パメラは白魔法医師のラーバスに、体に傷があるか確認してもらった。
何も問題ないということで、私は一安心だ……。
私たちは夕方、ラーバスに街の川の外周にある小さな料理店に招かれた。
女性看護師のポレッタは家に帰ったらしいが、この街は不気味だし魔物がでるので心配だ。
料理店にはちゃんと料理人もいるし、お客は少ないがきちんと経営している。
客は街の住人だろう。
「こんなに食料があるなんて。グレンデル城の城下町みたい」
私は料理を食べながら言った。
牛肉や野菜のコース料理や、パンもあり、今のご時世では考えられない豪勢な食事だ。
ラーバスは言った。
「物資や食材はジャームデル王国から届いています」
物資や食材が届く……？
しかも悪名高き戦闘国家、ジャームデル王国から？
確かあの国はイザベラ女王と関係が深いと聞く。
（おい、アンナ。料理をあんたの能力で調べたほうがいい）
隣に座っているパメラが、私に耳打ちした。
私はあわててうなずいた。
疑うのはいけないと思ったけれど、料理に毒があるかを透視魔法で見た。
料理から緑色の「気」は出ていない。
毒はまったくなさそうだ。
私とパメラはホッと息をついた。
「この街は二年前に、ジャームデル王国が寂れたゾートマルク村を改造して造り上げた街なのです」
ラーバスがそう言ったので、私は思わず聞いた。
「なぜジャームデル王国がそんなことを？」
「私はジャームデル王国に雇われただけの白魔法医師なので、詳しくは知りません」
「ラーバス、あなたはジャームデル王国の人間なの？」
「私は安い金でジャームデル王国に雇われた、単なる白魔法医師ですよ。しかし医者として誇りをもって人を診察、診療します」
そしてラーバスは静かにこう言った。
「この街はジャームデル王国の実験施設なのです」
私たちは眉をひそめた。
「実験施設だと？ 一体何の実験施設なんだ？」
ジャッカルは半ば声を強めて聞いた。
「先程の魔物……グールは、この村の川の内周に住む街の住人なのです。それをジャームデル王国は監視しています。私が知っているのはその程度です」
驚く私たちを尻目に、ラーバスは静かに続けた。
「夕方から住人はグールとなり、朝になると普通の人間に戻っていく。しかし人間に戻っても正気はないが」
「お、おいおい！ それが本当ならやばいじゃないか。今は夕方だろ？ そのグールとやらが川の内側から来るぞ！」
ジャッカルが声を上げると、レストランにいた数名の客はこっちを見やった。
（アホ！ 声がでかい！）
パメラがジャッカルを肘で小突いた。
ラーバスは再び言った。
「石橋は開閉式になっており、夕方は川を渡れません。グールは川を渡ることはほぼありません」
「では、昼にパメラを襲っていたグールは？」
私が聞くとラーバスは答えた。
「時折、昼にグール化する者がいるのです。そういうときには私の魔法で眠らせます」
「あたしを襲ったグールは？ 担架であいつの家に運び込んだんだな？」
パメラは少し怒っているようだった。
「そういうことです。元は人間ですからね。彼にも家があります」
「周辺住民は危険じゃないのか？」
「私の魔法で眠っているから大丈夫です。朝になればグール化が解けます」
私はローバッツ工業地帯の村のターニャを思い出していた。
「となると……私の知り合いの娘さん、ターニャもグールになっていたのですね」
「私もそう思います。なぜここから離れたローバッツ工業地帯の村に、グール化した子どもがいるのかは不明ですが」
うーん……確かに謎だ。
「あなたたちはローバッツ工業地帯の村人を治癒する協力者を探しているのでしょう？ この街のニ十キロメートル南に、ルバイヤという村があります。そこには白魔法医師たちの隠れ里があります」
白魔法医師たちの隠れ里！
私はそんな場所があるのか、と驚いた。
「ウォルターさん、ジャッカルさん、あなたたちはかなり腕が立つとみえるが」
ラーバスはウォルターとジャッカルを見やった。
「私から見ると、まったく力が解放されていない。特にウォルターさん、あなたはまだ力を秘めていますね。──私の知り合いには『聖騎士』という職業についている者がいます。あなたは今の騎士から、聖騎士に転職するべきだと思う」
「聖騎士！」
ウォルターは驚いたように声を上げた。
「伝説の職業じゃないか。騎士《きし》よりもずっと強く位の高い職業だ……！ ぼ、僕にそんな資格があるのか？」
「あなたならその力を備えているのでは？ ルバイヤ村に人間の力を引き出してくれる人がいます。それに加え、ルバイヤ村の者ならあなた方の要望に応えて、たくさんの協力者を派遣してくれるかもしれません」
「そ、それはすごい！」
私は思わず声を上げた。
