「鑑定の魔法でちゃんと食用可って出たので大丈夫ですよー」
ウェイトレスは笑顔でそう返してくる。
「食わず嫌いはダメなんじゃなかったのか？ ラミッタ」
マルクエンがいつぞやの仕返しとばかりに言うと、ラミッタはプンプン怒った。
「わかってるわよ！！ 食べないとは言ってないでしょ！！」
みんなはハハハと笑い、シヘンは大皿に乗った肉塊を切り分けてくれる。
「それじゃ、イタダキマス！」
マルクエンは豪快に肉へとかぶりついた。熱々のそれからは肉汁が溢れ出て、旨味を感じる。
「むっ、美味いぞ！！」
ラミッタも一口大に切った肉を食べた。
「あら、結構美味しいじゃない」
「外側はあんなにカッチカチなのに中身は柔らかいんスね。カニみたいなもんすかねー」
マルクエン達は夢中で肉を食べる。肉体労働の後なので身に沁みて美味い。
翌日、マルクエン達は早速サツマの工房へと足を運ぶ。
「よう！！ 今、竜の素材を溶かしている所だ！！」
大きな溶鉱炉からは熱気と赤い光が放たれている。
「昨日、試作品として急遽造ったナイフがあるんだが、持ってみるか？」
「えぇ、それでは」
マルクエンは黄金色に光るナイフを持つ。
「あの竜のだからこの色なのは仕方ないけど、金ピカの剣なんて悪趣味ね」
「そうか？ 格好良くて良いじゃないか！」
「この木でも切ってみるかい？」
サツマは薪木を一本手渡す。マルクエンは試しにと木を削ってみた。
刃は、まるで茹でたじゃがいもを切るように、抵抗なくすんなりと通る。
「おぉ、これは凄い」
ラミッタもナイフを手に持ち、試すと驚いていた。
「なるほど、なかなか良いじゃない。それに魔力の伝導率も高そうだわ」
「俺の人生最高傑作が出来るかもしれねぇ。ホント感謝だよ」
そう言って感極まるサツマにマルクエンは尋ねる。
「剣はどのぐらいで完成しそうですか」
「まぁ、急いで五日は欲しい所だな」
「あのキザ勇者を待たなきゃいけないし、気長に待ちましょうか」
「そうだな」
ラミッタは後ろに待つシヘンとケイの方を振り返った。
「それまであなた達の訓練といきましょうか？」
ニッコリと微笑むラミッタが逆に怖い。
「お、オッス！ お願いします！」
「わ、私も頑張ります！」
マルクエン達は早速、街の外で特訓をすることにした。
「あのー、本当に真剣で大丈夫なんスか？」
「大丈夫よ、それともあなたは宿敵に傷を負わせる自信でもあるのかしら？」
「いや、無いっス！！ 微塵も無いッス！」
ケイは剣を持ってマルクエンと対峙する。シヘンは心配そうに見つめていた。
「私から攻撃はしませんので、遠慮なく来て下さい」
「了解っス。それでは！！」
ケイは剣を振り上げてマルクエンの元へと走り出す。近づくとそのままの勢いで袈裟斬りにしようとした。
マルクエンは剣を横に構えてそれを弾く。ケイの手はビリビリとした衝撃を感じていた。
次はそのまま力を込めて横薙ぎに剣を振るうも、マルクエンはさっと後ろに引いて避ける。
最後に突きを繰り出すも、簡単に弾かれ、ケイは体勢を崩した。
「なるほどね、ケイはまず基礎中の基礎、体幹を作らないとね」
「は、はいっス……」
ラミッタに言われ、ケイは言葉に詰まる。
「とりあえずそっちで素振り千回ね」
「うぇっ！？ わ、わかりました……」
そして、ラミッタは心配そうに眺めていたシヘンの方を振り返り、ニッコリ笑う。
「次はあなたの番よ？」
「あっ、はい！ わかりました！」
シヘンは杖を強く握り、ラミッタを見つめる。
「それじゃ、私にどんどん魔法を打ち込んできなさい。殺す気でね」
「わかりました！！！」
シヘンは杖を振り、火の玉を数発ラミッタに向けて放つ。
その間にも詠唱を続け、雷を追撃として飛ばす。
ラミッタは片手で魔法の防御壁を張り、全てを打ち消した。
「もっと打ってきなさい！！」
シヘンは言われるがまま、火、雷、氷といった魔法を放ち続けた。
１０分程して、シヘンは地面に片膝を付く。
「はぁはぁ……」
汗をかきながら、うずくまるシヘン。マルクエンは心配そうに歩み寄った。
「大丈夫ですか？ シヘンさん」
「平気……。です」
ラミッタはシヘンに近付いて言う。
「まだまだ魔力が不足しているわね。これから毎日魔法を打つわよ？」
「は、はい……」
マルクエンはケイに付いて、ラミッタはシヘンの面倒を見ている。
「ケイさん。腕はこう伸ばして、こう構えると良い」
マルクエンはケイの体を触り、構えを教えている。
「こ、こうっスか？」
筋肉質なマルクエンの腕や胸に触れて、少しドキドキするケイ。
「あぁ、そうです」
「了解っス！」
ラミッタは少し回復したシヘンに魔法の打ち方を教えていた。
「それじゃ、あの的に向かって火を打ち込みなさい！」
「わかりました！」
言われた通り狙って打つが、着弾したのは十発中二発だけだ。
「もっと指先に神経を集中させて、よく狙うのよ」
「はい！！」
二人の指導を受けた二人は、夕方頃にはすっかりクタクタになっていた。
「も、もうダメ、動けないッス……」
「わ、私も……」
「二人共、体力も作らないといけないわね」
