僕は松葉杖の魔法剣士、ダナン・アンテルド。ギルド魔法剣士道場の、師範代になってしまった。
そして、今日は女子部だ。
女子部は女子部で、問題があるらしいが……。
「でりゃあ、おりゃあ！」
「てりゃ！」
「とあああーっ！」
道場に入ろうとしたとき、女の子たちの元気の良い声が聞こえてきた。僕は今日も、一本の松葉杖をついて道場の中に入っていった。
ガシッ、ガキッ、コキッ
女の子の魔法剣士たちが六名、二人一組になって、木剣で対人稽古をしている。
なーんだ、昨日の男子たちよりは真面目じゃないか？
「ん？」
でも彼女たち、何か動きが変だ。
対人稽古というよりは、チャンバラごっこ？
すると、大人の女性が僕に近寄ってきた。あれ？ 師範なのかな。
「ま、待ってたのよ！ あなた、ダナン君でしょ！」
女性の年齢は多分、五十代くらいか。上品な顔立ちだ。
「はい、僕はダナンです。ギルド長のマリーさんに、ここの道場の師範代に任命されました。あなたは？」
「私は、師範代のポルーナ・マールです。とにかく助けて～」
「た、助けるって、どういうことですか？ 女子部は、あなたが指導されているみたいですけど」
「そうじゃないのよ」
ポルーナさんは、本当に困っているようだった。
「私は子どもの頃に、剣術をかじったことがあるだけの、近所のおばさんよ～」
ん？ どういうこと？
「ここの師範がやめちゃって、無理矢理マリーさんに、女子部の指導を頼まれちゃったのよ。私、単なる近所のおばさんなのに」
あ、何か分かってきた。
「だから、ちゃんと指導できる方が来てくれて、助かったわ～」
「い、いや～。僕もそこまで指導経験はないんですけど」
僕が頭をかいていると、後ろから──。
「あの、あなたが新しい先生ですか！」
すごく真面目そうな、それでいて気の強そうな女子道場生が、僕に向かって声を上げた。
銀髪の髪の毛がきれいな、なかなかの美少女だ。
「私、モニカ・ルパードと申します！ 十五歳です。女子たちの主将をしています」
「そうなのか。僕、ダナンです。十六歳なんだけど一応剣術を教」
「ダナン先生が、私たちの指導をしてくださるんですね！」
いや、話を最後まで聞いて？
ていうか、この子、かわいいのにすごく語尾が強い！
僕は言った。
「とにかく、さっきやっていた対人稽古を見せて」
「わかりました！」
モニカはまた、「どりゃあ！ えいりゃあ！」と木剣を振り回しはじめた。
相手の子もひるむ勢いだが、やっぱり動きが変だ。
（発動──【スキル・英雄王の戦術眼】……）
おや？ また声が頭の中で響いた。そ、そうか。【スキル・英雄王の戦術眼】ってスキルを活用して、この子たちを指導しろってことか？
「あ、ちょっと待って」
僕は、彼女たちのチャンバラごっこ……いや、対人稽古をあわてて止めた。
「ちょっと変な部分がある」
「何がですか！」
ギロッ
真面目な女子道場生、モニカは僕をにらみつけた。こ、怖い……。
「私の何が悪いっていうんですか！」
そ、そうか、相手は女の子なんだから、とにかく優しく分かりやすく、丁寧に教えると良いのかな。
「──いやね、君たちの体の姿勢が気になるな」
「姿勢？」
「木剣を打っているとき、君たちは体が上下しているんだ。『すり足』で移動してごらん」
「すり足？ なんですか、それって」
今度は後ろから、セミロングの女の子が興味深そうに聞いてきた。
すり足が分からないのか……。こりゃ、骨が折れそうだ。
すり足は剣術独特の足の運び方で、剣術の基本中の基本だ。
「私はマチュア・ライネです。モニカの同級生で……。すり足って何ですか？」
「足をするように動く移動法だよ。真似してごらん」
僕は松葉杖をつきながら、地面と足をするように歩いてみせた。
「ほら、こうすると体が上下しないよ。そうすると動きにムダがないんだ」
「えっ……あ、ほ、本当だ。体が上下しない！」
モニカが声を上げた。マチュアも、「こんな動き、知らなかった！」と叫んでいる。
「上手い上手い。できたじゃないか」
僕が褒めると、女の子たちは驚いた顔で僕を見た。な、何だ？
するとモニカが聞いてきた。
「あ、あと、剣を振るときに、威力が出ている感じがしないんです」
僕はピンときた。
「君たちは、左肘と右肘が、狭くなりすぎているんじゃないかな」
「ええ？」
