「離して！」
テントの裏側から、悲鳴が聞こえてきた。
右手でカオドグラルのグリップを握りながら、声のする方へ向かった。
「た、助けてっ！」
「死にたくなければ、その人から離れて？」
「本物なわけがない！」
セリーナが構えたリヴォルバーを見て、男が叫んだ。
「そうねぇ……。本物かどうか、自分で確かめてみて？」
セリーナは言いながら引き金を引いた。
「なっ……これ、まさか……！」
右手を撃たれた男が、痛みに顔をしかめながら言った。
「これは本物よ。それで、あなたはどうするの？」
にこりと笑みを浮かべたセリーナが尋ねた。
「ちっ！ お前を倒すだけだ！」
「あら、そう」
つれないわねとセリーナは言うと、左手にヴァ＝シを握って銃口を向けた。
「おらあっ！」
そこそこの切れ味のナイフで、襲い掛かってきた。
男の左手と、右脚に狙いを定めて撃った。
「なんで、こんな女にっ……！」
地面に蹲った男が悔しさを滲ませた。
「逃げて。ああいうのには捕まらないように。気をつけてね？」
セリーナは背後で怯えていた少女に声をかけた。
「ちくしょうっ！」
「そんなに悔しいのなら、戦いなさいよ。痛みを跳ね除けるくらい、してみなさいよ」
セリーナは冷たい声で告げた。
「できるわけないだろ！」
「根性なし。もういいわ、話すだけ無駄ね」
セリーナはヴァ＝シを、いったんホルスターに仕舞った。右手のカオドグラルがカチリと音を立てた。
「命だけは、奪わないでくれっ！ 頼む！」
「まともに歩けないのに、命乞い？ ふざけるのもいい加減にして？ あなたはここで死ぬの」
セリーナは冷たく男を睨み、心臓に狙いを定め、引き金を引いた。
鮮血が派手にテントに飛び散った。
どさりと骸が倒れた。
「こういう屑、なんでこんなところに、たくさんいるのかしらね」
煙を上げる銃口を見つめながら、セリーナは歩き出した。
次は一般街に住む、喧嘩っ早い連中に、ボコボコにされていた少年だった。
「あなた達、全員殺すから。女だからって舐めてかかると、痛い目を見るわよ？」
「黙れっ！」
五人の男達がいっせいに拳を振りかざして、襲い掛かってきた。
「本当に、甘い連中ね」
セリーナは男達の脚を撃ち抜いた。その間に、少年を逃がした。
「ぐうううっ！」
「なんで、勝てねぇんだっ！」
「理由、知りたいの？ っていうか、見て分からない？ あなた達はあたしよりも弱い。それに、あたしは接近戦に持ち込ませないようにしている。攻撃される前に殺してしまえってスタンスね。飛び道具だから近づけばいい、なんて思わないことね。あたしはそれを赦さない。……ちょっと喋りすぎたわね。じゃあね？ ……屑野郎」
冷笑を浮かべたセリーナは、心臓に狙いを定め、五回引き金を引いた。
鮮血が派手に飛び散り、バタバタと骸が倒れた。
黒のハイヒールが、鮮血で汚れてしまったことを気にしつつも、セリーナは歩き出した。
セリーナは貧困街出身の老人を見たことがない。こういう治安の悪い場所だからというのもあるかもしれないが。
「ちょっと、嫌がっているのに、なにしているのよ」
身なりのいい男が、嫌がる女を連れ去ろうとしているのを目にして、セリーナは声をかけた。
「ああ？ 貧困民風情が、気安く話しかけるんじゃねぇよ！」
その言葉を聞いた瞬間、セリーナの頭の中で、ぷつんっとなにかが切れる音がした。
「分かったらさっさと……ごふっ！」
セリーナはヴァ＝シのグリップで、男の頬を殴りつけた。
「なにすんだてめぇ！ 貴族に逆らうと、どうなるか教えてやるよ！」
