｢……どうして、誰も来ないのかしらぁ？｣
もう閉店の時間というのに、"言霊館 ver.シルヴィー”の中は一日中がらんとした空気に包まれていた。
ドアベルが鳴る音も、依頼を頼む声も、客たちの話し声もまるでない。
いつからか、客がさっぱりと来なくなった。
子ども大人も年寄りも全部だ。
あんなに文句を言いに来ていたくせに。
用が済んだら、はい終わり？
ふざけんじゃないわよ。
言い逃げされた気分でむしゃくしゃする。
やり場のない怒りに身を焦がしていたら、カランッとドアベルが鳴った。
有力貴族の令息かしら！？
｢いらっしゃ～い……なんだ、ルシアン様ですか｣
入ってきたのは見慣れた金髪の男性。
客かと思ったらルシアン様だった。
期待されるんじゃないわよ。
間の悪い人ね。
ルシアン様は店の中を見渡す。
｢今日も客がいねえな。ここ三日ほど、ずっと誰も来てねえよ｣
｢そうなんですのぉ。どうしかしてくださいませんかぁ？ ルシアン様のツテで有名な貴族の方を呼んでくださいましぃ｣
腕にしな垂れかかりながら、さりげなく有力貴族との接触を頼んだ。
ククク……使える物は何でも使うわよ。
伯爵家ともなれば、有名な貴族の知り合いも多いはず。
ルシアン様は宙を見ながら考える。
｢俺のツテねぇ……｣
｢そうでございますわぁ｣
｢めんどくせえな｣
……は？
めんどくさがるなよ、ボンボンが。
可愛くて尊くて美しい、絶世の美女たる婚約者からの頼みでしょう。
めんどくさいどころか、むしろルシアン様から協力を申し出るレベルの話だ。
｢ルシアン様ぁ、そこをどうにかお願いしますわぁ。このままじゃ、"言霊館 ver.シルヴィー”が潰れてしまいますぅ｣
どうにか引きつった笑みを浮かべ、なおもやる気のないルシアン様を揺する。
あたくしの言うとおりにしなさいよ。
もっと激しく揺すろうかと思ったとき、ルシアン様が衝撃的なセリフを吐いた。
｢そういや、街でお前の悪口を聞いたぞ｣
｢なんですって！？ 詳しく聞かせてくださいまし！｣
｢どうやら、この前来た客たちが広めているようだ｣
そのまま、ルシアン様から話を聞く。
あたくしのスキルは失敗ばかり、あたくしに詩を歌われると不幸になる、あたくしではなくお義姉様でないとダメ……などなど。
いずれも、大変に腹立たしい話ばかりだ。
許せん。
きっと、あたくしの才能に嫉妬して、あることないこと言いふらしているに違いない。
庶民や下級の貴族は噂話が好きだもの。
こんなんじゃ商売上がったりだわ。
｢俺が睨んだらすぐ口をつぐむんだぞ。……面白かったなぁ。やっぱり、俺は偉いんだよ。なんと言っても、ダングレーム伯爵家の跡取りだからな｣
庶民や下級貴族をいびった話をして、ルシアン様は一人で喜ぶ。
あたくしはとても喜ぶ気分にはなれなかった。
有力貴族が来ないのであれば、"言霊館 ver.シルヴィー”を続ける意味はない。
何より、高位の貴族と知り合うチャンスがなくなってしまった。
他人のお悩み解決なんてどうでもいいもの。
もう廃業しようかしら。
こんなことをしているより、お茶会や夜会に出た方が効率良さそうね。
となると、ここはやはりルシアン様を利用しましょう。
｢ねぇ、ルシアン様ぁ。今度、夜会に連れて行ってくださいませんかぁ？ 侯爵様が来るような大きな夜会ぃ｣
｢わかった、わかった。そのうち連れて行ってやるから｣
適当な返事。
思い返せば、ルシアン様は面倒なことはいつもこうやって誤魔化してきた。
本当に夜会へ行けるのか、半信半疑も甚だしい。
これは厳しい躾が必要そうね。
