夢を見る。
毎日、天使が私を迎えにくる夢。
真っ暗な空間に私が居て、突然、天井が光る。
そして、天使が舞い降りてくる。
とても、綺麗なんだ。
真っ白で大きな翼に純白のローブに身を包んだ天使。
「迎えに来た」
天使が手をのばして、私の手を掴んで引き上げようとする。
でも、私は拒んで、手を離す。
「まだ、行きたくない」
すると、天使は諦める。
「また、来る」
と言って、光に吸い込まれるように消える。
私はまだ、生きないといけない。
後、もう少しだけ。
お願いだから、まだ、連れて行かないで。
真っ暗な空間で願った。
「綾」
私を呼ぶ声がして、目が覚める。
「大丈夫か？」
お兄ちゃんが私の顔を覗き込んでいた。
「汗、ひどいな」
「大丈夫だよ。ちょっと、夢でうなされちゃって」
「怖いか？」
「怖くないけど、寂しいなって思うよ」
私の余命は、一年。
三年前、病気が見つかって、治療してたけど、もう、治らないと、この春に余命宣告を受けた。
退院し、薬を飲んで、痛みを抑えることにした。
体が動くのは、半年。
だから、後、一年、青春を謳歌するって決めた。
「そろそろ、着替えないと、学校、遅刻するからな。
準備しろよ」
「ありがとう、お兄ちゃん」
お兄ちゃん、心配して、見に来てくれたんだ。
あと、どれくらい、こうやっていられるんだろうと思う。
出来るだけ、長く、ここに居たい。
体が動かなくなったら、また、入院になって、そのまま、最期を迎えるから。
私は高校の制服に着替えて、髪を整え、鞄を持って、一階に降りる。
「おはよう」
「おはよう、綾。朝ご飯はスクランブルエッグよ。
皆が迎えに来る前に食べちゃいなさい」
「はーい」
「母さん、行ってきます」
お兄ちゃんがリビングのドアから顔を出した。
大学に行くところだろう。
「いってらっしゃい」
「綾も気をつけてな」
「お兄ちゃんも」
お兄ちゃんは笑って、ドアを閉めた。
そのまま、行ったのかと思ったら、お兄ちゃんが戻って来た。
「綾、皆が来た」
「分かった」
「これ、お弁当、二個あるから、授業の前とかに食べなさい。後、薬。飲み忘れないでね」
「うん、ありがとう。行ってきます」
私は鞄を持って、外に出た。
『綾、おはよう』
出迎えてくれたのは、幼馴染の和貴、洸、奏斗、潤。
最近、学校に行く時、迎えに来てくれるんだ。
「遅い」
「朝ご飯、食べようとしてたから」
「もしかして、食べ損ねた？」
「うん。でも、お弁当、二つあるから、学校着いたら、一個食べる」
「おかず、何、入ってるの？」
「あっ、弁当、忘れた」
「購買だな」
「皆、電車の時間あるんだから、歩くペース考えろよ」
皆に病気がもう、治らなくて、余命一年だということは言ってないし、絶対に伝えない。
この日々が壊れてしまうのが怖いから。
今、この時が終わらないでほしい。
そう願わない日は無い。