戦闘民族、山鬼族のドリューンを、投げ技「浮腰」で投げた、女子武闘家サユリ──。
一体、何者なんだ？
あの小さい体で、堂々とした体格のドリューンを投げた。
俺は観客席で、サユリの闘いを観戦していた。
『４……５……６……』
会場に、審判団の魔導拡声器の声が響く。ダウンカウントだ。
ドリューンに対してのダウンカウントは続いている。
しかし、すぐドリューンは立ち上がり──。
「このやろおおおっ」
サユリに向かって走り込んだ！
そして思いきり右パンチを振りかぶったのだ。
「愚かな」
サユリはそう言いつつ、ドリューンのパンチをいとも簡単に避け──。
ガシイッ
またしても突き上げるような縦拳──左直突きを、ドリューンのアゴに決めた。
な、何て正確なパンチなんだ？
すさまじい正確性で、急所に当ててくる。急所に決めるから、体重差があるドリューンをひるませてしまうのだ。
「ブ、ヘ」
ドリューンがまたしても後退した──。
が、ドリューンも何かを狙っていた！ 一歩前に出て──。
ブウンッ
太い脚での右中段回し蹴りだ！ サユリが吹っ飛ばされるぞ！
パシイッ
しかし、サユリはその太い脚を、細い腕でいとも簡単に掴んできた。そして自分の腕をドリューンの太い脚に回しながら、体をグルリと回転させた！
ミシイッ
変な音がしたが……。
「ギャッ！」
ドリューンは足をひねられて、倒れ込んでしまった。
「お、おい、あれは……」
「職業レスリングで見る、『龍すくい投げ』じゃねーか？」
「ま、まじかよ～！ リアルファイトで見れるなんて」
観客が騒いでいる。
（龍すくい投げとは、プロレス技の「ドラゴンスクリュー」の変形である。立ったまま相手の足を両手で掴み、自分の体を回転させる。それとともに、相手の足を自分の腕で極めながら、相手を投げ捨てる技）
ドリューンは右足を抱えて、「うう～」と唸って、倒れている。
「いかん！」
そんな声がした。白魔法医師たちはあわてて、リングに上がり、ドリューンのそばに駆け寄った。そして彼の右足を診て、すぐにリング外に向かって、手でバツの字を作った。
「骨折している！」
カンカンカン！
とゴングの音が鳴り響いた。
『５分２０秒、ドクターストップで、サユリ・タナカの勝ち！』
審判団が、魔導拡声器で、そう告げた。
ウオオオオオッ
観客たちが声を上げる。
「や、やべえ女だ……」
「強すぎる！」
「あんなかわいい子が？」
俺も、サユリの強さに驚いていた。
し、しかし危ない技だな。龍すくい投げか……。
「壊し技よ」
隣のミランダさんは言った。
「サユリは、相手を怪我させるつもりで、放った技ってわけ」
「えっ……？ サユリが？ まさか」
そんなバカな。あんなかわいい女の子が、わざと相手を怪我させるつもりだなんて。体重差があるから、危険な技を放っていく必要性があるかもしれないけど、わざと怪我させるなんて……？
「やあ、ミランダ先生。サユリはお見事でしたね」
聞き覚えのある青年の声が、横から聞こえた。
「あなたの元弟子──サユリの強さ、才能はすごい。私も彼女に、格闘技を教えがいがあります」
俺たちの席の横には、何と、あの大勇者ゲルドンの秘書兼執事、セバスチャンが立っていた。
（か、彼も観戦していたのか？）
ん？ 今、セバスチャンは、「サユリはミランダさんの元弟子」みたいなことを言わなかったか？
今は、セバスチャンはサユリの格闘技の先生──師匠？
「あなた、セバスチャン」
ミランダさんがセバスチャンに言った。
「サユリから、もう離れて。サユリを洗脳しないで」
え？ ミランダさん、何を言っているんだ？ せ、洗脳？
「おや、私がサユリを洗脳？ 意味が分かりかねますが」
セバスチャンは笑って、首を傾げながら言った。
「ミランダさん、私はサユリに格闘技を教えているだけですよ」
すると──。
「セバスチャン先生！」
サユリがリングから下り、笑顔でセバスチャンに近づいた。
「試合、観てくださいましたか」
「観ていましたよ。素晴らしい試合でした」
「……相手は、足を怪我してしまったみたいです。私はドリューンさんに謝罪しなければいけないですよね」
サユリは申し訳なさそうに、リングの方を振り返った。あの勇ましいリング上の姿は、もうなかった。
普通のかわいい、女の子の表情だ。