指を鳴らしながらルシアン様に迫る。
｢あたくしは真剣に頼んでいるのに、ルシアン様はいつも空返事されますよねぇ。……一度痛い目を見た方がよろしいですかぁ？｣
｢や、やめろっ、来るなっ。やめろ……やめろぉおお！｣
以前の二連撃が身に染みているのか、ルシアン様は恐怖の表情を浮かべてじりじりと後ずさる。
婚約者に向かって来るな、なんてひどいじゃないの。
おまけに魔物でも見たかのような顔をして。
さらなる躾が必要そうね。
壁まで追い詰めたところで、ルシアン様があたくしの後ろを指して叫んだ。
｢お、おい、シルヴィー、窓の外を見ろ！ 王族の馬車が来ているぞ！｣
｢下手な嘘はやめなさぁい、ルシアン様ぁ。話を逸らそうという魂胆が見え見えですわよぉ｣
｢ほ、本当なんだよ。本当に王族の馬車が来ているんだって！｣
ルシアン様は切羽詰まった表情でさらに叫ぶ。
話を逸らさせてなるものですか。
右ストレートのポーズを取る。
｢嘘を吐くような悪い男性には……｣
｢信じられないなら自分の目で見てくれ！｣
力強く肩を掴まれ、すごい勢いで振り向かされた。
まったく、相変わらず乱暴な人ね。
しょうがないのであたくしも窓の外を見る。
どうせ、何も……。
｢そ、そんな、まさか！｣
窓の外に目を向けた瞬間、思わず驚きの声を上げてしまった。
"言霊館 ver.シルヴィー”の前に伸びる道に、豪勢な馬車が停まっている。
白地に金の装飾。
扉には太陽と月の紋章が刻まれていた。
ここ、メーンレント王国の紋章だ。
王族以外の誰も乗ることはできない……。
つまり、あれは王族専用の馬車を意味する。
あたくしが驚く様子を見て、ルシアン様はこれ以上ないほど得意げな顔となった。
｢どうだ、シルヴィー。俺の言った通りだろうが……ぐわあああ！｣
｢お黙りなさい！｣
まとわりつくルシアン様を突き飛ばす。
なんと……馬車から降りたのは王様だった。
長い白髪を揺らし、口元にはこれまた長くて白い髭を蓄える。
偉大な魔法使いといった見た目と雰囲気。
まさしく、メーンレント王その人だ。
｢……ごほっ、マ、マジか。王様じゃねえかよ。どうするんだ、シルヴィー。早く閉めた方がいいんじゃないのか？｣
｢どうするも何も、お出迎えするに決まっております。これは一世一代のチャンスですわ｣
｢だ、だけどよ、相手は王様だぜ？ 不敬でもあったら大変な目に遭うぞ｣
ルシアン様は怖じ気づいていたけど、閉店するなんてあり得ないでしょうが。
王様は幾人もの衛兵に連れられ、"言霊館 ver.シルヴィー”へと歩み寄る。
きっと、庶民や低級貴族の噂は届いていないのだ。
身分が違いすぎるから。
ここであたくしが本気を見せて王様の高評価をいただければ、ハンサムかつ聡明なことで有名な王太子との婚約も夢ではない。
あまりの好都合に、思わず笑みが浮かぶ。
｢それに、王様に気に入られれば、ルシアン様だって今よりもっと有名になれるかもしれませんわよ？｣
｢……たしかになぁ｣
一転して、ルシアン様はご満悦な表情となる。
わかりやすい男ね。
身なりを整え、ルシアン様と扉を開ける。
王様を出迎えるのだ。
すでに一行は"言霊館 ver.シルヴィー”の前に着こうかというところだった。
衛兵がビシッと二列に並ぶ。
｢｢メーンレント王がいらっしゃいました！｣｣
あたくしとルシアン様もまた、姿勢を正して王様を待つ。
｢突然来てしまい申し訳ないな。ポーラ嬢はおるかの？｣
開口一番、王様はお義姉様の名前を口にする。
……どいつもこいつも。
