マルクエンとラミッタは魔人と偽物勇者、そしておまけに一人の冒険者を連れて、待機させておいた馬車へと向かう。
「それじゃ、ちゃちゃっと用意しちゃおうかしら」
ラミッタはスープを作り始め、マルクエンは肉を焼いていた。
「あ、あの、俺達も何かしますか？」
手持ち無沙汰で気まずい中、ルサークは勇者たちに声を掛けてみる。
それに対し、鍋から視線を外さずに、ラミッタは答えた。
「あなた、まだ立場が分かっていない様ね？ あなた達は罪人よ？ おとなしくしていなさい」
ぐっと言葉に詰まるルサーク。マルクエンはラミッタの対応とは対照的に笑顔を向けて言う。
「まぁまぁ、皆さんは座って待っていて下さい」
辺りに良い匂いが立ち込め、ラミッタは立ち上がった。
「よし、完成！ 食器は自分達のを使いなさい！」
スパチーは美味しそうな料理を目の前にして喜ぶ。
「やったー！ ルサーク！ デルタ！ 飯だぞ！！！」
正直、食欲どころじゃないルサークは、そんな様子を見て呆れていた。
「お前なぁ……」
まさか、自分達が勇者の手料理を食べる日が来るとは夢にも思っていなかったルサークとデルタ。
それぞれ適当な場所に座ると、マルクエンが言う。
「それじゃ、イタダキマス！ 皆さんもどうぞ」
遠慮しがちにレモーヌはスープに口を付ける。
「あ、美味しいです……」
ルサークとデルタも静かに食事を始めた。
昼食を終えて、レモーヌは勇者たちにおずおずと質問する。
「あ、あの、ごちそうさまでした。それで、私はどうなるんでしょうか……」
マルクエンは苦笑いしながらその質問に答えた。
「レモーヌさんには、この件が終わるまでの間、しばらく同行して頂きます」
不安そうにするレモーヌに、ラミッタが補足で話してやる。
「とりあえず、近くの冒険者ギルドから王都に連絡。そして指示を仰ぐわ」
「あっ、それだったら私、ちょうどその街を拠点にしているんで……」
「それじゃ、案内を頼もうかしら」
「は、はい！」
馬車は全員が乗るには窮屈なので、運転するマルクエン以外は全員で歩くことにしたが、少しするとスパチーがぐずり始めた。
「ルサーク！！ 何か体が動かないぞ……」
はぁはぁと苦しそうにするスパチーを見てルサークは心配する。
「大丈夫か、スパチー」
ラミッタはそんな様子を見て片目を閉じる。
「能力の一部を封印しているから、その弊害ね。仕方ないから馬車に乗せてあげるわ」
馬車に乗ったスパチーは上機嫌だった。
「おぉ！！ 楽しいぞ！！」
その能天気さが羨ましいと思うルサークとデルタ。
しばらく歩くと、ルサークが急にぽつりと言葉をこぼした。
「レモーヌ。こんな事に巻き込んですまなかった」
「あっ、いえ、まぁビックリしたっすけど、勇者様と一緒に居るなんて、なかなかできない体験なので……」
森の中で迷っていたレモーヌだったが、見覚えのある道までやって来たので、そのままマルクエン達を案内する。
「見えてきました！ あれがスナドリの街です！」
遠くに見える街を指さしてレモーヌが言う。
「それじゃ、冒険者ギルドに行って事情を話してくるわ。レモーヌ、あなたも一緒に来てね」
「分かった。私達はここに居よう」
ラミッタは超速で空を飛び、マルクエンは街を目の前にして野営の準備を始める。
不思議に思ったレモーヌがマルクエンに尋ねた。
「あ、あのー……。マルクエン様は街には行かないんですか？」
「えぇ。力を抑えているとはいえ、魔人を街に連れて行くわけにはいきませんので」
「確かに、そうでしたね」
言われてみれば、それもそうかとレモーヌは納得する。
スナドリの街、門の前に居る衛兵は、遠くから空を飛び近づいてくる人影を見て目を丸くしていた。
「なっ、ま、魔人か！？」
ぐんぐんと近づいてくるそれは、街の入り口に降り立ち、茶色い髪をなびかせる。
「こんにちは。勇者ラミッタです」
勇者の証明書を提示し、ラミッタはそう告げた。
武器を握りしめていた兵士が、慌てて敬礼をし、街へと案内する。
その後を必死に走ってきたレモーヌが、息を切らしながら追いかけた。
そのまま二人で冒険者ギルドまで歩き、中へと入る。
「こんにちは、ギルドマスターに用事があるのだけど」
ラミッタはもう一度、勇者の証明書を取り出し、受付嬢に見せた。