「いえいえ、謝罪なんて必要はありません。いつも言っているでしょう」
セバスチャンはニコニコ笑って、サユリに言った。
「対戦相手は、容赦なく叩き潰せ……と。そのためには、相手の選手生命を奪ってもかまわない……とね」
俺はギョッとして、セバスチャンとサユリを交互に見た。
ミランダさんは黙っている。
「闘いはやるかやられるか。手加減など、無用ですよ。勝てば良いのです。どんな手を使ってもね……」
「は、はい！ そ、そうでしたっ」
サユリは顔を真っ赤にして、お辞儀をした。
「あっ……」
……その時サユリは、ミランダさんと目があったようだ。
「久しぶりね」
ミランダさんはサユリに言った。
しかしサユリは、ミランダさんにあわてたようにお辞儀をすると、逃げるように去って行った。
何だ？ 今の。
すると、セバスチャンはミランダさんを見て言った。
「ミランダ先生。あなたは今でも、武闘家を代表する立場でもある」
ミランダさんは、「それほどでも」と言って、セバスチャンをジロリと見た。
「明日、ミランダ先生に重要なことをお伝えしたいと思います。武闘家界全体に係わる、重要なことです。私の経営する、『Ｇ＆Ｓトライアード』本社にお越しください」
「何かしら。今回のトーナメントに関すること？」
「詳しくは明日ということで」
ミランダさんは、「……分かったわ」とだけ返事をした。
「では」
セバスチャンは客席の奥の方に行ってしまった。
俺が心配して、ミランダさんを見ていると、ミランダさんはため息をついて口を開いた。
「セバスチャンはね、『Ｇ＆Ｓトライアード』という世界最大の武闘家養成所を、ゲルドンと創業したのよ。前はゲルドンが社長をしていたけど、今はセバスチャンが社長になったようね」
「そ、そうなんですか？ そ、それで昔、一体何が？」
「セバスチャンは、わたしの大切な選手を──、サユリとともに８名も強奪した」
「ご、強奪！」
俺は思わず、声を上げた。強奪なんて……ど、どうやって？
「そして、もう一つ話さなければならないことはね」
ミランダさんは決心したように言った。
「大勇者ゲルドンを裏で操っているのは──。あのセバスチャンなのよ」
俺は驚いてミランダさんを見た。ど、どういうことだ？
一体、何者なんだ？
あの小さい体で、堂々とした体格のドリューンを投げた。
俺は観客席で、サユリの闘いを観戦していた。
『４……５……６……』
会場に、審判団の魔導拡声器の声が響く。ダウンカウントだ。
ドリューンに対してのダウンカウントは続いている。
しかし、すぐドリューンは立ち上がり──。
「このやろおおおっ」
サユリに向かって走り込んだ！
そして思いきり右パンチを振りかぶったのだ。
「愚かな」
サユリはそう言いつつ、ドリューンのパンチをいとも簡単に避け──。
ガシイッ
またしても突き上げるような縦拳──左直突きを、ドリューンのアゴに決めた。
な、何て正確なパンチなんだ？
すさまじい正確性で、急所に当ててくる。急所に決めるから、体重差があるドリューンをひるませてしまうのだ。
「ブ、ヘ」
ドリューンがまたしても後退した──。
が、ドリューンも何かを狙っていた！ 一歩前に出て──。
ブウンッ
太い脚での右中段回し蹴りだ！ サユリが吹っ飛ばされるぞ！
パシイッ
しかし、サユリはその太い脚を、細い腕でいとも簡単に掴んできた。そして自分の腕をドリューンの太い脚に回しながら、体をグルリと回転させた！
ミシイッ
変な音がしたが……。
「ギャッ！」
ドリューンは足をひねられて、倒れ込んでしまった。
「お、おい、あれは……」
「職業レスリングで見る、『龍すくい投げ』じゃねーか？」
「ま、まじかよ～！ リアルファイトで見れるなんて」
観客が騒いでいる。
（龍すくい投げとは、プロレス技の「ドラゴンスクリュー」の変形である。立ったまま相手の足を両手で掴み、自分の体を回転させる。それとともに、相手の足を自分の腕で極めながら、相手を投げ捨てる技）
ドリューンは右足を抱えて、「うう～」と唸って、倒れている。
「いかん！」
そんな声がした。白魔法医師たちはあわてて、リングに上がり、ドリューンのそばに駆け寄った。そして彼の右足を診て、すぐにリング外に向かって、手でバツの字を作った。
「骨折している！」
カンカンカン！
とゴングの音が鳴り響いた。