｢あいにくでございますが、お義姉様はもう"言霊館”にはおりませんわ。婚約が決まり、家から出て行きました｣
｢……なに？ そうなのか？ 婚約なんてワシも初めて知ったが｣
｢急に決まったことですので……。申し訳ございません｣
もちろん、お義姉様を追放した件は黙っておく。
あたくしたちが悪者にされてしまうもの。
いないと聞くと、王様は露骨に表情が沈んだ。
｢それは困ったのぉ。まさか、もういないとは思わなかった｣
｢どうされたのですか？｣
｢最近、胸の持病が悪くなってきての。王宮医術師の治療や秘薬でもなかなか治らなくて困っておる。そこで、ポーラ嬢の詩は病気にも効くと聞いたので来たんじゃよ。詩の芸術性も高いそうじゃな。実は、それも楽しみなんじゃ｣
王様は楽しそうに話す。
こんなところまでお義姉様の評判が伝わっていたなんて……腹立たしい。
いや、それも今日までだ。
あたくしの活躍でお義姉様の印象なんか消し飛ばすわ。
｢ご心配はいりませんわぁ、王様。あたくしもお義姉様と同じ、いえ、それ以上に強力な言葉のスキル【忌み詞】を持っているのです｣
｢ほぅ、お主も言葉のスキルがあるのか。しかし、聞いたことがないのぅ｣
一行は【忌み詞】と聞いて、首をかしげていた。
王様も知らないなんて、やはりあたくしのスキルは貴重なのね。
｢あたくしはシルヴィーと申します。ポーラの義妹でございますわ｣
｢なるほど、だからお主も言葉のスキルがあるんじゃの｣
｢どうぞ中へお入りください｣
｢うむ、失礼するぞよ｣
王様を店に連れ込むことに成功した。
ここまでくればこっちのもんよ。
後は詩を読んで、王様の病気を治しておしまい。
王太子に見初められれば、王妃になるのも夢ではない。
｢では、今詩を作りますね｣
｢よろしく頼むぞ、シルヴィー嬢。病気が逃げ出すような詩を作ってくれ｣
少し話しただけで、頭の中にいくつもの言葉が思い浮かぶ。
やはり、あたくしは天才ね。
羽ペンと紙を取り出して詩を書く。
あたくしを未来の王妃にしてくれる詩を。
――
胸に宿る負の結晶
それは美しい花を咲かせるでしょう
遅い開花は
見事な花を咲かせるため
クロユリとスノードロップ
黒と白のコントラストが
あなたのを行く先を暗示する
――
素晴らしい詩ができた。
詠い終わると、王様の身体……胸辺りが、数秒ほど黒い光りに包まれた。
｢どうでしょうかっ、王様っ｣
｢あまり変わった気がしないぞよ……｣
王様は不思議そうな顔で言う。
……チッ、きっと年寄りだから、スキルの効きが悪いのだ。
仕方がないので詩を渡した。
以前にも、お義姉様は詩を読んだ後、客にその紙を渡すことがあった。
どうやら、その日くらいは客が読んでも効果があるらしい。
直接自分で詠うより力は弱まるけど……とかなんとか言っていたっけ？
【忌み詞】も言葉のスキルだから、同じような効力のはずよ。
｢でしたら、この王様専用の詩を夜にでもお詠みくださいませぇ。胸の病気などたちまち治ってしまうでしょう｣
｢しかし……なんだか情緒もへったくれもないのぉ。風情もないし字も汚いし……｣
なんですって！？
王様は目を通したかと思うと、つまらなそうに言った。
｢さ、さようでございますかぁ。王様のご健康を祈って精一杯書かせていただいたのですけどぉ｣
怒りたくなるも必死に抑える。
こんなじいさんだろうが、相手は王様。
不敬罪にでもされたらたまったもんじゃないわ。
この怒りは後でルシアン様にぶつけましょう。
｢まぁ、せっかく書いてくれたのだから、ありがたく頂戴しようかの。ご苦労じゃった、シルヴィー嬢。ワシらはお暇するぞよ｣
