「お終い。完治までは二月くらいだと思っていて」
「分かった」
　ヴィアザはそう言うと身支度をすませ、ニトに金のコイン一枚を支払った。
「できれば、怪我をしてほしくないんだよ」
　ポロっとニトが本音を零した。
「この国の闇は、存在し続ける。完全に消え去ることなど、ない。俺が傷つくのはもう、決まっているんだ」
　低い声で言い捨て、セリーナの許へ戻った。


「待たせたな」
「どれくらいで治るって言われたの？」
「二月」
　立ち上がったセリーナを見ながら、ヴィアザが言った。
「ちゃんと大人しくしてるか、見にいってあげる」
「おいおい」
　その言葉に困ったヴィアザは、溜息を吐いた。
「別にいいでしょ？」
「……好きにしろ」
　ぼそっと言い、医務院を出ていった。
　嬉しそうな顔をして、セリーナが追い駆けた。


　二人が隠れ家に戻ると、依頼人が待っていた。
「〝フィータ〟を潰した。……お前の好きに生きろ」
　ヴィアザが言うと、依頼人がぺこりと頭を下げて、立ち去った。


　ヴィアザはいったん家に引っ込み、また外へ出てきた。
　手には看板が握られていた。
　文字を確認して、ドアの取っ手に引っかけた。
　ヴィアザが中に入ると、セリーナも続いた。
「着替える」
　セリーナはうなずくと椅子に座った。
　クローゼットのドアが軋む音と、衣擦れの音を聞きながら、セリーナは溜息を吐いた。
「どうした？」
　煙管に火を点けたヴィアザが尋ねてきた。
「今まで大勢の人間を殺してきたけれど。殺しが愉しいなんて一度も思ったことがないなぁって。ほら、殺しが楽しくなっちゃう人もいるじゃない？」
「人によるがな。殺しが愉しいなんていう奴は、ただのバカだ。自分の楽しさのために、誰彼構わず殺すのは、そいつが狂っているということ。人を殺す者ならば、誰よりも命の重さを理解していなければならない、と俺は思っている」
「殺しなんて楽しくないの。虚しくなるだけ」
「そうだな」
　ヴィアザが紫煙を吐き出しながらうなずいた。