『５分２０秒、ドクターストップで、サユリ・タナカの勝ち！』
審判団が、魔導拡声器で、そう告げた。
ウオオオオオッ
観客たちが声を上げる。
「や、やべえ女だ……」
「強すぎる！」
「あんなかわいい子が？」
俺も、サユリの強さに驚いていた。
し、しかし危ない技だな。龍すくい投げか……。
「壊し技よ」
隣のミランダさんは言った。
「サユリは、相手を怪我させるつもりで、放った技ってわけ」
「えっ……？ サユリが？ まさか」
そんなバカな。あんなかわいい女の子が、わざと相手を怪我させるつもりだなんて。体重差があるから、危険な技を放っていく必要性があるかもしれないけど、わざと怪我させるなんて……？
「やあ、ミランダ先生。サユリはお見事でしたね」
聞き覚えのある青年の声が、横から聞こえた。
「あなたの元弟子──サユリの強さ、才能はすごい。私も彼女に、格闘技を教えがいがあります」
俺たちの席の横には、何と、あの大勇者ゲルドンの秘書兼執事、セバスチャンが立っていた。
（か、彼も観戦していたのか？）
ん？ 今、セバスチャンは、「サユリはミランダさんの元弟子」みたいなことを言わなかったか？
今は、セバスチャンはサユリの格闘技の先生──師匠？
「あなた、セバスチャン」
ミランダさんがセバスチャンに言った。
「サユリから、もう離れて。サユリを洗脳しないで」
え？ ミランダさん、何を言っているんだ？ せ、洗脳？
「おや、私がサユリを洗脳？ 意味が分かりかねますが」
セバスチャンは笑って、首を傾げながら言った。
「ミランダさん、私はサユリに格闘技を教えているだけですよ」
すると──。
「セバスチャン先生！」
サユリがリングから下り、笑顔でセバスチャンに近づいた。
「試合、観てくださいましたか」
「観ていましたよ。素晴らしい試合でした」
「……相手は、足を怪我してしまったみたいです。私はドリューンさんに謝罪しなければいけないですよね」
サユリは申し訳なさそうに、リングの方を振り返った。あの勇ましいリング上の姿は、もうなかった。
普通のかわいい、女の子の表情だ。
「いえいえ、謝罪なんて必要はありません。いつも言っているでしょう」
セバスチャンはニコニコ笑って、サユリに言った。
「対戦相手は、容赦なく叩き潰せ……と。そのためには、相手の選手生命を奪ってもかまわない……とね」
俺はギョッとして、セバスチャンとサユリを交互に見た。
ミランダさんは黙っている。
「闘いはやるかやられるか。手加減など、無用ですよ。勝てば良いのです。どんな手を使ってもね……」
「は、はい！ そ、そうでしたっ」
サユリは顔を真っ赤にして、お辞儀をした。
「あっ……」
……その時サユリは、ミランダさんと目があったようだ。
「久しぶりね」
ミランダさんはサユリに言った。
しかしサユリは、ミランダさんにあわてたようにお辞儀をすると、逃げるように去って行った。
何だ？ 今の。
すると、セバスチャンはミランダさんを見て言った。
「ミランダ先生。あなたは今でも、武闘家を代表する立場でもある」
ミランダさんは、「それほどでも」と言って、セバスチャンをジロリと見た。
「明日、ミランダ先生に重要なことをお伝えしたいと思います。武闘家界全体に係わる、重要なことです。私の経営する、『Ｇ＆Ｓトライアード』本社にお越しください」
「何かしら。今回のトーナメントに関すること？」
「詳しくは明日ということで」
ミランダさんは、「……分かったわ」とだけ返事をした。
「では」
セバスチャンは客席の奥の方に行ってしまった。
俺が心配して、ミランダさんを見ていると、ミランダさんはため息をついて口を開いた。
「セバスチャンはね、『Ｇ＆Ｓトライアード』という世界最大の武闘家養成所を、ゲルドンと創業したのよ。前はゲルドンが社長をしていたけど、今はセバスチャンが社長になったようね」
「そ、そうなんですか？ そ、それで昔、一体何が？」
「セバスチャンは、わたしの大切な選手を──、サユリとともに８名も強奪した」
「ご、強奪！」
俺は思わず、声を上げた。強奪なんて……ど、どうやって？
「そして、もう一つ話さなければならないことはね」
ミランダさんは決心したように言った。
「大勇者ゲルドンを裏で操っているのは──。あのセバスチャンなのよ」
俺は驚いてミランダさんを見た。ど、どういうことだ？
