「こんにちは。お世話になります。マルクエン・クライスと申します」
そう言ってマルクエンが頭を下げると、女性も深々と頭を下げる。
「恐れ入ります。勇者様方のお世話は私、バムが務めさせていただきます」
と、そこまで言って。バムという女性は次にマルクエンの顔をじっくりと見た。
「勇者様、良いお顔をなさってらっしゃいますわ。私があと二十年若ければ……」
「ははは、ご冗談を……」
「バムおばさん！ マルクエン様を困らせないで！」
コラーが焦って言う。バムは笑っていた。
「そう、それにマルクエン様のツガイになるのは私！！」
セロラが勝手なことを言うと、バムはニヤニヤと笑う。
「あら、セロラちゃん玉の輿？ 頑張って勇者様に気に入られるのよ」
「任せて！」
バムは次にラミッタの方を向いた。
「お名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？」
「ラミッタ・ピラです」
何だか不機嫌なラミッタはムスッとして言う。
「ラミッタ様ですね。それはそうと、こんなに可愛い女の子が勇者様だなんて、信じられませんわ。演劇の女優さんかと思いましたわ」
「バムおばさん！！ ラミッタ様に失礼だろ！！」
「あら、ごめんなさい。それではお荷物をお運びしますわ」
「いえ、我々の荷物は重いので部屋にだけ案内していただければ」
マルクエンが言うと、バムは「まぁ」と両手を合わせる。
「顔が良いだけじゃなくお優しいのですね。あぁ、あと十年若ければ……」
「二十年じゃなかったのかよ！！」
コラーがツッコミを入れると、マルクエンハハハと笑う。
「それではこちらでございます」
案内された部屋は城の一室に比べたら見劣りするかもしれないが、充分な広さがあった。
荷物を置いて、マルクエンは話す。
「ありがとうございます。それで、早速箱の確認をしたいのですが」
「はい！ ご案内します！ あぁ、それと、今更ながら、私も勇者様の身辺のお手伝いを任されていますので、何なりとお申し付けください！」
コラーはピシッと背を伸ばして言う。
「あー、コラーさん。そこまで緊張しなくても良いですよ」
「そ、そうですか？」
マルクエンに言われ、少し肩の力を抜くコラー。
「それじゃ行こうかしら」
ラミッタは片目を閉じてふぅーっとため息をついてから部屋を出た。
「この先に箱があります」
コラーとセロラの案内で村から少し歩いた先に向かったマルクエンとラミッタ。
見張りの兵がマルクエン達に気付くとざわつき始めた。
「みんな！ 勇者様をお連れしたぞ！」
一斉に敬礼をされ、マルクエンも敬礼を返す。
「それじゃ一応壊せないかやってみましょうか」
「あぁ、そうだな」
マルクエンは青いオーラを身に纏って、光の刃を飛ばしてみる。
周りの兵士は息を呑んでそれを見守っていた。
しかし、箱は光の刃を弾く。
「うおおおおおおお！！！！」
今度は雄叫びを上げてマルクエンは全力で剣を叩きつける。
箱はびくともしなかったが、地中にめり込んだ。
その間、ずっと呪文を唱えていたラミッタの前に闇の断頭台が現れた。
鉱脈の竜を屠った時よりも、ずっと大きく、刃は鋭い。
「落ちろ！！！」
勢いよく落とされた断頭台の刃だったが、箱にあたると物凄い音を響かせて止まってしまった。
「ダメみたいね」
ラミッタは、はぁっとため息をつく。マルクエンはうーむと考えて言った。
「やはり、箱が緑色になって魔物を出している時以外はどうしようも無いのだろうか？」
「おそらく、ね」
まだ箱が破壊できる時ではないので、一旦宿屋に戻ったマルクエン達。
すっかり日は傾き、あたりは夕暮れ時になる。
「この音は何ですか？」
マルクエンは先程から聞こえだした音の正体をコラーに尋ねてみる。
「この音？ あぁ、ひぐらしの鳴き声ですね」
「ひぐらし？」
マルクエンは聞き慣れない単語を聞き返す。
「カナカナカナって鳴く虫だぞ！ マルクエン様！」
セロリが得意気に胸を張って言う。
「虫なんですか！？ 知らなかった……」
「マルクエン様は異世界からの勇者って聞いてますが、その異世界には居なかったのですか？」
「えぇ、そうですね」
へぇーっとコラーは不思議そうな顔をする。
「マルクエン様、ラミッタ様、異世界の事聞いてもいいですか！？」
コラーは目を輝かせて言った。
「そんなに面白いもんじゃないわよ」
「まぁ、良いじゃないか。そうだな……。一緒に夕飯でも食べながら話そうか」
一緒に夕飯と言われ、コラーは手を前に突き出してブンブンと振るう。
「勇者様と一緒にお食事なんて恐れ多いです……」
「ですから、そこまで緊張しなくても良いですよ」
「私、マルクエン様とごはんしたい！」
「そ、それではお言葉に甘えて……」
マルクエンとラミッタは今までの生い立ちを簡単に語る。
コラーはうんうんと目を輝かせ、おとぎ話を聞く子供の様に聞いていた。
少し話すつもりが長話になってしまい。すっかり夜になってしまう。
「少し話しすぎましたか、まぁ、今お話した通りですよ」
「凄い、凄い話です！！」
コラーは大興奮だった。セロラは分かっているのかいないのかだったが。
