どうやらディーボは、僕と同様に、スキルを四つ持っており、僕と同じスキルを二つ持っているらしい？
しかもそのうち二つは、ユニークスキル（その人だけに備わっている強力なスキル、能力）。その内の一つは、ララベルでも知らない謎のユニークスキル……だそうだ。
ララベルは言った。
「ディーボって子の試合映像を魔導鏡で見て、鑑定したんだよ～ん」
「ララベル、ディーボも『秘密の部屋』に行ったということ？」
ルイーズ学院長の問いに重ねるように、ララベルは言った。
「うーん……彼はアルフェウス家の息子でしょう？ 『秘密の部屋』に入る資格のある、サーガ族と何か関係があるのかまでは、今の段階では分からない」
ララベルはいったん言葉を切った。
「さてと、ディーボのスキルをこれから見せるよ。──と、その前にレイジ君。ディーボの試合を間近で見ていたでしょう？ 彼の試合には、どの試合にも共通点があるよ。何か分かる？」
「共通点って……」
僕はしばらく考えていたが、ピンときた。
「ああ、それは、気付いていました。ディーボは必ず最初、攻撃を受ける。ダウン寸前になることもありました」
「どうして、彼は最初に攻撃を受けると思う？」
「いや……分かりません。彼はバルフェス学院の一位です。彼なら、先手攻撃で有利に展開できるはずだと思いますけど」
「うん、その通り。じゃあ、ディーボのスキルを見せるよ！」
ララベルは水晶球に文字を映し出してみせた。水晶球の表面にはこう書かれてあった。
ディーボ・アルフェウスのスキル
【スキル】大魔導士の知恵 常人の七倍の判断力
【スキル】龍王の攻撃力 常人の七倍の攻撃力
【ユニークスキル】痛みの反響魔導力 痛みを二倍にして返す
【ユニークスキル】？？？ 鑑定不可能
「こ、これは！」
ルイーズ学院長が声を上げた。
「上の二つは、レイジと同じ！ 『大魔導士の知恵』と『龍王の攻撃力』は、レイジも持っているスキル！ その下の『痛みの反響魔導力』は……？」
「敵から受けた攻撃を、二倍にして返す、特殊なスキルよ。これこそが、彼のユニークスキル！ 彼独自だけが持つことができる、強力なスキルだよ」
ララベルは説明した。
「だ、だから相手の攻撃を受けていたのか！」
僕は声を上げた。ララベルはうなずいた。
「相手の攻撃を受けた時の『痛み』が、自分の『気』に混ざり合い、攻撃力が高まる、というわけ」
「こ、怖いな……。でも、最も下の『？？？』は何なんですか？」
「これは、分からない。あたしの水晶球でも見ることができなかったんだよね～。しかも貴重なユニークスキルみたいだし」
ララベルは腕組みをした。
「いや～、屈辱だわ。あたしが鑑定することができないスキルが存在するとは」
「一体、どんなスキルなのかしら」
ルイーズ学院長も首を傾げている。僕は思い切って聞いた。
「僕にはユニークスキルはないんですか？」
「ない」
ララベルの即答に、僕は肩を落とした。
「ないと思うけど……水晶球よ、もう一度、レイジ君のスキルを出して」
ララベルはそう言いながら、僕に手をかざして、水晶球をもう一度のぞく。
「ん……？ えええっ？」
レイジ・ターゼットのスキル
【スキル】大魔導士の知恵 常人の七倍の判断力
【スキル】龍王の攻撃力 常人の七倍の攻撃力
【スキル】獣王の筋力 常人の七倍の筋力
【スキル】神速 常人の七倍の瞬発力
【ユニークスキル】神の加護 神の加護により、人の悪意をはね返す ←新着！
【ユニークスキル】？？？ 鑑定不可能 ←新着！
「えええ～？ さ、さっきまでは水晶球に映ってなかったのに！ レイジ君のスキルが増えてる！ こんなの初めて！」
ララベルは目を丸くして、声を上げた。
「し、しかも、ユニークスキルが二つ！ ひ、一つは……【ユニークスキル】神の加護？ こんなの初めて見た……。もう一つは？ ええ？ また鑑定不可能～！ キィ～！ 再び屈辱～」
「あ、あの～」
僕はララベルに聞いた。
「突然、僕のスキルが増えたんですか？」
「違うわよ、多分、水晶球が隠してたんだわ！」
「どうして突然、水晶球に僕のユニークスキルが現われたんでしょうか？」
