バスは高速を降りて、三十分もすれば、最初の行き先に到着した。
ガイドさんにクラス別で案内してもらい、お寺を周る。
「レポート出した人から、自由行動です」
私は、早く、皆と合流したくて、レポートを早々にまとめて、自由時間になると皆と合流した。
「やっとだな」
「何処から周る？」
「俺に任せろ」
奏斗が鞄から今日のために、自分で、まとめたであろうファイルを出した。
「このファイルがあれば、完璧なスケジュールで周れる。着いて来い」
「さすが、和の王子、奏斗だな」
「それなら、潤もだろ？音の王子」
「和貴も似たようなものだろ。書道の若君」
「うるさい。国語の主将(エース)」
奏斗は、神社やお寺、古い建物を巡ったり、歴史を勉強するのが好きな事で有名で、全国テストでも、毎年、一位。学校でも、潤と並んで、かっこいいから、和の王子って呼ばれている。
潤は、小さい頃から、ピアノをやっていて、最近、他にも、楽器を触るようになり、音楽の授業でも話題になって、音の王子と呼ばれている。
和貴は、書道の名人。
作品をコンクールに出すと、大体は、大賞をもらっている。
それが学校でも有名になり、書道の若君になった。
洸は、野球部で主将をやってて、国語の成績が全国、トップクラスだから、国語の主将(エース)なんだ。
きっと、四人は、大人になったら、今、好きな事を仕事にして、活躍するんだろう。
「私の幼馴染はすごいな」
すると、四人は私を囲みこんだ。
「急に、なんだよ」
「俺達、幼馴染だろ？」
「綾は、一人じゃないけど？」
「ほら、早く。一秒でも惜しいんだ」
出来るなら、この四人ともっと、一緒に居たかった。
そう何度も思った。
だから、少しでも、四人とのこの時間と気持ち、景色、思い出、全部、感じていたい。
「うん、ありがとう」
そして、私達の自由行動は、始まった。私達は、奏斗のガイドの元、自由行動を楽しんでいた。
「これで、ひと通りの現造物は周ったな。予定通りだ。次、和菓子屋、周るぞ」
「やっとか」
「そのやっとは、建物の多さだろ」
「さすが、奏斗だな。これだけの時間で、寺とか昔の木造建築を周れてるし、なのに、全然、俺、疲れてない」
「楽しいし、奏斗の説明、分かりやすいよ。ありがとう」
「これくらい、当たり前だ。和菓子も色々、あるからな。リクエスト、言ってくれ」
「俺、紅葉まんじゅう」
「私も」
「最中、食べたいな」
「ようかんとか食べたい」
「分かった。抹茶が美味い和菓子屋があるんだ。行こう」
「抹茶だ！」
「和菓子と合うだろうな」
「早く、行くぞ。奏斗が俺達にも合わせて、予定、組んでるんだ。俺達も、足並みそろえて、楽しもうぜ」
「そうだな」
「和菓子、楽しみだ」
私も四人の後を追うように歩き出そうとする。
「あっ」
石につまづいてしまい、体制が崩れる。
私は、こけてしまう事と痛いのを一瞬で覚悟する。
「綾！」
声が聞こえて、地面に落ちるはずだった体が止まる。
「大丈夫か？」
目を開けると私は、洸の腕の中。
一番近くに居た洸が私を抱き止めてくれたんだ。
「うん。ありがとう、洸」
「どういたしまして」
洸が私から離れると、潤が私の耳元で囁く。
「綾、後で、話がある」
頷くと奏斗の隣に戻り、奏斗と話し始める。
話って、なんだろう。やっぱり、潤は、まだ、隠してる事、怪しんでるのかな。
「綾、大丈夫か？」
「うん。大丈夫だよ。行こう」
そして、奏斗のガイドで、目的地の和菓子屋に来た。
「抹茶だ！」
「俺、紅葉まんじゅう、食べる」
「栗まんじゅうも食べたい」
「お前ら、もう少し、落ち着け」
そう言った奏斗が前に出る。
「すみません」
「お友達なら、大歓迎よ。いつも、ありがとね。奏斗君」
「えっ」
「奏斗、ここの人と知り合いなのか！」
「まあな。京都に来た時は、いつも、ここに来るんだ」
「奏斗君じゃないか。久しぶりだねぇ」
「お久しぶりです。今日もいただきます」
「ええ。もちろんよ。注文、どうぞ」
「紅葉まんじゅうと栗まんじゅう、抹茶を五つと最中と三色団子を三つください」
『おお』
多分、最中か団子のどちらかは、二つ、奏斗が食べるんだろうな。