王様たちは馬車に乗り帰る。
ルシアン様と見えなくなるまで見送った。
｢クソが……結局、俺とはろくに話さなかったな｣
｢仕方がないですわぁ。次の機会にお話しできることを祈りましょう｣
ルシアン様は王様にアピールできなかったことをずっと悔やんでいる。
反面、あたくしはもうウキウキだ。
王様の病気は完全に治って、あたくしは聖女のように崇め奉られる。
今までの不遇を帳消しにして、王妃に成り上がってやるわ。
今日の夜が楽しみ～。
◆◆◆（三人称視点）
｢｢王様、お疲れ様でございました｣｣
｢うむ、皆もご苦労じゃった｣
宮殿に帰ったメーンレント王は食事を済ませた後、使用人に案内され寝室へ向かう。
やはり、胸の行き苦しさはまだ残っていた。
寝るには少し早いが、今日はもう休息を取ることにする。
メーンレント王は、シルヴィーに渡された詩を読んだ。
｢……行く先を暗示する……うっ……！｣
詩を詠い終わったとき、彼の胸を鋭い痛みが襲った。
今まで感じたことがない痛みと辛さに、メーンレント王は脂汗を流す。
とても座ってなどいられず、ベッドに崩れ落ちた。
使用人たちは異変に気づくと、悲鳴に近い叫び声を上げた。。
｢た……大変だ。王様が倒れられたぞー！｣｣
宮殿は大騒動に包まれる。
今回のシルヴィーの詩は遅効性だった。
クロユリの花言葉は"呪い”、そしてスノードロップの花言葉は……"あなたの死を望む”。 シルヴィーは言葉の意味も深く知らず、メーンレント王に呪いともいえる詩を書いてしまった。
――国王の危篤。
直属の医術師や薬師が次から次へと寝室に集まり、王宮中は大騒ぎだ。
シルヴィーやルシアンがのんびりとグラスを傾ける裏で、メーンレント王国きっての一大事が起きていた。
もう閉店の時間というのに、"言霊館 ver.シルヴィー”の中は一日中がらんとした空気に包まれていた。
ドアベルが鳴る音も、依頼を頼む声も、客たちの話し声もまるでない。
いつからか、客がさっぱりと来なくなった。
子ども大人も年寄りも全部だ。
あんなに文句を言いに来ていたくせに。
用が済んだら、はい終わり？
ふざけんじゃないわよ。
言い逃げされた気分でむしゃくしゃする。
やり場のない怒りに身を焦がしていたら、カランッとドアベルが鳴った。
有力貴族の令息かしら！？
｢いらっしゃ～い……なんだ、ルシアン様ですか｣
入ってきたのは見慣れた金髪の男性。
客かと思ったらルシアン様だった。
期待されるんじゃないわよ。
間の悪い人ね。
ルシアン様は店の中を見渡す。
｢今日も客がいねえな。ここ三日ほど、ずっと誰も来てねえよ｣
｢そうなんですのぉ。どうしかしてくださいませんかぁ？ ルシアン様のツテで有名な貴族の方を呼んでくださいましぃ｣
腕にしな垂れかかりながら、さりげなく有力貴族との接触を頼んだ。
ククク……使える物は何でも使うわよ。
伯爵家ともなれば、有名な貴族の知り合いも多いはず。
ルシアン様は宙を見ながら考える。
｢俺のツテねぇ……｣
｢そうでございますわぁ｣
｢めんどくせえな｣
……は？
めんどくさがるなよ、ボンボンが。
可愛くて尊くて美しい、絶世の美女たる婚約者からの頼みでしょう。
めんどくさいどころか、むしろルシアン様から協力を申し出るレベルの話だ。
｢ルシアン様ぁ、そこをどうにかお願いしますわぁ。このままじゃ、"言霊館 ver.シルヴィー”が潰れてしまいますぅ｣
どうにか引きつった笑みを浮かべ、なおもやる気のないルシアン様を揺する。
