完してくれるのだ！
📖
かくして三年がかりでわたしは医学部に進学し、その時にはわたしは二十五歳になっていた。
同じクラスの生徒たちは、コウジみたいな奴ばかりだった。お金を湯水のように使い、贅沢を楽しみ、暇つぶしのように学校に出てきては、誰に対しても王様のようにふるまっていた。それがクラス全員なのだから、つきあいきれない。
そんなやつらはきれいに無視して、わたしはひたすら勉強に取り組んだ。
物覚えは悪かったし、器用なほうでもなかったから、医学の勉強も苦労した。
それでも毎日毎日を地道に乗り越えていくうちに、なんとかまともな成績を取れるようになっていった。
そして入学から六年後、じつに三十一歳になった歳に、わたしは大学を卒業し、その後の国家試験に合格し、ようやく医者になったのである。
📖
地道な苦労というのは少なからず報われる。
もちろん一〇〇パーセントというわけにはいかないだろう。
だが大体においては報われるものなのだ。
それを信じて、努力を続けること。
人生においてはこれが一番難しく、だからこそ、それだけ価値がある。
📖
さて、もう少しだけ昔話の追加を。
わたしにとっては大事な思い出話だ。
📖
それは大学の卒業式の日の思い出。
校門のところにはわたしの家族たちが待っていた。
コトラにケンちゃん、キョウコさん、ナギサちゃん、リュウイチにレイ、懐かしいことに子供十字軍のヒカルやナガイも駆けつけてくれた。
「レンジ兄ちゃん、おめでとう！ 今日はショートケーキを持ってきたんだ！」
コトラは店で渡すのが待ちきれないのか、すでにケーキの箱を小脇に抱えていた。
「おお、おお、レンジ、ついにやったじゃねえか！」
ガシッと抱きついてきたのはケンちゃん。もうボロボロに泣いていた。涙もろいのはいくつになってもかわらない。
「やっと医者になったわね、これでようやく、もとが取れそうじゃない？」
キョウコさんはあいかわらずだ。すぐ横でキョウコさんのスカートを握り締めているヒョウはもう十歳になっていた。しかもヒョウのとなりには、さらに新しい兄弟・姉妹が四人もつながっていた。
あとは「おめでとう」の大合唱と暖かい拍手の渦がわたしを包み込んだ。
「ありがとう。みんなありがとう」
わたしは嬉しさのあまりボロボロと泣き出してしまった。
📖
なんという幸せな記憶！
こういう記憶の一つがあるだけで、わたしはいつ死んでも後悔はない。
📖
みんなの拍手とわたしのボロ泣きの中、レイが静かにわたしの前に立った。
「もう一つの約束をちゃんと覚えてる？」
レイはささやくようにそう言った。
レイは三十四歳になり、すっかり大人の女性になっていた。
誰にも時間だけは平等に流れてゆく。
それでもわたしから見れば、レイは昔のままのレイだった。
📖
「もちろんだよ……あのさ……」
とたんにわたしは照れてしまった。そこに変な空気が流れたのを感じたのだろう。急にみんなが静まり返ってしまった。みんながわたしたちをじっと見ていた。
「なんか静まりかえってるけどさ……」
ささやくわたしの声がまたずいぶんと大きく聞こえた。
そしてレイはわたしの言葉をじっと待っていた。
「あ、あの、迎えに来たよ」わたしはそう言った。
わたしとしては『迎えに来てね』という、昔のレイの言葉に返事をしたつもりだった。わたしとしては気のきいた言い回しをしたつもりだったのだ。だが誰にも、当のレイ本人にすら伝わっていないようだった。
📖
「レンジ、迎えに来たのは俺たちだぜ！」
ケンちゃんがそういうと、みんながどっと笑った。
それでわたしの妙な緊張もいっぺんに吹き飛んだ。
格好をつける必要はないし、気のきいた言葉もいらないんだ。
そう思うとなんだか素直な気分になれた。
わたしの心は今暖かく満たされている。
その思いをそのまま言葉にすればいいのだ。
わたしはひとつ大きく息を吸い込んだ。
📖
「レイさん！ 一生のお願い！ 僕と結婚してください！」
わたしは一気にそう言った。それがわたしの正直な気持ちだった。
「いいわ。これからもよろしくね」
レイはそういってわたしの両手を握り締めてくれた。
そしてわたしの幸せが伝わったのか、ふたたび歓喜と祝福がわたしたちを包み込んだ。
📖
その瞬間のわたしの幸福！
もう幸せすぎて死ぬんじゃないかと思ったほどだ。
だが、もちろん幸せは人を殺したりはしない。
それは本末転倒というものだ。
～ 走るムニャムニャ 終わり ～