「ゆ、勇者様！？ か、かしこまりました！！」
受付嬢の言葉に、ギルドは少しざわつく。
冒険者の視線をチラチラと浴びながらも、すました顔でラミッタは待っていた。
しばらくして、廊下の向こうから、白いあごひげを蓄えた初老の男性がやってくる。
「勇者様、ようこそおいで下さいました。ギルドマスターのアカシと申します」
「どうも、ギルドマスターさん。それで、少し人の居ない場所で話したい事があるのですが」
「かしこまりました。どうぞこちらへ」
案内される前に、ラミッタはレモーヌに手を向けて言った、
「あぁ、そうそう。彼女も事情を知る者なので、同席しても構いませんか？」
「レモーヌがですか？ かしこまりました」
ラミッタとレモーヌは奥の応接室に案内される。
緊張しているレモーヌと、慣れた様子のラミッタ。
ラミッタは早速話を始めた。
「単刀直入に要件をお話します。先ほど魔人を捕らえました」
「魔人を、ですか！？」
ギルドマスターは驚いて少しだけ目を見開く。
「えぇ、無力化をして、街の外でもう一人の勇者が見張りに付いています」
「そうでしたか……」
「なので、王都に連絡を入れ、指示を仰ぎたいのですが」
「かしこまりました。すぐに連絡石で連絡を取りましょう」
ギルドには触れると対になった石が光るという希少だが便利な物があった。
石の効果が発揮できる距離はそう遠くないが、ギルドをいくつも中継し、遠方に要件を伝えることは可能だ。
ラミッタは、魔人の事と、偽物勇者の事をギルドマスターへ簡潔に伝えた。
「よろしくお願いします。私は街の外に戻り、魔人を監視し続けますので」
「承知しました。お気を付け下さい。レモーヌ、この事は他言無用でな」
「は。はい！！」
「それと、もし勇者様がよければですが、こちらのレモーヌに、しばらく勇者様の身の回りのお世話をさせては頂けませんか？」
やっと解放されると思っていたレモーヌは思わず固まる。
「え、わ、私がっすか！？」
「えぇ、助かります」
あわあわとしだすレモーヌだったが、勝手に話は纏まってしまった。
「心配するな、レモーヌ。報酬は出す」
そういう問題じゃないと言いかけた言葉を飲み込んで、レモーヌは苦笑いをしていた。
「それじゃ、ちゃちゃっと用意しちゃおうかしら」
ラミッタはスープを作り始め、マルクエンは肉を焼いていた。
「あ、あの、俺達も何かしますか？」
手持ち無沙汰で気まずい中、ルサークは勇者たちに声を掛けてみる。
それに対し、鍋から視線を外さずに、ラミッタは答えた。
「あなた、まだ立場が分かっていない様ね？ あなた達は罪人よ？ おとなしくしていなさい」
ぐっと言葉に詰まるルサーク。マルクエンはラミッタの対応とは対照的に笑顔を向けて言う。
「まぁまぁ、皆さんは座って待っていて下さい」
辺りに良い匂いが立ち込め、ラミッタは立ち上がった。
「よし、完成！ 食器は自分達のを使いなさい！」
スパチーは美味しそうな料理を目の前にして喜ぶ。
「やったー！ ルサーク！ デルタ！ 飯だぞ！！！」
正直、食欲どころじゃないルサークは、そんな様子を見て呆れていた。
「お前なぁ……」
まさか、自分達が勇者の手料理を食べる日が来るとは夢にも思っていなかったルサークとデルタ。
それぞれ適当な場所に座ると、マルクエンが言う。
「それじゃ、イタダキマス！ 皆さんもどうぞ」
遠慮しがちにレモーヌはスープに口を付ける。
「あ、美味しいです……」
ルサークとデルタも静かに食事を始めた。
昼食を終えて、レモーヌは勇者たちにおずおずと質問する。
「あ、あの、ごちそうさまでした。それで、私はどうなるんでしょうか……」
マルクエンは苦笑いしながらその質問に答えた。
「レモーヌさんには、この件が終わるまでの間、しばらく同行して頂きます」
不安そうにするレモーヌに、ラミッタが補足で話してやる。
「とりあえず、近くの冒険者ギルドから王都に連絡。そして指示を仰ぐわ」
「あっ、それだったら私、ちょうどその街を拠点にしているんで……」
「それじゃ、案内を頼もうかしら」
「は、はい！」
馬車は全員が乗るには窮屈なので、運転するマルクエン以外は全員で歩くことにしたが、少しするとスパチーがぐずり始めた。
「ルサーク！！ 何か体が動かないぞ……」
