「ねえ、期末テストまであと2週間だって!」

休み時間、彼女はそう騒ぎ僕のところに駆け寄ってくる。

"期末テスト"

高校生の僕らにとって大きな敵だ。
僕はどちらかと言うと勉強ができる方なので、勉強が苦手な彼女が赤点を取らないように毎回教えていた。
僕が余裕な分、その時間を私に使えと言わんばかりの彼女に、赤点回避の為の勉強を手伝っているのだ。

「さては今回も教えてって?」
「うんうん!!!」
「えーしょうがないなぁ」
「やったー!心様一!」

とても嬉しそうに彼女は笑っている。
なんせ僕達は自他ともに認めるラブラブカップル。
彼女のために時間を使うのなんて当たり前だと思ってしまうんだ。だから、たまに集中が切れる彼女と他愛もない話をしたりふざけあったりもしながら、彼女のペースに合わせて、根気強く勉強を教えた。

「ここの問題の公式はわかる?」
「うーん、わからない、数学ってどうして
こんなに複雑なの?」
「数学は単純だよ。答えは1つしかないんだよ?」
「あーー無理無理!これじゃあ赤点取って夏休みなくなっちゃうよー!」

図書室は落ち着くところだから、いつもより集中できると思ったのに。
彼女は、落ち込んで項垂れ、口をふくらませながらシャープペンをくるくる回し始めた。

「なくなったら嫌なの?」
「だってそりゃあ!!実は夏休みのために立てた計画があるんだー!なんだと思う?」

ニヤニヤしながら僕の目をじーっと見つめてきた。

「じゃあ3択にするから答えてね!
じゃーん!小晴クイーズ!
1、小晴と水族館に行く。
2、小晴と動物園に行く。
3、小晴と夏祭りに行って花火を見る。
どれだと思う??」
「答えればいいの?」
「うん!」

8月の真夏に動物園はないな。あったとしても絶対に嫌。かと言って彼女の趣味を考えると水族館を夏に行くと考えたら違うな、となると消去法で答えは1つしかない。

「答えは3番、小晴と夏祭りへ行って花火をみる」
「正解!!!私は心と花火大会に行きたい!!」

花火大会か。懐かしいな、祖母と小さい頃に数回だけ行った時以来と考えるといつぶりだろうか。

「わかったよ。行こう。でもその前にテスト勉強して赤点回避だよ」
「やりたくないです」
「これで辞めたら夏祭り行けないなぁ残念だなぁ」
「それは嫌だ!!」

彼女はメラメラ燃えていた。感情がコロコロ変わっていき小動物みたいで本当に可愛い。

「じゃあ頑張る!!さあさあやろうでは無いか心殿。」「わかった、じゃあ頑張ろうね」

大きな敵に挑むため、僕達は手を動かし始めた。


そして、テスト期間も終え、とうとう期末テストが返ってくる日になってしまった。結果はどうなのだろうか。僕は今回も上位をキープしていたが、やはり彼女が心配だ。
視線を移すと彼女がぶるぶると震えていて、休み時間になった途端、彼女がぎこちなく歩きながら僕の席にきた。

「小晴どうした?もしかしてやばい感じ?」

僕は恐る恐る聞いてみた。

「怖いからみてない。自分ではみれないから、一緒にみてお願い!」

今にも怪獣に食べられる寸前のように怯えてる彼女と、僕らの夏祭りがかかった運命の通知表を開く。

「や、、やったー!回避した!補習なし!よかったあ。心ありがとう!」
「よかったね。僕も緊張した。数学はギリギリだったけどよく頑張りました。」

甘い笑顔を見せる彼女の頭を撫でるという小恥ずかしいことをしたが故に、彼女の顔はたこのように真っ赤に染まった。

「ちょ、何してるの!純粋無垢の私の頭撫でるなんてセクハラ!!」

湯気が出そうなほど赤い彼女は本当におかしく、とても可愛いので、隙をついて少しいじめてみるのも楽みだったりする。

「じゃあセクハラ男と花火大会は行けないね。あー残念だなー」

彼女は、してやられたという目線でこちらを見てきた。

「まあ茶番は置いといて、希望の花火大会行きが決まったわけだけど予定どうする?何時に集まる?」

僕がそう聞くと彼女は

「本当心は意地悪」

と、拗ねていた。

「ごめんって笑」
「ちゃんと行くんだからね!」
「分かってるよ。」

そう話すと彼女は、パンフレットを鞄から取り出した。驚くほどに用意周到だった彼女と、花火が始まる時刻を確認し、2人で集まる待ち合わせ場所を決めた。

ーーー

「よし決まったね。花火大会は20時からだからその前までの2時間はご飯食べたりしよう。」
「じゃあきまり!当日楽しもう!」

2人でそうかわすとちょうど予鈴がなりいつもの日常へと戻って行った。
僕もすごく楽しみにしている。この際浴衣着てみようかな、なんて思ったりして。