「だが、センスは良い方ですよ」
ウェイトレスは笑顔でそう返してくる。
「食わず嫌いはダメなんじゃなかったのか？ ラミッタ」
マルクエンがいつぞやの仕返しとばかりに言うと、ラミッタはプンプン怒った。
「わかってるわよ！！ 食べないとは言ってないでしょ！！」
みんなはハハハと笑い、シヘンは大皿に乗った肉塊を切り分けてくれる。
「それじゃ、イタダキマス！」
マルクエンは豪快に肉へとかぶりついた。熱々のそれからは肉汁が溢れ出て、旨味を感じる。
「むっ、美味いぞ！！」
ラミッタも一口大に切った肉を食べた。
「あら、結構美味しいじゃない」
「外側はあんなにカッチカチなのに中身は柔らかいんスね。カニみたいなもんすかねー」
マルクエン達は夢中で肉を食べる。肉体労働の後なので身に沁みて美味い。
翌日、マルクエン達は早速サツマの工房へと足を運ぶ。
「よう！！ 今、竜の素材を溶かしている所だ！！」
大きな溶鉱炉からは熱気と赤い光が放たれている。
「昨日、試作品として急遽造ったナイフがあるんだが、持ってみるか？」
「えぇ、それでは」
マルクエンは黄金色に光るナイフを持つ。
「あの竜のだからこの色なのは仕方ないけど、金ピカの剣なんて悪趣味ね」
「そうか？ 格好良くて良いじゃないか！」
「この木でも切ってみるかい？」
サツマは薪木を一本手渡す。マルクエンは試しにと木を削ってみた。
刃は、まるで茹でたじゃがいもを切るように、抵抗なくすんなりと通る。
「おぉ、これは凄い」
ラミッタもナイフを手に持ち、試すと驚いていた。
「なるほど、なかなか良いじゃない。それに魔力の伝導率も高そうだわ」
「俺の人生最高傑作が出来るかもしれねぇ。ホント感謝だよ」
そう言って感極まるサツマにマルクエンは尋ねる。
「剣はどのぐらいで完成しそうですか」
「まぁ、急いで五日は欲しい所だな」
「あのキザ勇者を待たなきゃいけないし、気長に待ちましょうか」
「そうだな」
ラミッタは後ろに待つシヘンとケイの方を振り返った。
「それまであなた達の訓練といきましょうか？」
ニッコリと微笑むラミッタが逆に怖い。
「お、オッス！ お願いします！」
「わ、私も頑張ります！」
マルクエン達は早速、街の外で特訓をすることにした。
「あのー、本当に真剣で大丈夫なんスか？」
「大丈夫よ、それともあなたは宿敵に傷を負わせる自信でもあるのかしら？」
「いや、無いっス！！ 微塵も無いッス！」
ケイは剣を持ってマルクエンと対峙する。シヘンは心配そうに見つめていた。
「私から攻撃はしませんので、遠慮なく来て下さい」
「了解っス。それでは！！」
ケイは剣を振り上げてマルクエンの元へと走り出す。近づくとそのままの勢いで袈裟斬りにしようとした。
マルクエンは剣を横に構えてそれを弾く。ケイの手はビリビリとした衝撃を感じていた。
次はそのまま力を込めて横薙ぎに剣を振るうも、マルクエンはさっと後ろに引いて避ける。
最後に突きを繰り出すも、簡単に弾かれ、ケイは体勢を崩した。
「なるほどね、ケイはまず基礎中の基礎、体幹を作らないとね」
「は、はいっス……」
ラミッタに言われ、ケイは言葉に詰まる。
「とりあえずそっちで素振り千回ね」
「うぇっ！？ わ、わかりました……」
そして、ラミッタは心配そうに眺めていたシヘンの方を振り返り、ニッコリ笑う。
「次はあなたの番よ？」
「あっ、はい！ わかりました！」
シヘンは杖を強く握り、ラミッタを見つめる。
「それじゃ、私にどんどん魔法を打ち込んできなさい。殺す気でね」
「わかりました！！！」
シヘンは杖を振り、火の玉を数発ラミッタに向けて放つ。
その間にも詠唱を続け、雷を追撃として飛ばす。
ラミッタは片手で魔法の防御壁を張り、全てを打ち消した。
「もっと打ってきなさい！！」
シヘンは言われるがまま、火、雷、氷といった魔法を放ち続けた。
１０分程して、シヘンは地面に片膝を付く。
「はぁはぁ……」
汗をかきながら、うずくまるシヘン。マルクエンは心配そうに歩み寄った。
「大丈夫ですか？ シヘンさん」
「平気……。です」
ラミッタはシヘンに近付いて言う。
「まだまだ魔力が不足しているわね。これから毎日魔法を打つわよ？」
「は、はい……」
マルクエンはケイに付いて、ラミッタはシヘンの面倒を見ている。
「ケイさん。腕はこう伸ばして、こう構えると良い」
マルクエンはケイの体を触り、構えを教えている。
「こ、こうっスか？」
筋肉質なマルクエンの腕や胸に触れて、少しドキドキするケイ。
「あぁ、そうです」
「了解っス！」
ラミッタは少し回復したシヘンに魔法の打ち方を教えていた。
「それじゃ、あの的に向かって火を打ち込みなさい！」
「わかりました！」
言われた通り狙って打つが、着弾したのは十発中二発だけだ。
「もっと指先に神経を集中させて、よく狙うのよ」
「はい！！」
二人の指導を受けた二人は、夕方頃にはすっかりクタクタになっていた。
「も、もうダメ、動けないッス……」
「わ、私も……」
「二人共、体力も作らないといけないわね」
「だが、センスは良い方ですよ」
