柊叶海（ひいらぎかなみ）は駆け出しの絵描きだ。彼女は初恋をなにより大切に思っている。 初恋の相手は、親の都合で離ればなれになってしまった幼馴染みの雪嗣（ゆきつぐ）。 彼と別れて十年も経つのに、叶海は未だに雪嗣のことが好きだった。 気が付けば、叶海は付き合う男性と雪嗣を比べるようになっていた。 そのせいか、誰と付き合っても長続きしない。 「これじゃまるで“呪い”だわ！　このままじゃ、誰とも結婚できない。孤独死まっしぐらじゃない……！」 “呪い”から解き放たれるため、叶海はかつて過ごした東北の奥地にある村へ向かう。 「すっきりフラれて、とっとと帰ろう！　明日の私は新しい私……！」 過去へ踏ん切りをつけるためにやってきたその村で、叶海は初恋の相手である雪嗣に再会する。 しかし、雪嗣は人間ではなかった。 村を守る龍神だったのだ――！！ 見蕩れるくらいに美形へ成長した幼馴染み。そして、再び燃え上がる恋心。 叶海は過去へ踏ん切りをつけようとしたことなんて忘れて、雪嗣へ求婚する。 「私をお嫁さんにして……！」 「――断る！！」 すげなく断られるも、叶海は意気揚々と雪嗣の家に押しかけ、まるで日課のように求婚し続けるのであった。 叶海と雪嗣。人間と龍神の怒濤の求婚ラブコメが、今始まる。

　産声が聞こえた。 　不思議なことに、その声は自分自身の意識にも強く残っている。 　喜んでいるのは両親だろうか？ 　未発達の視界ではボヤけてよく見えないけど、とても嬉しそうに笑っているのは伝わる。 「見たか今の！」 「ええ、間違いないわ」 「赤ん坊でこれ程の魔力を持って生まれるとは！　この子は間違いなく神童になる。いや、もしかすると我が一族から百年ぶりに『|聖域者《パラディン》』となれる逸材だ！」 　赤ん坊の名前はリンテンス。 　由緒正しき魔術師の名門、エメロード家の次男として爆誕。　 　その五年後。 　両親の期待に応えるように成長し、神童と呼ばれるようになった。 「リンテンス！　次は炎の魔術だ！」 「はい！」 　心臓と同じ高さ、場所は逆。 　右胸を起点にして、生成された魔力を循環させる。 　循環させた魔力は、術式を介すことで様々な効果を発揮する。 　例えばこんな風に―― 「炎の檻よ」 　燃え盛る炎を生成し、縦横を重ねた檻を形作る。 　攻撃と拘束、二つの意味を持つ魔術。 「どうですか？　父上」 　タラっと汗を流す父上。 　ニコリと笑い、俺に言う。 「完璧だ、リンテンス」 「ありがとうございます！」 　五歳になった俺は、父の指導のもと魔術の訓練に勤しんでいた。 　初めて魔術を使ったのは三歳の頃。 　文字の読み書きや一般教養を習うついでに魔術の基礎を学び、こっそり独学で実践訓練をしていたら、父上にバレてしまった。 　怒られたとかはなくて、むしろものすごく褒められた。 　三歳で魔術が使えた者など、歴史に名を遺す偉大な魔術師たちでも僅かしかいない。 　この頃からだったと思う。 　俺、リンテンス・エメロードが神童と呼ばれるようになったのは。 　さらに月日は流れ――

＼2022年５月２８日／ スターツ出版文庫より発売予定 こちらは編集作業前の１章試し読みになります。 続きは書籍でお楽しみください。