あたくしの言うとおりにしなさいよ。
もっと激しく揺すろうかと思ったとき、ルシアン様が衝撃的なセリフを吐いた。
｢そういや、街でお前の悪口を聞いたぞ｣
｢なんですって！？ 詳しく聞かせてくださいまし！｣
｢どうやら、この前来た客たちが広めているようだ｣
そのまま、ルシアン様から話を聞く。
あたくしのスキルは失敗ばかり、あたくしに詩を歌われると不幸になる、あたくしではなくお義姉様でないとダメ……などなど。
いずれも、大変に腹立たしい話ばかりだ。
許せん。
きっと、あたくしの才能に嫉妬して、あることないこと言いふらしているに違いない。
庶民や下級の貴族は噂話が好きだもの。
こんなんじゃ商売上がったりだわ。
｢俺が睨んだらすぐ口をつぐむんだぞ。……面白かったなぁ。やっぱり、俺は偉いんだよ。なんと言っても、ダングレーム伯爵家の跡取りだからな｣
庶民や下級貴族をいびった話をして、ルシアン様は一人で喜ぶ。
あたくしはとても喜ぶ気分にはなれなかった。
有力貴族が来ないのであれば、"言霊館 ver.シルヴィー”を続ける意味はない。
何より、高位の貴族と知り合うチャンスがなくなってしまった。
他人のお悩み解決なんてどうでもいいもの。
もう廃業しようかしら。
こんなことをしているより、お茶会や夜会に出た方が効率良さそうね。
となると、ここはやはりルシアン様を利用しましょう。
｢ねぇ、ルシアン様ぁ。今度、夜会に連れて行ってくださいませんかぁ？ 侯爵様が来るような大きな夜会ぃ｣
｢わかった、わかった。そのうち連れて行ってやるから｣
適当な返事。
思い返せば、ルシアン様は面倒なことはいつもこうやって誤魔化してきた。
本当に夜会へ行けるのか、半信半疑も甚だしい。
これは厳しい躾が必要そうね。
指を鳴らしながらルシアン様に迫る。
｢あたくしは真剣に頼んでいるのに、ルシアン様はいつも空返事されますよねぇ。……一度痛い目を見た方がよろしいですかぁ？｣
｢や、やめろっ、来るなっ。やめろ……やめろぉおお！｣
以前の二連撃が身に染みているのか、ルシアン様は恐怖の表情を浮かべてじりじりと後ずさる。
婚約者に向かって来るな、なんてひどいじゃないの。
おまけに魔物でも見たかのような顔をして。
さらなる躾が必要そうね。
壁まで追い詰めたところで、ルシアン様があたくしの後ろを指して叫んだ。
｢お、おい、シルヴィー、窓の外を見ろ！ 王族の馬車が来ているぞ！｣
｢下手な嘘はやめなさぁい、ルシアン様ぁ。話を逸らそうという魂胆が見え見えですわよぉ｣
｢ほ、本当なんだよ。本当に王族の馬車が来ているんだって！｣
ルシアン様は切羽詰まった表情でさらに叫ぶ。
話を逸らさせてなるものですか。
右ストレートのポーズを取る。
｢嘘を吐くような悪い男性には……｣
｢信じられないなら自分の目で見てくれ！｣
力強く肩を掴まれ、すごい勢いで振り向かされた。
まったく、相変わらず乱暴な人ね。
しょうがないのであたくしも窓の外を見る。
どうせ、何も……。
｢そ、そんな、まさか！｣
窓の外に目を向けた瞬間、思わず驚きの声を上げてしまった。
"言霊館 ver.シルヴィー”の前に伸びる道に、豪勢な馬車が停まっている。
白地に金の装飾。
扉には太陽と月の紋章が刻まれていた。
ここ、メーンレント王国の紋章だ。
王族以外の誰も乗ることはできない……。
つまり、あれは王族専用の馬車を意味する。
あたくしが驚く様子を見て、ルシアン様はこれ以上ないほど得意げな顔となった。
｢どうだ、シルヴィー。俺の言った通りだろうが……ぐわあああ！｣
