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　キョウコさんの突然の結婚宣言はかなりのインパクトだった。
　だがわたしはとても嬉しかった。一足早くケンちゃんが大人になる。それは共に暮らしてきた仲間として、家族として、もちろん親友として、喜ばしいことだった。
　が、そのことをケンちゃんに聞くと、ケンちゃんは頭を抱えてしまった。
「まじかぁ……本気なんだぁ、キョウコさん……」
「え？　違うの？」当然わたしはそう聞いた。
「違うって事もないんだけどさぁ……俺、本当にめんどくさいんだよなぁ。これ言うと怒られるから内緒だぜ」
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　ケンちゃんは照れてそう言っている訳でもなさそうだった。
　ただ本当に困った、というか混乱しているようだった。その様子からすると、たぶんキョウコさんがいつもの調子で、一方的に押しまくっているのだろう。
「俺さぁ、今の生活のほうが気楽でいいんだよ。だって俺、幸せなんだぜ。ご飯だって食べれるし、ちゃんと屋根のある家に住んでるし、仕事だって楽しいしさ、家に帰れば家族もいっぱいいるだろ。俺さ、今のままがほんとに気楽でいいんだよ」
「ケン兄ちゃんはキョウコさんのこと好きじゃないの？」
　一緒に来ていたコトラがずばりと切り込んだ。
　このムニャムニャはおおらかそうだが、実に鋭いところに切り込んでくる。
　ケンちゃんはコトラの首を軽くぎゅっと絞め、おまえよけいなこと言うな、と耳元でささやく。
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「で、どうなの？」
　とわたしも聞く。ケンちゃんは観念したのか頭をがっくりとうなだれた。
「嫌いじゃねぇよ。たぶん好きなほうだと思うんだけど、でも結婚なんていわれると、俺どうしていいかわかんねぇもん」
「だったらキョウコさんにそう言えばいいじゃん」
「そんな事いえるワケねぇだろ。お前らだってキョウコさんの性格分かってんだろ？　どんな目にあわされるか分かんねぇよ」
「じゃあ、やっぱり結婚したほうがいいんじゃない？　お互い好きなんだし」
　またもやコトラ。そしてわたしも同意見だったのでうなずいた。
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「でも、ほんと駄目なんだよ、俺。そういうのさ。あぁ二年後かぁ……そういってたんだよなぁ、あと二年かぁ……」
　こんなんで大丈夫なんだろうか？　とわたしのほうが不安になってしまった。
「でもまぁ、まだ二年もあるんだからさ。じっくり考えてみたらいいんじゃない？」
「そうだよなぁ。はぁ、たった二年か……こんなことになるなら、俺が刑務所に入ればよかったよ……」
　キョウコさんには聞かせられない話だ。とは言え、もう書いてしまったが。
　まぁ昔話だ！　許せケンちゃん！
　そしてケンちゃんを許せ、キョウコさん！
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　とは言え、二人が実際に結婚するのはこの二年後のこと。
　その間にも時間は容赦なく流れてゆく。
　これからわたしはどうするべきか？
　子供たちのために、大切な家族のために何ができるのか？
　そしてわたし自身はどうしたいのか？
　わたしは来る日も来る日も、それだけをずっと考えていた。
　とにかく考える時間だけはたっぷりあった。
　だが明確な答えはいつまでたっても出なかった。
　そしてわたしの思惑とは別に、わたしの残してきた世界は容赦なく変化していくのだった。