「ほら、もっと懐を深くしてごらん。胸と左肘、右肘の間隔を広いイメージで」
彼女たちが僕の言う通りに構えて、木剣を上段から振り下ろしてみると……。
ビュオッ
空気を切り裂く音が鳴り響いた。
「わああっ！ 音がしたあ！」
女の子たちは顔を見合わせて驚いている。僕は説明した。
「右肘と左肘が狭すぎると、剣がチョコン、とした振りきれないでしょ。でも、懐を深くすると、大きく振りかぶることができるんだよ」
ビュオッ、ビュオッ
マチュアは嬉しそうに、木剣を上下に振っている。
「すごいよ。呑み込みが早いね！」
僕が褒めると、女の子たちはパーッと笑顔になった。
「道場で褒められたの、初めてです！」
モニカが声を上げた。
「それに、すごく分かりやす～い！」
そうか……。自分がどんな動きをしていたのか、皆、人に言われてやっと気付くんだな。
「先生……見て」
すると、恐らく十歳くらいの女の子が、僕の前に出て、僕の教えたとおりにやってみせてくれた。うんうん、上手くできてるな。
「君、名前は？」
「マイラ・ルバリアナ……」
「よく出来たね、マイラ」
僕は頭をなでてあげた。
マイラは顔を真っ赤にして、「えへへ、やったぁ」と笑っている。
「ダナン君、すごいじゃないの～！」
一連の指導を見ていたポルーナさんが、声をかけてきた。
「指導が分かりやすいし、女の子に優しいわ～」
自分でも驚いているけど……。うーん、どうやら【スキル・英雄王の戦術眼】のおかげらしい。指導力も高まるのか。
「そういえば、さっき、男の子たちが道場を見に来たわ」
ポルーナさんがそう言ったので、僕は首を傾げた。
「え？ そうなんですか？ 見学者かな」
「いえ、ランゼルフ・ギルドの社長、バーデン・マックスさんの息子さんよ。『ダナンってヤツがいないか』って、聞いてきたけど」
マックス……？ 僕は嫌な予感がした。
ポルーナさんは思い出したように言った。
「彼はギルド社長の息子さんだから、この辺じゃ顔を知られているの。彼の名前は、ドルガー・マックスって子よ」
「え？ ドルガー？」
僕は思い出していた。
僕を魔物討伐隊から追い出した、あのドルガー・マックスのことを。
僕は冷や汗をかいていた。
そして、今日は女子部だ。
女子部は女子部で、問題があるらしいが……。
「でりゃあ、おりゃあ！」
「てりゃ！」
「とあああーっ！」
道場に入ろうとしたとき、女の子たちの元気の良い声が聞こえてきた。僕は今日も、一本の松葉杖をついて道場の中に入っていった。
ガシッ、ガキッ、コキッ
女の子の魔法剣士たちが六名、二人一組になって、木剣で対人稽古をしている。
なーんだ、昨日の男子たちよりは真面目じゃないか？
「ん？」
でも彼女たち、何か動きが変だ。
対人稽古というよりは、チャンバラごっこ？
すると、大人の女性が僕に近寄ってきた。あれ？ 師範なのかな。
「ま、待ってたのよ！ あなた、ダナン君でしょ！」
女性の年齢は多分、五十代くらいか。上品な顔立ちだ。
「はい、僕はダナンです。ギルド長のマリーさんに、ここの道場の師範代に任命されました。あなたは？」
「私は、師範代のポルーナ・マールです。とにかく助けて～」
「た、助けるって、どういうことですか？ 女子部は、あなたが指導されているみたいですけど」
「そうじゃないのよ」
ポルーナさんは、本当に困っているようだった。
「私は子どもの頃に、剣術をかじったことがあるだけの、近所のおばさんよ～」
ん？ どういうこと？
「ここの師範がやめちゃって、無理矢理マリーさんに、女子部の指導を頼まれちゃったのよ。私、単なる近所のおばさんなのに」
あ、何か分かってきた。
「だから、ちゃんと指導できる方が来てくれて、助かったわ～」
「い、いや～。僕もそこまで指導経験はないんですけど」
僕が頭をかいていると、後ろから──。
「あの、あなたが新しい先生ですか！」
すごく真面目そうな、それでいて気の強そうな女子道場生が、僕に向かって声を上げた。
銀髪の髪の毛がきれいな、なかなかの美少女だ。
「私、モニカ・ルパードと申します！ 十五歳です。女子たちの主将をしています」
「そうなのか。僕、ダナンです。十六歳なんだけど一応剣術を教」
「ダナン先生が、私たちの指導をしてくださるんですね！」
いや、話を最後まで聞いて？