「そ、そうね～。水晶球は知能を持っているのよ。その水晶球が、今日、この時間まで、あなたに備わっていた二つのユニークスキルを、隠しておいた方がよいと判断したんじゃないかしら……多分」
「それってどういう……。あ、そもそも、この僕の隠されていたユニークスキルって一体、何なんですか？」
「え、えーっと……。一つめの【ユニークスキル】神の加護 の方は、『神の加護により、その者の意志で人の悪意をはね返す』って書いてある……うーん……私もよくわからない。もう一つの、『？？？』の方は、これは鑑定ができないってこと。あたしも知りたい！ ぎゃー！ 屈辱！」
ララベルは一通り叫んだあと、ようやく落ち着きながら言った。
「当日は、あたしもレイジ君とディーボの試合を観るから。ディーボとレイジ君の謎のユニークスキル、その時に解明できたらいいよね～」
ララベルは悔しそうに言った。
ディーボ……スキル鑑定士でも鑑定できないスキルを持つ少年……。一体、何者なんだ？ 勝負をすれば、彼の正体が分かるのだろうか？
それに、僕にも同様に、『神の加護』っていうユニークスキルと、鑑定できないユニークスキルがあるって？
それって、どんなスキルなんだろう？
◇ ◇ ◇
そしてついに、決勝当日──ディーボ・アルフェウスとの試合の日が来た。
空は晴天。雲一つない、素晴らしい天気に恵まれた。決勝の対戦場所は、王立競技場「グラントールスタジアム」だ。
王立競技場の敷地内には、スタジアムが三つある。魔導体術の学生トーナメントや一般トーナメントは、決勝のみ、グラントールスタジアムで行われる。グラントールスタジアムは、グラントール王国国民にとって、特別な場所なのだ。
五万人収容できて、座席、壁、柱などは大理石、金、銀、などがふんだんに使われている。壁などに彫られた装飾も、グラントールの職人たちが彫り上げた美しく豪華なものだ。
ちなみに雨が降った時は、天井の屋根が、魔導力によって閉じる。
「えーい！」
「やああっ！」
リング上では、幼年部の子どもたちによる、魔導体術演武が行われている。
拍手も盛大だ。
すでに客席は、僕とディーボの決勝目当てのお客で、五万人の超満員だ。学生トーナメントの決勝は、国民的行事の中でも最も大きな行事の一つだ。
二時間後には、僕とディーボの試合が行われる。
◇ ◇ ◇
僕は控え室で試合開始時間を待っていた。控え室には、ルイーズ学院長、ケビン、車椅子に乗ったベクター、スキル鑑定士のララベルがいる。
「の、喉が渇いたな」
僕はケビンに飲料水をもらった。手がプルプル震える。……あー、緊張する。し、試合中におしっこ、ちびったらどうしよう……。
ルイーズ学院長は、「まあ、緊張するのは仕方ないわよね」と言った。
「グラントールスタジアムで闘える魔導体術家なんて、大人でもほとんどいないんだから」
「……にしても、レイジよぉ。震えすぎじゃねえのか」
ケビンは腕組みをしながら僕に行った。僕は言い返した。
「僕の身にもなってみてくれよ。今日はグラントール王や王族たちも来てるって話だぞ」
僕が文句を言うと、ケビンは呆れたように言った。
「パンチが正確に打てないぜ、こりゃあ」
その時、控え室の扉が勢いよく開いた。
「ちょっと、変なことになってるよ、レイジ！」
控え室に飛び込んできたのは、アリサだった。
「レイジ側の花道両側の席が、全部、バルフェス学院の生徒や関係者に買われているみたい」
「どういうことだ？」
僕は首を傾げて聞いた。花道とは、選手がスタジアムに入り、試合リングに上がるまで歩く道のことだ。左右に観客がいて、声援を送ってくれる。
僕が試合する場合、花道両側の席には必ず、エースリート学院の生徒たちが座って、声援を送ってくれていた。
しかし今日は何と、敵側のバルフェス学院の生徒が座ることになる？ 僕は嫌な予感がした。
「フン、それはバルフェス学院の──。ディーボ・アルフェウスの作戦だよ」
スキル鑑定士のララベルは言った。
「こざかしい真似をするよね、ホントに」
「作戦？ ディーボは何を企んでいるんですか？」
僕が聞くと、ララベルはニヤリと笑った。
「レイジ君。これをはね返さないとダメだよ。逆にはね返したら、試合前の段階で、君が精神的優位に立つかも……」
「ええ？ どういうことです？」