「ギャーギャー、うるさいのよ。見た感じだけれど、貴族の息子ってところでしょ？」
「だったらなんだよ！」
「不都合なことがあると、父親に言って揉み消してもらっているんだとしたら……。親がいなきゃ、生きられないのね」
セリーナは鼻で嗤った。
「もう一回言ってみろ！」
「あなた、自分の服が汚れるようなこと、したことないんじゃないの？ 人が死んだり、物乞いをしたりして、生きようとしてる人達を下に見ているんじゃないの？」
「だったらなんだよ！ ここの連中の命なんて簡単に奪えるんだよ！」
「一度も殺したことがない男が偉そうに。罪を背負う覚悟がない。それに、親の力がないとなにもできない奴が、こんなところで吠えるんじゃないわよ。喧しいったらありゃしない。……黙んなさい」
セリーナは言いながらカオドグラルを構えた。
「殺してみろよ。親が黙っていないからな！」
「貴族の報復？ 別に構わないわよ。敵なら誰であれ殺すだけだもの」
「殺せるわけがない！」
「あたしは、何度も人を殺しているし、死ぬ瞬間もたくさん見てきたわ。ああ、もう。不愉快だから、殺してあげる」
セリーナは言いながら心臓に狙いを定めた。
「い、一緒にくれば、生かしてくれれば、なんだってするっ！」
「バカ言わないで。そんなことする気、さらさらないくせに。じゃあね」
セリーナは命乞いをしてくる男を見ながら、引き金を引いた。
心臓を撃ち抜かれ、倒れた骸を眺めながら、もう一人女がいたことを思い出した。
「いって。早く」
女は頭を下げると、街の中へと消えた。
「その後、酒場の近くを通って、ゴロツキ二人を殺したのよ。もっと昔の話、聞きたい？」
セリーナはヴィアザを見ながら言った。
「できるのなら、な」
「長くなるけれど、いいかしら？」
「構わないさ」
テントの裏側から、悲鳴が聞こえてきた。
右手でカオドグラルのグリップを握りながら、声のする方へ向かった。
「た、助けてっ！」
「死にたくなければ、その人から離れて？」
「本物なわけがない！」
セリーナが構えたリヴォルバーを見て、男が叫んだ。
「そうねぇ……。本物かどうか、自分で確かめてみて？」
セリーナは言いながら引き金を引いた。
「なっ……これ、まさか……！」
右手を撃たれた男が、痛みに顔をしかめながら言った。
「これは本物よ。それで、あなたはどうするの？」
にこりと笑みを浮かべたセリーナが尋ねた。
「ちっ！ お前を倒すだけだ！」
「あら、そう」
つれないわねとセリーナは言うと、左手にヴァ＝シを握って銃口を向けた。
「おらあっ！」
そこそこの切れ味のナイフで、襲い掛かってきた。
男の左手と、右脚に狙いを定めて撃った。
「なんで、こんな女にっ……！」
地面に蹲った男が悔しさを滲ませた。
「逃げて。ああいうのには捕まらないように。気をつけてね？」
セリーナは背後で怯えていた少女に声をかけた。
「ちくしょうっ！」
「そんなに悔しいのなら、戦いなさいよ。痛みを跳ね除けるくらい、してみなさいよ」
セリーナは冷たい声で告げた。
「できるわけないだろ！」
「根性なし。もういいわ、話すだけ無駄ね」
セリーナはヴァ＝シを、いったんホルスターに仕舞った。右手のカオドグラルがカチリと音を立てた。
「命だけは、奪わないでくれっ！ 頼む！」
「まともに歩けないのに、命乞い？ ふざけるのもいい加減にして？ あなたはここで死ぬの」
セリーナは冷たく男を睨み、心臓に狙いを定め、引き金を引いた。
鮮血が派手にテントに飛び散った。
どさりと骸が倒れた。
「こういう屑、なんでこんなところに、たくさんいるのかしらね」