ていうか、この子、かわいいのにすごく語尾が強い！
僕は言った。
「とにかく、さっきやっていた対人稽古を見せて」
「わかりました！」
モニカはまた、「どりゃあ！ えいりゃあ！」と木剣を振り回しはじめた。
相手の子もひるむ勢いだが、やっぱり動きが変だ。
（発動──【スキル・英雄王の戦術眼】……）
おや？ また声が頭の中で響いた。そ、そうか。【スキル・英雄王の戦術眼】ってスキルを活用して、この子たちを指導しろってことか？
「あ、ちょっと待って」
僕は、彼女たちのチャンバラごっこ……いや、対人稽古をあわてて止めた。
「ちょっと変な部分がある」
「何がですか！」
ギロッ
真面目な女子道場生、モニカは僕をにらみつけた。こ、怖い……。
「私の何が悪いっていうんですか！」
そ、そうか、相手は女の子なんだから、とにかく優しく分かりやすく、丁寧に教えると良いのかな。
「──いやね、君たちの体の姿勢が気になるな」
「姿勢？」
「木剣を打っているとき、君たちは体が上下しているんだ。『すり足』で移動してごらん」
「すり足？ なんですか、それって」
今度は後ろから、セミロングの女の子が興味深そうに聞いてきた。
すり足が分からないのか……。こりゃ、骨が折れそうだ。
すり足は剣術独特の足の運び方で、剣術の基本中の基本だ。
「私はマチュア・ライネです。モニカの同級生で……。すり足って何ですか？」
「足をするように動く移動法だよ。真似してごらん」
僕は松葉杖をつきながら、地面と足をするように歩いてみせた。
「ほら、こうすると体が上下しないよ。そうすると動きにムダがないんだ」
「えっ……あ、ほ、本当だ。体が上下しない！」
モニカが声を上げた。マチュアも、「こんな動き、知らなかった！」と叫んでいる。
「上手い上手い。できたじゃないか」
僕が褒めると、女の子たちは驚いた顔で僕を見た。な、何だ？
するとモニカが聞いてきた。
「あ、あと、剣を振るときに、威力が出ている感じがしないんです」
僕はピンときた。
「君たちは、左肘と右肘が、狭くなりすぎているんじゃないかな」
「ええ？」
「ほら、もっと懐を深くしてごらん。胸と左肘、右肘の間隔を広いイメージで」
彼女たちが僕の言う通りに構えて、木剣を上段から振り下ろしてみると……。
ビュオッ
空気を切り裂く音が鳴り響いた。
「わああっ！ 音がしたあ！」
女の子たちは顔を見合わせて驚いている。僕は説明した。
「右肘と左肘が狭すぎると、剣がチョコン、とした振りきれないでしょ。でも、懐を深くすると、大きく振りかぶることができるんだよ」
ビュオッ、ビュオッ
マチュアは嬉しそうに、木剣を上下に振っている。
「すごいよ。呑み込みが早いね！」
僕が褒めると、女の子たちはパーッと笑顔になった。
「道場で褒められたの、初めてです！」
モニカが声を上げた。
「それに、すごく分かりやす～い！」
そうか……。自分がどんな動きをしていたのか、皆、人に言われてやっと気付くんだな。
「先生……見て」
すると、恐らく十歳くらいの女の子が、僕の前に出て、僕の教えたとおりにやってみせてくれた。うんうん、上手くできてるな。
「君、名前は？」
「マイラ・ルバリアナ……」
「よく出来たね、マイラ」
僕は頭をなでてあげた。
マイラは顔を真っ赤にして、「えへへ、やったぁ」と笑っている。
「ダナン君、すごいじゃないの～！」
一連の指導を見ていたポルーナさんが、声をかけてきた。
「指導が分かりやすいし、女の子に優しいわ～」
自分でも驚いているけど……。うーん、どうやら【スキル・英雄王の戦術眼】のおかげらしい。指導力も高まるのか。
「そういえば、さっき、男の子たちが道場を見に来たわ」
ポルーナさんがそう言ったので、僕は首を傾げた。
「え？ そうなんですか？ 見学者かな」
「いえ、ランゼルフ・ギルドの社長、バーデン・マックスさんの息子さんよ。『ダナンってヤツがいないか』って、聞いてきたけど」
マックス……？ 僕は嫌な予感がした。
ポルーナさんは思い出したように言った。
「彼はギルド社長の息子さんだから、この辺じゃ顔を知られているの。彼の名前は、ドルガー・マックスって子よ」
「え？ ドルガー？」
僕は思い出していた。
僕を魔物討伐隊から追い出した、あのドルガー・マックスのことを。
僕は冷や汗をかいていた。