僕はルイーズ学院長と顔を見合わせた。
しかもそのうち二つは、ユニークスキル（その人だけに備わっている強力なスキル、能力）。その内の一つは、ララベルでも知らない謎のユニークスキル……だそうだ。
ララベルは言った。
「ディーボって子の試合映像を魔導鏡で見て、鑑定したんだよ～ん」
「ララベル、ディーボも『秘密の部屋』に行ったということ？」
ルイーズ学院長の問いに重ねるように、ララベルは言った。
「うーん……彼はアルフェウス家の息子でしょう？ 『秘密の部屋』に入る資格のある、サーガ族と何か関係があるのかまでは、今の段階では分からない」
ララベルはいったん言葉を切った。
「さてと、ディーボのスキルをこれから見せるよ。──と、その前にレイジ君。ディーボの試合を間近で見ていたでしょう？ 彼の試合には、どの試合にも共通点があるよ。何か分かる？」
「共通点って……」
僕はしばらく考えていたが、ピンときた。
「ああ、それは、気付いていました。ディーボは必ず最初、攻撃を受ける。ダウン寸前になることもありました」
「どうして、彼は最初に攻撃を受けると思う？」
「いや……分かりません。彼はバルフェス学院の一位です。彼なら、先手攻撃で有利に展開できるはずだと思いますけど」
「うん、その通り。じゃあ、ディーボのスキルを見せるよ！」
ララベルは水晶球に文字を映し出してみせた。水晶球の表面にはこう書かれてあった。
ディーボ・アルフェウスのスキル
【スキル】大魔導士の知恵 常人の七倍の判断力
【スキル】龍王の攻撃力 常人の七倍の攻撃力
【ユニークスキル】痛みの反響魔導力 痛みを二倍にして返す
【ユニークスキル】？？？ 鑑定不可能
「こ、これは！」
ルイーズ学院長が声を上げた。
「上の二つは、レイジと同じ！ 『大魔導士の知恵』と『龍王の攻撃力』は、レイジも持っているスキル！ その下の『痛みの反響魔導力』は……？」
「敵から受けた攻撃を、二倍にして返す、特殊なスキルよ。これこそが、彼のユニークスキル！ 彼独自だけが持つことができる、強力なスキルだよ」
ララベルは説明した。
「だ、だから相手の攻撃を受けていたのか！」
僕は声を上げた。ララベルはうなずいた。
「相手の攻撃を受けた時の『痛み』が、自分の『気』に混ざり合い、攻撃力が高まる、というわけ」
「こ、怖いな……。でも、最も下の『？？？』は何なんですか？」
「これは、分からない。あたしの水晶球でも見ることができなかったんだよね～。しかも貴重なユニークスキルみたいだし」
ララベルは腕組みをした。
「いや～、屈辱だわ。あたしが鑑定することができないスキルが存在するとは」
「一体、どんなスキルなのかしら」
ルイーズ学院長も首を傾げている。僕は思い切って聞いた。
「僕にはユニークスキルはないんですか？」
「ない」
ララベルの即答に、僕は肩を落とした。
「ないと思うけど……水晶球よ、もう一度、レイジ君のスキルを出して」
ララベルはそう言いながら、僕に手をかざして、水晶球をもう一度のぞく。
「ん……？ えええっ？」
レイジ・ターゼットのスキル
【スキル】大魔導士の知恵 常人の七倍の判断力
【スキル】龍王の攻撃力 常人の七倍の攻撃力
【スキル】獣王の筋力 常人の七倍の筋力
【スキル】神速 常人の七倍の瞬発力
【ユニークスキル】神の加護 神の加護により、人の悪意をはね返す ←新着！
【ユニークスキル】？？？ 鑑定不可能 ←新着！
「えええ～？ さ、さっきまでは水晶球に映ってなかったのに！ レイジ君のスキルが増えてる！ こんなの初めて！」
ララベルは目を丸くして、声を上げた。
「し、しかも、ユニークスキルが二つ！ ひ、一つは……【ユニークスキル】神の加護？ こんなの初めて見た……。もう一つは？ ええ？ また鑑定不可能～！ キィ～！ 再び屈辱～」
「あ、あの～」
僕はララベルに聞いた。
「突然、僕のスキルが増えたんですか？」
「違うわよ、多分、水晶球が隠してたんだわ！」
「どうして突然、水晶球に僕のユニークスキルが現われたんでしょうか？」
「そ、そうね～。水晶球は知能を持っているのよ。その水晶球が、今日、この時間まで、あなたに備わっていた二つのユニークスキルを、隠しておいた方がよいと判断したんじゃないかしら……多分」
