トスッ。

　マットに背をあずけて立野は笑顔になっている。

　いつもと変わらない部活の時間。

　立野は笑うと幼くなる。
　可愛い。立野は笑っていたほうが絶対いい。

　できれば俺が立野を笑わせられたらいいのに。
　俺だけのために笑ってくれたらいいのに。

「立野？」

　なかなか立ち上がらない立野を見ると、立野はマットの上から空を見上げていた。

「なんか、安心する。空に支配されているときは、時間に支配されてない気がするから」

　ふと出された立野の言葉に、俺は違和感を覚えた。

　時間に支配されてない？

「時の流れは早すぎてあたしにはついていけない。変わらなくていいものまで変わっていくんだもん。あたしはどうすればいいか分からなくなる」

　立野はきつそうに言った。



　俺が跳ぶときに感じていることと、立野が感じていることには微妙な差があると、俺はこのとき感じた。
　空に支配される快感を立野も俺も知っている。でも立野はそれだけじゃないんだ。


　それはなにか重要なことのような気がした。


　時間に支配されていないということは、なにを意味するのか。

　立野はもしかして時間を止めるために跳んでいるのか？

　まさかね。

　それはあってはならないあり方だと俺は感じた。

　時間を止める。

　それは生きていることを否定することではないのだろうか。

　生きている立野と死んでいる俺。時間が進んでいる立野と止まっている俺。

　なんだろう。分からない。けれどとても重要なことの気がする。

　もしかしたら、俺が立野の前に現れた理由の鍵がそこにあるのかもしれない。