はぁはぁと苦しそうにするスパチーを見てルサークは心配する。
「大丈夫か、スパチー」
ラミッタはそんな様子を見て片目を閉じる。
「能力の一部を封印しているから、その弊害ね。仕方ないから馬車に乗せてあげるわ」
馬車に乗ったスパチーは上機嫌だった。
「おぉ！！ 楽しいぞ！！」
その能天気さが羨ましいと思うルサークとデルタ。
しばらく歩くと、ルサークが急にぽつりと言葉をこぼした。
「レモーヌ。こんな事に巻き込んですまなかった」
「あっ、いえ、まぁビックリしたっすけど、勇者様と一緒に居るなんて、なかなかできない体験なので……」
森の中で迷っていたレモーヌだったが、見覚えのある道までやって来たので、そのままマルクエン達を案内する。
「見えてきました！ あれがスナドリの街です！」
遠くに見える街を指さしてレモーヌが言う。
「それじゃ、冒険者ギルドに行って事情を話してくるわ。レモーヌ、あなたも一緒に来てね」
「分かった。私達はここに居よう」
ラミッタは超速で空を飛び、マルクエンは街を目の前にして野営の準備を始める。
不思議に思ったレモーヌがマルクエンに尋ねた。
「あ、あのー……。マルクエン様は街には行かないんですか？」
「えぇ。力を抑えているとはいえ、魔人を街に連れて行くわけにはいきませんので」
「確かに、そうでしたね」
言われてみれば、それもそうかとレモーヌは納得する。
スナドリの街、門の前に居る衛兵は、遠くから空を飛び近づいてくる人影を見て目を丸くしていた。
「なっ、ま、魔人か！？」
ぐんぐんと近づいてくるそれは、街の入り口に降り立ち、茶色い髪をなびかせる。
「こんにちは。勇者ラミッタです」
勇者の証明書を提示し、ラミッタはそう告げた。
武器を握りしめていた兵士が、慌てて敬礼をし、街へと案内する。
その後を必死に走ってきたレモーヌが、息を切らしながら追いかけた。
そのまま二人で冒険者ギルドまで歩き、中へと入る。
「こんにちは、ギルドマスターに用事があるのだけど」
ラミッタはもう一度、勇者の証明書を取り出し、受付嬢に見せた。
「ゆ、勇者様！？ か、かしこまりました！！」
受付嬢の言葉に、ギルドは少しざわつく。
冒険者の視線をチラチラと浴びながらも、すました顔でラミッタは待っていた。
しばらくして、廊下の向こうから、白いあごひげを蓄えた初老の男性がやってくる。
「勇者様、ようこそおいで下さいました。ギルドマスターのアカシと申します」
「どうも、ギルドマスターさん。それで、少し人の居ない場所で話したい事があるのですが」
「かしこまりました。どうぞこちらへ」
案内される前に、ラミッタはレモーヌに手を向けて言った、
「あぁ、そうそう。彼女も事情を知る者なので、同席しても構いませんか？」
「レモーヌがですか？ かしこまりました」
ラミッタとレモーヌは奥の応接室に案内される。
緊張しているレモーヌと、慣れた様子のラミッタ。
ラミッタは早速話を始めた。
「単刀直入に要件をお話します。先ほど魔人を捕らえました」
「魔人を、ですか！？」
ギルドマスターは驚いて少しだけ目を見開く。
「えぇ、無力化をして、街の外でもう一人の勇者が見張りに付いています」
「そうでしたか……」
「なので、王都に連絡を入れ、指示を仰ぎたいのですが」
「かしこまりました。すぐに連絡石で連絡を取りましょう」
ギルドには触れると対になった石が光るという希少だが便利な物があった。
石の効果が発揮できる距離はそう遠くないが、ギルドをいくつも中継し、遠方に要件を伝えることは可能だ。
ラミッタは、魔人の事と、偽物勇者の事をギルドマスターへ簡潔に伝えた。
「よろしくお願いします。私は街の外に戻り、魔人を監視し続けますので」
「承知しました。お気を付け下さい。レモーヌ、この事は他言無用でな」
「は。はい！！」
「それと、もし勇者様がよければですが、こちらのレモーヌに、しばらく勇者様の身の回りのお世話をさせては頂けませんか？」
やっと解放されると思っていたレモーヌは思わず固まる。
「え、わ、私がっすか！？」
「えぇ、助かります」
あわあわとしだすレモーヌだったが、勝手に話は纏まってしまった。
「心配するな、レモーヌ。報酬は出す」
そういう問題じゃないと言いかけた言葉を飲み込んで、レモーヌは苦笑いをしていた。