煙を上げる銃口を見つめながら、セリーナは歩き出した。
次は一般街に住む、喧嘩っ早い連中に、ボコボコにされていた少年だった。
「あなた達、全員殺すから。女だからって舐めてかかると、痛い目を見るわよ？」
「黙れっ！」
五人の男達がいっせいに拳を振りかざして、襲い掛かってきた。
「本当に、甘い連中ね」
セリーナは男達の脚を撃ち抜いた。その間に、少年を逃がした。
「ぐうううっ！」
「なんで、勝てねぇんだっ！」
「理由、知りたいの？ っていうか、見て分からない？ あなた達はあたしよりも弱い。それに、あたしは接近戦に持ち込ませないようにしている。攻撃される前に殺してしまえってスタンスね。飛び道具だから近づけばいい、なんて思わないことね。あたしはそれを赦さない。……ちょっと喋りすぎたわね。じゃあね？ ……屑野郎」
冷笑を浮かべたセリーナは、心臓に狙いを定め、五回引き金を引いた。
鮮血が派手に飛び散り、バタバタと骸が倒れた。
黒のハイヒールが、鮮血で汚れてしまったことを気にしつつも、セリーナは歩き出した。
セリーナは貧困街出身の老人を見たことがない。こういう治安の悪い場所だからというのもあるかもしれないが。
「ちょっと、嫌がっているのに、なにしているのよ」
身なりのいい男が、嫌がる女を連れ去ろうとしているのを目にして、セリーナは声をかけた。
「ああ？ 貧困民風情が、気安く話しかけるんじゃねぇよ！」
その言葉を聞いた瞬間、セリーナの頭の中で、ぷつんっとなにかが切れる音がした。
「分かったらさっさと……ごふっ！」
セリーナはヴァ＝シのグリップで、男の頬を殴りつけた。
「なにすんだてめぇ！ 貴族に逆らうと、どうなるか教えてやるよ！」
「ギャーギャー、うるさいのよ。見た感じだけれど、貴族の息子ってところでしょ？」
「だったらなんだよ！」
「不都合なことがあると、父親に言って揉み消してもらっているんだとしたら……。親がいなきゃ、生きられないのね」
セリーナは鼻で嗤った。
「もう一回言ってみろ！」
「あなた、自分の服が汚れるようなこと、したことないんじゃないの？ 人が死んだり、物乞いをしたりして、生きようとしてる人達を下に見ているんじゃないの？」
「だったらなんだよ！ ここの連中の命なんて簡単に奪えるんだよ！」
「一度も殺したことがない男が偉そうに。罪を背負う覚悟がない。それに、親の力がないとなにもできない奴が、こんなところで吠えるんじゃないわよ。喧しいったらありゃしない。……黙んなさい」
セリーナは言いながらカオドグラルを構えた。
「殺してみろよ。親が黙っていないからな！」
「貴族の報復？ 別に構わないわよ。敵なら誰であれ殺すだけだもの」
「殺せるわけがない！」
「あたしは、何度も人を殺しているし、死ぬ瞬間もたくさん見てきたわ。ああ、もう。不愉快だから、殺してあげる」
セリーナは言いながら心臓に狙いを定めた。
「い、一緒にくれば、生かしてくれれば、なんだってするっ！」
「バカ言わないで。そんなことする気、さらさらないくせに。じゃあね」
セリーナは命乞いをしてくる男を見ながら、引き金を引いた。
心臓を撃ち抜かれ、倒れた骸を眺めながら、もう一人女がいたことを思い出した。
「いって。早く」
女は頭を下げると、街の中へと消えた。
「その後、酒場の近くを通って、ゴロツキ二人を殺したのよ。もっと昔の話、聞きたい？」
セリーナはヴィアザを見ながら言った。
「できるのなら、な」
「長くなるけれど、いいかしら？」
「構わないさ」