そう言ってマルクエンが頭を下げると、女性も深々と頭を下げる。
「恐れ入ります。勇者様方のお世話は私、バムが務めさせていただきます」
と、そこまで言って。バムという女性は次にマルクエンの顔をじっくりと見た。
「勇者様、良いお顔をなさってらっしゃいますわ。私があと二十年若ければ……」
「ははは、ご冗談を……」
「バムおばさん！ マルクエン様を困らせないで！」
コラーが焦って言う。バムは笑っていた。
「そう、それにマルクエン様のツガイになるのは私！！」
セロラが勝手なことを言うと、バムはニヤニヤと笑う。
「あら、セロラちゃん玉の輿？ 頑張って勇者様に気に入られるのよ」
「任せて！」
バムは次にラミッタの方を向いた。
「お名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？」
「ラミッタ・ピラです」
何だか不機嫌なラミッタはムスッとして言う。
「ラミッタ様ですね。それはそうと、こんなに可愛い女の子が勇者様だなんて、信じられませんわ。演劇の女優さんかと思いましたわ」
「バムおばさん！！ ラミッタ様に失礼だろ！！」
「あら、ごめんなさい。それではお荷物をお運びしますわ」
「いえ、我々の荷物は重いので部屋にだけ案内していただければ」
マルクエンが言うと、バムは「まぁ」と両手を合わせる。
「顔が良いだけじゃなくお優しいのですね。あぁ、あと十年若ければ……」
「二十年じゃなかったのかよ！！」
コラーがツッコミを入れると、マルクエンハハハと笑う。
「それではこちらでございます」
案内された部屋は城の一室に比べたら見劣りするかもしれないが、充分な広さがあった。
荷物を置いて、マルクエンは話す。
「ありがとうございます。それで、早速箱の確認をしたいのですが」
「はい！ ご案内します！ あぁ、それと、今更ながら、私も勇者様の身辺のお手伝いを任されていますので、何なりとお申し付けください！」
コラーはピシッと背を伸ばして言う。
「あー、コラーさん。そこまで緊張しなくても良いですよ」
「そ、そうですか？」
マルクエンに言われ、少し肩の力を抜くコラー。
「それじゃ行こうかしら」
ラミッタは片目を閉じてふぅーっとため息をついてから部屋を出た。
「この先に箱があります」
コラーとセロラの案内で村から少し歩いた先に向かったマルクエンとラミッタ。
見張りの兵がマルクエン達に気付くとざわつき始めた。
「みんな！ 勇者様をお連れしたぞ！」
一斉に敬礼をされ、マルクエンも敬礼を返す。
「それじゃ一応壊せないかやってみましょうか」
「あぁ、そうだな」
マルクエンは青いオーラを身に纏って、光の刃を飛ばしてみる。
周りの兵士は息を呑んでそれを見守っていた。
しかし、箱は光の刃を弾く。
「うおおおおおおお！！！！」
今度は雄叫びを上げてマルクエンは全力で剣を叩きつける。
箱はびくともしなかったが、地中にめり込んだ。
その間、ずっと呪文を唱えていたラミッタの前に闇の断頭台が現れた。
鉱脈の竜を屠った時よりも、ずっと大きく、刃は鋭い。
「落ちろ！！！」
勢いよく落とされた断頭台の刃だったが、箱にあたると物凄い音を響かせて止まってしまった。
「ダメみたいね」
ラミッタは、はぁっとため息をつく。マルクエンはうーむと考えて言った。
「やはり、箱が緑色になって魔物を出している時以外はどうしようも無いのだろうか？」
「おそらく、ね」
まだ箱が破壊できる時ではないので、一旦宿屋に戻ったマルクエン達。
すっかり日は傾き、あたりは夕暮れ時になる。
「この音は何ですか？」
マルクエンは先程から聞こえだした音の正体をコラーに尋ねてみる。
「この音？ あぁ、ひぐらしの鳴き声ですね」
「ひぐらし？」
マルクエンは聞き慣れない単語を聞き返す。
「カナカナカナって鳴く虫だぞ！ マルクエン様！」
セロリが得意気に胸を張って言う。
「虫なんですか！？ 知らなかった……」
「マルクエン様は異世界からの勇者って聞いてますが、その異世界には居なかったのですか？」
「えぇ、そうですね」
へぇーっとコラーは不思議そうな顔をする。
「マルクエン様、ラミッタ様、異世界の事聞いてもいいですか！？」
コラーは目を輝かせて言った。
「そんなに面白いもんじゃないわよ」
「まぁ、良いじゃないか。そうだな……。一緒に夕飯でも食べながら話そうか」
一緒に夕飯と言われ、コラーは手を前に突き出してブンブンと振るう。
「勇者様と一緒にお食事なんて恐れ多いです……」
「ですから、そこまで緊張しなくても良いですよ」
「私、マルクエン様とごはんしたい！」
「そ、それではお言葉に甘えて……」
マルクエンとラミッタは今までの生い立ちを簡単に語る。
コラーはうんうんと目を輝かせ、おとぎ話を聞く子供の様に聞いていた。
少し話すつもりが長話になってしまい。すっかり夜になってしまう。
「少し話しすぎましたか、まぁ、今お話した通りですよ」
「凄い、凄い話です！！」
コラーは大興奮だった。セロラは分かっているのかいないのかだったが。