｢お黙りなさい！｣
まとわりつくルシアン様を突き飛ばす。
なんと……馬車から降りたのは王様だった。
長い白髪を揺らし、口元にはこれまた長くて白い髭を蓄える。
偉大な魔法使いといった見た目と雰囲気。
まさしく、メーンレント王その人だ。
｢……ごほっ、マ、マジか。王様じゃねえかよ。どうするんだ、シルヴィー。早く閉めた方がいいんじゃないのか？｣
｢どうするも何も、お出迎えするに決まっております。これは一世一代のチャンスですわ｣
｢だ、だけどよ、相手は王様だぜ？ 不敬でもあったら大変な目に遭うぞ｣
ルシアン様は怖じ気づいていたけど、閉店するなんてあり得ないでしょうが。
王様は幾人もの衛兵に連れられ、"言霊館 ver.シルヴィー”へと歩み寄る。
きっと、庶民や低級貴族の噂は届いていないのだ。
身分が違いすぎるから。
ここであたくしが本気を見せて王様の高評価をいただければ、ハンサムかつ聡明なことで有名な王太子との婚約も夢ではない。
あまりの好都合に、思わず笑みが浮かぶ。
｢それに、王様に気に入られれば、ルシアン様だって今よりもっと有名になれるかもしれませんわよ？｣
｢……たしかになぁ｣
一転して、ルシアン様はご満悦な表情となる。
わかりやすい男ね。
身なりを整え、ルシアン様と扉を開ける。
王様を出迎えるのだ。
すでに一行は"言霊館 ver.シルヴィー”の前に着こうかというところだった。
衛兵がビシッと二列に並ぶ。
｢｢メーンレント王がいらっしゃいました！｣｣
あたくしとルシアン様もまた、姿勢を正して王様を待つ。
｢突然来てしまい申し訳ないな。ポーラ嬢はおるかの？｣
開口一番、王様はお義姉様の名前を口にする。
……どいつもこいつも。
｢あいにくでございますが、お義姉様はもう"言霊館”にはおりませんわ。婚約が決まり、家から出て行きました｣
｢……なに？ そうなのか？ 婚約なんてワシも初めて知ったが｣
｢急に決まったことですので……。申し訳ございません｣
もちろん、お義姉様を追放した件は黙っておく。
あたくしたちが悪者にされてしまうもの。
いないと聞くと、王様は露骨に表情が沈んだ。
｢それは困ったのぉ。まさか、もういないとは思わなかった｣
｢どうされたのですか？｣
｢最近、胸の持病が悪くなってきての。王宮医術師の治療や秘薬でもなかなか治らなくて困っておる。そこで、ポーラ嬢の詩は病気にも効くと聞いたので来たんじゃよ。詩の芸術性も高いそうじゃな。実は、それも楽しみなんじゃ｣
王様は楽しそうに話す。
こんなところまでお義姉様の評判が伝わっていたなんて……腹立たしい。
いや、それも今日までだ。
あたくしの活躍でお義姉様の印象なんか消し飛ばすわ。
｢ご心配はいりませんわぁ、王様。あたくしもお義姉様と同じ、いえ、それ以上に強力な言葉のスキル【忌み詞】を持っているのです｣
｢ほぅ、お主も言葉のスキルがあるのか。しかし、聞いたことがないのぅ｣
一行は【忌み詞】と聞いて、首をかしげていた。
王様も知らないなんて、やはりあたくしのスキルは貴重なのね。
｢あたくしはシルヴィーと申します。ポーラの義妹でございますわ｣
｢なるほど、だからお主も言葉のスキルがあるんじゃの｣
｢どうぞ中へお入りください｣
｢うむ、失礼するぞよ｣
王様を店に連れ込むことに成功した。
ここまでくればこっちのもんよ。
後は詩を読んで、王様の病気を治しておしまい。
王太子に見初められれば、王妃になるのも夢ではない。
｢では、今詩を作りますね｣
｢よろしく頼むぞ、シルヴィー嬢。病気が逃げ出すような詩を作ってくれ｣