ルバイヤ村に行かなければ……！
何も問題ないということで、私は一安心だ……。
私たちは夕方、ラーバスに街の川の外周にある小さな料理店に招かれた。
女性看護師のポレッタは家に帰ったらしいが、この街は不気味だし魔物がでるので心配だ。
料理店にはちゃんと料理人もいるし、お客は少ないがきちんと経営している。
客は街の住人だろう。
「こんなに食料があるなんて。グレンデル城の城下町みたい」
私は料理を食べながら言った。
牛肉や野菜のコース料理や、パンもあり、今のご時世では考えられない豪勢な食事だ。
ラーバスは言った。
「物資や食材はジャームデル王国から届いています」
物資や食材が届く……？
しかも悪名高き戦闘国家、ジャームデル王国から？
確かあの国はイザベラ女王と関係が深いと聞く。
（おい、アンナ。料理をあんたの能力で調べたほうがいい）
隣に座っているパメラが、私に耳打ちした。
私はあわててうなずいた。
疑うのはいけないと思ったけれど、料理に毒があるかを透視魔法で見た。
料理から緑色の「気」は出ていない。
毒はまったくなさそうだ。
私とパメラはホッと息をついた。
「この街は二年前に、ジャームデル王国が寂れたゾートマルク村を改造して造り上げた街なのです」
ラーバスがそう言ったので、私は思わず聞いた。
「なぜジャームデル王国がそんなことを？」
「私はジャームデル王国に雇われただけの白魔法医師なので、詳しくは知りません」
「ラーバス、あなたはジャームデル王国の人間なの？」
「私は安い金でジャームデル王国に雇われた、単なる白魔法医師ですよ。しかし医者として誇りをもって人を診察、診療します」
そしてラーバスは静かにこう言った。
「この街はジャームデル王国の実験施設なのです」
私たちは眉をひそめた。
「実験施設だと？ 一体何の実験施設なんだ？」
ジャッカルは半ば声を強めて聞いた。
「先程の魔物……グールは、この村の川の内周に住む街の住人なのです。それをジャームデル王国は監視しています。私が知っているのはその程度です」
驚く私たちを尻目に、ラーバスは静かに続けた。
「夕方から住人はグールとなり、朝になると普通の人間に戻っていく。しかし人間に戻っても正気はないが」
「お、おいおい！ それが本当ならやばいじゃないか。今は夕方だろ？ そのグールとやらが川の内側から来るぞ！」
ジャッカルが声を上げると、レストランにいた数名の客はこっちを見やった。
（アホ！ 声がでかい！）
パメラがジャッカルを肘で小突いた。
ラーバスは再び言った。
「石橋は開閉式になっており、夕方は川を渡れません。グールは川を渡ることはほぼありません」
「では、昼にパメラを襲っていたグールは？」
私が聞くとラーバスは答えた。
「時折、昼にグール化する者がいるのです。そういうときには私の魔法で眠らせます」
「あたしを襲ったグールは？ 担架であいつの家に運び込んだんだな？」
パメラは少し怒っているようだった。
「そういうことです。元は人間ですからね。彼にも家があります」
「周辺住民は危険じゃないのか？」
「私の魔法で眠っているから大丈夫です。朝になればグール化が解けます」
私はローバッツ工業地帯の村のターニャを思い出していた。
「となると……私の知り合いの娘さん、ターニャもグールになっていたのですね」
「私もそう思います。なぜここから離れたローバッツ工業地帯の村に、グール化した子どもがいるのかは不明ですが」
うーん……確かに謎だ。
「あなたたちはローバッツ工業地帯の村人を治癒する協力者を探しているのでしょう？ この街のニ十キロメートル南に、ルバイヤという村があります。そこには白魔法医師たちの隠れ里があります」
白魔法医師たちの隠れ里！
私はそんな場所があるのか、と驚いた。
「ウォルターさん、ジャッカルさん、あなたたちはかなり腕が立つとみえるが」
ラーバスはウォルターとジャッカルを見やった。
「私から見ると、まったく力が解放されていない。特にウォルターさん、あなたはまだ力を秘めていますね。──私の知り合いには『聖騎士』という職業についている者がいます。あなたは今の騎士から、聖騎士に転職するべきだと思う」
「聖騎士！」
ウォルターは驚いたように声を上げた。
「伝説の職業じゃないか。騎士《きし》よりもずっと強く位の高い職業だ……！ ぼ、僕にそんな資格があるのか？」
「あなたならその力を備えているのでは？ ルバイヤ村に人間の力を引き出してくれる人がいます。それに加え、ルバイヤ村の者ならあなた方の要望に応えて、たくさんの協力者を派遣してくれるかもしれません」
「そ、それはすごい！」
私は思わず声を上げた。
ルバイヤ村に行かなければ……！
