「ご令嬢らしくない」
「悪い？」
「むしろ好感を持ちます」
　笑顔で言われて、エルシーは顔を赤くして目をそらし、話もそらした。

「まだ見つけてもらえないのね」
　陽はすでに傾き、空気は冷たくなり始めていた。

「狼のフンでもあれば、のろしをあげてみんなに居場所を知らせられるのですが」
「なんで？」
「乾燥した狼のフンを燃やすと煙がまっすぐに上がるのですよ。軍でも連絡に使います」
「探してみる？」
「さきほど薪を取りに行ったときに探しましたが、ありませんでした。そのほうがいいかもしれませんが」
「狼が近くにいるってことになるもんね」
　狼を直接見たことはない。毛がふさふさしていると聞いているから、かわいいだろうか。

「お寒くはありませんか」
「平気。火もあるし」
　そう答えたのに、ローレンスはコートを脱いでエルシーにかけた。
　見上げると、彼の瞳が自分を見つめている。
　優しい紫だ。思わず見とれてしまう。黒髪は宵闇のようにやわらかく、形の良い唇は笑みを刻んでいる。

「あなたはまるで夜のようね。優しくなにもかも包み込んでしまう」
「そういうあなたは太陽に照らされた草原のようだ。爽やかで心が温かくなる」

　直後、唇を奪われた。
　エルシーは思わず彼を突き飛ばした。

「申し訳ない。あまりにあなたがかわいくて」
　エルシーは草をむしって彼に投げつけた。
「ひどい！　ひどすぎるわ！」
　エルシーは草をむしっては投げつける。

　ローレンスはため息のように苦笑した。
「私はしばらく離れておりましょう」
　エルシーは彼のコートを投げた。
　彼は無言で受け取り、羽織る。
　そうして、エルシーの見えないところへ歩いて行った。