少し話しただけで、頭の中にいくつもの言葉が思い浮かぶ。
やはり、あたくしは天才ね。
羽ペンと紙を取り出して詩を書く。
あたくしを未来の王妃にしてくれる詩を。
――
胸に宿る負の結晶
それは美しい花を咲かせるでしょう
遅い開花は
見事な花を咲かせるため
クロユリとスノードロップ
黒と白のコントラストが
あなたのを行く先を暗示する
――
素晴らしい詩ができた。
詠い終わると、王様の身体……胸辺りが、数秒ほど黒い光りに包まれた。
｢どうでしょうかっ、王様っ｣
｢あまり変わった気がしないぞよ……｣
王様は不思議そうな顔で言う。
……チッ、きっと年寄りだから、スキルの効きが悪いのだ。
仕方がないので詩を渡した。
以前にも、お義姉様は詩を読んだ後、客にその紙を渡すことがあった。
どうやら、その日くらいは客が読んでも効果があるらしい。
直接自分で詠うより力は弱まるけど……とかなんとか言っていたっけ？
【忌み詞】も言葉のスキルだから、同じような効力のはずよ。
｢でしたら、この王様専用の詩を夜にでもお詠みくださいませぇ。胸の病気などたちまち治ってしまうでしょう｣
｢しかし……なんだか情緒もへったくれもないのぉ。風情もないし字も汚いし……｣
なんですって！？
王様は目を通したかと思うと、つまらなそうに言った。
｢さ、さようでございますかぁ。王様のご健康を祈って精一杯書かせていただいたのですけどぉ｣
怒りたくなるも必死に抑える。
こんなじいさんだろうが、相手は王様。
不敬罪にでもされたらたまったもんじゃないわ。
この怒りは後でルシアン様にぶつけましょう。
｢まぁ、せっかく書いてくれたのだから、ありがたく頂戴しようかの。ご苦労じゃった、シルヴィー嬢。ワシらはお暇するぞよ｣
王様たちは馬車に乗り帰る。
ルシアン様と見えなくなるまで見送った。
｢クソが……結局、俺とはろくに話さなかったな｣
｢仕方がないですわぁ。次の機会にお話しできることを祈りましょう｣
ルシアン様は王様にアピールできなかったことをずっと悔やんでいる。
反面、あたくしはもうウキウキだ。
王様の病気は完全に治って、あたくしは聖女のように崇め奉られる。
今までの不遇を帳消しにして、王妃に成り上がってやるわ。
今日の夜が楽しみ～。
◆◆◆（三人称視点）
｢｢王様、お疲れ様でございました｣｣
｢うむ、皆もご苦労じゃった｣
宮殿に帰ったメーンレント王は食事を済ませた後、使用人に案内され寝室へ向かう。
やはり、胸の行き苦しさはまだ残っていた。
寝るには少し早いが、今日はもう休息を取ることにする。
メーンレント王は、シルヴィーに渡された詩を読んだ。
｢……行く先を暗示する……うっ……！｣
詩を詠い終わったとき、彼の胸を鋭い痛みが襲った。
今まで感じたことがない痛みと辛さに、メーンレント王は脂汗を流す。
とても座ってなどいられず、ベッドに崩れ落ちた。
使用人たちは異変に気づくと、悲鳴に近い叫び声を上げた。。
｢た……大変だ。王様が倒れられたぞー！｣｣
宮殿は大騒動に包まれる。
今回のシルヴィーの詩は遅効性だった。
クロユリの花言葉は"呪い”、そしてスノードロップの花言葉は……"あなたの死を望む”。 シルヴィーは言葉の意味も深く知らず、メーンレント王に呪いともいえる詩を書いてしまった。
――国王の危篤。
直属の医術師や薬師が次から次へと寝室に集まり、王宮中は大騒ぎだ。
シルヴィーやルシアンがのんびりとグラスを傾ける裏で、メーンレント王国きっての一大事が起きていた。
