「一花、お母さんと東京に住まない？」

　それは、この町から離れるという意味が含まれていた。
　お母さんが言葉を止めてしまうと、耳が痛くなるような静寂が訪れる。
　とっさにうつむくと、お母さんに叱られないように目を擦ろうとした。

「…一花、目が腫れちゃうわ」

　ティッシュを差し出すお母さんと塩尾瀬が重なる。
　金の光が、目の前を羽ばたいて遠のいていくような錯覚を覚えた。

「あたし…この町にいたい……」

　喉奥に詰まっていた本音が零れ落ちると、お母さんは困ったように目を伏せた。

「そうよね…」

　もうこの話は終わりにしたくて、あたしはさっさと自室に戻ると布団にもぐりこんだ。

―この町から離れたらもういじめられることはないのに…。

　周と離れることが寂しかったんじゃない。
　金に光り輝く彼から離れがたくて…、お母さんを困らせるとわかっていても、本音を選び取ってしまった。