「あ~、もう。腕も貫かれているんだね」
ニトが言いながら同じように傷を縫ってから布を当てて、包帯を巻きつけた。
「助かった」
ヴィアザは金のコイン一枚を渡した。
「君には生きてもらわなきゃ困るんだよ。五日後、またきて」
ニトの言葉に、ワイシャツとマントを着たヴィアザは苦笑した。
マントを着たヴィアザが戻ってきた。
「大丈夫?」
「それはこっちの台詞だ」
「え?」
セリーナは首をかしげた。
「じゃあな。またくる」
その問いには答えず、ヴィアザは片手を上げて、医務院を出ていってしまった。
「どういうこと?」
隠れ家に着くなり、セリーナが尋ねた。
「復讐の第一段階がすんだ。お前の心は大丈夫なのかと思ってな」
「大丈夫よ」
セリーナは即答した。けれど、内心ではこう思っていた。
――命は大事だ。だが、奪うのはとても容易いこと。そしてそんなことで生きている自分は、決して太陽の下、光溢れる中で生きていてはダメな人間だ。
自分の中で、なにか大事なモノを無くしたかのような、鬱々とした闇を自覚しつつも、セリーナはなにも言わなかった。
「とりあえず、セッリー家のことは調べておく。帰って休め」
セリーナはうなずくと、隠れ家を後にした。
ヴィアザは一人、ワインを杯に注ぎ、顔をしかめた。
昔話をしていた彼女の顔には、なんの感情も浮かんでいなかった。涙が枯れ果てたのか、静かな声で淡々としていた。家族を奪われただけでなく、なにも知らされないまま、誰かのいいように使われて。気づけただけよかったのかもしれないが、負の連鎖からは逃れられていない。二十年も、この国の闇の中で生きる。しかも、貧困街出身の女が、たった独りで。とても辛かったはずだ。自分を責めたりもしただろう。どうにもできなくて、泣いた夜だってあったはずだ。それでも、闇の中で、もがいてきたのか。哀しいことだ。復讐を遂げた後、彼女の心の支えとなるモノが、ない。なにかひとつでいい。見つかればいいと思うしかない。
――いつか、俺のことも話してみたい。ありのままの俺を知ったら、彼女はどんな顔をするのだろう? 俺は過去に縛られている。囚われている。逃れようがない。生きている間、背負い続けなくてはいけない、とても重い、罪。……今はまだ、話すときではない。
ヴィアザは暗い顔で、杯に視線を落とした。
ヴィアザの通り名〝闇斬人〟の由来は、黒衣を纏っていることと、もうひとつ。人を殺していく様が、一匹の狼に見えるからだ。敵であれば、容赦なく殺す。そんな強い想いをひしひしと感じさせるのだ。
この男の振るう刀には、迷いや隙がない。それだけでなく、容赦がない。
そのころ、セリーナは自分のテントに戻ると、腰に巻いていたベルトとリヴォルバーを外し、ベッドに寝転がった。
ただ、とても疲れた。
ヴィアザの戦い方を思い出す。
自分が痛みを背負ってでも、相手を殺すことだった。痛みがなければ、殺してはならないのではないか、とすら思えてしまう。
なぜそこまで、自分に残酷になれるのか、セリーナにはまったく分からなかった。
怪我をしても痛そうな顔ひとつしなければ、弱音も言わない。すべてを隠してしまっているのかもしれない。そんな状態なのに、独りにはしておけないというか、放っておけなかった。あの美しい顔の裏になにを隠しているのか、気になって仕方がない。
考えるのは諦めて、目を閉じた。
ニトが言いながら同じように傷を縫ってから布を当てて、包帯を巻きつけた。
「助かった」
ヴィアザは金のコイン一枚を渡した。
「君には生きてもらわなきゃ困るんだよ。五日後、またきて」
ニトの言葉に、ワイシャツとマントを着たヴィアザは苦笑した。
マントを着たヴィアザが戻ってきた。
「大丈夫?」
「それはこっちの台詞だ」
「え?」
セリーナは首をかしげた。
「じゃあな。またくる」
その問いには答えず、ヴィアザは片手を上げて、医務院を出ていってしまった。
「どういうこと?」
隠れ家に着くなり、セリーナが尋ねた。
「復讐の第一段階がすんだ。お前の心は大丈夫なのかと思ってな」
「大丈夫よ」
セリーナは即答した。けれど、内心ではこう思っていた。
――命は大事だ。だが、奪うのはとても容易いこと。そしてそんなことで生きている自分は、決して太陽の下、光溢れる中で生きていてはダメな人間だ。
自分の中で、なにか大事なモノを無くしたかのような、鬱々とした闇を自覚しつつも、セリーナはなにも言わなかった。
「とりあえず、セッリー家のことは調べておく。帰って休め」
セリーナはうなずくと、隠れ家を後にした。
ヴィアザは一人、ワインを杯に注ぎ、顔をしかめた。
昔話をしていた彼女の顔には、なんの感情も浮かんでいなかった。涙が枯れ果てたのか、静かな声で淡々としていた。家族を奪われただけでなく、なにも知らされないまま、誰かのいいように使われて。気づけただけよかったのかもしれないが、負の連鎖からは逃れられていない。二十年も、この国の闇の中で生きる。しかも、貧困街出身の女が、たった独りで。とても辛かったはずだ。自分を責めたりもしただろう。どうにもできなくて、泣いた夜だってあったはずだ。それでも、闇の中で、もがいてきたのか。哀しいことだ。復讐を遂げた後、彼女の心の支えとなるモノが、ない。なにかひとつでいい。見つかればいいと思うしかない。
――いつか、俺のことも話してみたい。ありのままの俺を知ったら、彼女はどんな顔をするのだろう? 俺は過去に縛られている。囚われている。逃れようがない。生きている間、背負い続けなくてはいけない、とても重い、罪。……今はまだ、話すときではない。
ヴィアザは暗い顔で、杯に視線を落とした。
ヴィアザの通り名〝闇斬人〟の由来は、黒衣を纏っていることと、もうひとつ。人を殺していく様が、一匹の狼に見えるからだ。敵であれば、容赦なく殺す。そんな強い想いをひしひしと感じさせるのだ。
この男の振るう刀には、迷いや隙がない。それだけでなく、容赦がない。
そのころ、セリーナは自分のテントに戻ると、腰に巻いていたベルトとリヴォルバーを外し、ベッドに寝転がった。
ただ、とても疲れた。
ヴィアザの戦い方を思い出す。
自分が痛みを背負ってでも、相手を殺すことだった。痛みがなければ、殺してはならないのではないか、とすら思えてしまう。
なぜそこまで、自分に残酷になれるのか、セリーナにはまったく分からなかった。
怪我をしても痛そうな顔ひとつしなければ、弱音も言わない。すべてを隠してしまっているのかもしれない。そんな状態なのに、独りにはしておけないというか、放っておけなかった。あの美しい顔の裏になにを隠しているのか、気になって仕方がない。
考えるのは諦めて、目を閉じた。