「それってどういう……。あ、そもそも、この僕の隠されていたユニークスキルって一体、何なんですか？」
「え、えーっと……。一つめの【ユニークスキル】神の加護 の方は、『神の加護により、その者の意志で人の悪意をはね返す』って書いてある……うーん……私もよくわからない。もう一つの、『？？？』の方は、これは鑑定ができないってこと。あたしも知りたい！ ぎゃー！ 屈辱！」
ララベルは一通り叫んだあと、ようやく落ち着きながら言った。
「当日は、あたしもレイジ君とディーボの試合を観るから。ディーボとレイジ君の謎のユニークスキル、その時に解明できたらいいよね～」
ララベルは悔しそうに言った。
ディーボ……スキル鑑定士でも鑑定できないスキルを持つ少年……。一体、何者なんだ？ 勝負をすれば、彼の正体が分かるのだろうか？
それに、僕にも同様に、『神の加護』っていうユニークスキルと、鑑定できないユニークスキルがあるって？
それって、どんなスキルなんだろう？
◇ ◇ ◇
そしてついに、決勝当日──ディーボ・アルフェウスとの試合の日が来た。
空は晴天。雲一つない、素晴らしい天気に恵まれた。決勝の対戦場所は、王立競技場「グラントールスタジアム」だ。
王立競技場の敷地内には、スタジアムが三つある。魔導体術の学生トーナメントや一般トーナメントは、決勝のみ、グラントールスタジアムで行われる。グラントールスタジアムは、グラントール王国国民にとって、特別な場所なのだ。
五万人収容できて、座席、壁、柱などは大理石、金、銀、などがふんだんに使われている。壁などに彫られた装飾も、グラントールの職人たちが彫り上げた美しく豪華なものだ。
ちなみに雨が降った時は、天井の屋根が、魔導力によって閉じる。
「えーい！」
「やああっ！」
リング上では、幼年部の子どもたちによる、魔導体術演武が行われている。
拍手も盛大だ。
すでに客席は、僕とディーボの決勝目当てのお客で、五万人の超満員だ。学生トーナメントの決勝は、国民的行事の中でも最も大きな行事の一つだ。
二時間後には、僕とディーボの試合が行われる。
◇ ◇ ◇
僕は控え室で試合開始時間を待っていた。控え室には、ルイーズ学院長、ケビン、車椅子に乗ったベクター、スキル鑑定士のララベルがいる。
「の、喉が渇いたな」
僕はケビンに飲料水をもらった。手がプルプル震える。……あー、緊張する。し、試合中におしっこ、ちびったらどうしよう……。
ルイーズ学院長は、「まあ、緊張するのは仕方ないわよね」と言った。
「グラントールスタジアムで闘える魔導体術家なんて、大人でもほとんどいないんだから」
「……にしても、レイジよぉ。震えすぎじゃねえのか」
ケビンは腕組みをしながら僕に行った。僕は言い返した。
「僕の身にもなってみてくれよ。今日はグラントール王や王族たちも来てるって話だぞ」
僕が文句を言うと、ケビンは呆れたように言った。
「パンチが正確に打てないぜ、こりゃあ」
その時、控え室の扉が勢いよく開いた。
「ちょっと、変なことになってるよ、レイジ！」
控え室に飛び込んできたのは、アリサだった。
「レイジ側の花道両側の席が、全部、バルフェス学院の生徒や関係者に買われているみたい」
「どういうことだ？」
僕は首を傾げて聞いた。花道とは、選手がスタジアムに入り、試合リングに上がるまで歩く道のことだ。左右に観客がいて、声援を送ってくれる。
僕が試合する場合、花道両側の席には必ず、エースリート学院の生徒たちが座って、声援を送ってくれていた。
しかし今日は何と、敵側のバルフェス学院の生徒が座ることになる？ 僕は嫌な予感がした。
「フン、それはバルフェス学院の──。ディーボ・アルフェウスの作戦だよ」
スキル鑑定士のララベルは言った。
「こざかしい真似をするよね、ホントに」
「作戦？ ディーボは何を企んでいるんですか？」
僕が聞くと、ララベルはニヤリと笑った。
「レイジ君。これをはね返さないとダメだよ。逆にはね返したら、試合前の段階で、君が精神的優位に立つかも……」
「ええ？ どういうことです？」
僕はルイーズ学院長と顔を見合わせた。
