私・カナコは夫と娘と一緒に花屋を営んでいた。夫は最近病で亡くなってしまったため、夫の分も、娘のモモと一緒にもっと頑張らないと！そう意気込んでいた。
ある日、今日は花束の予約が入っていたため、私はカウンターで花を選んでいた。注文は、大好きな先生へ贈る、赤とかピンクっぽい色の花束。先生の好きな色らしい。なんにしようかな。この季節だったら…。そう考えながら店内を見渡していた。
「あ、そうだ。」
確か、前綺麗な組み合わせだと思ったものをノートに書いておいたはず…。そう思って、カウンターの引き出しを漁った。その時、ありえない声が私の耳をつんざいた。
「きゃああああ！」
娘だ。何事だと思い、店先を見ると…。娘が腕を掴まれている。娘の腕を掴んだやつは大きな口をがぱぁと開けて、よだれを垂らした。
知っていたのに。人間は美味しいらしいということは知っていたのに！なんで娘に水やりを任せてしまったんだろう！すぐそばにあった花切りハサミを取って、娘の元へ向かった。
「放してください！」
『何か』の腕にしがみつくも、弾かれてしまった。花々のある場所へ吹っ飛んでいく。
「人間の娘はいいなぁ…！格別にうまいんだぁ…！一本だけ…一本だけでいいから…！」
「やめて！やだよぉ！助けて！」
「指なんて10本もあるんだし、一本くらいいいだろ…！」
「モモ！」
ハサミを腕に突き立てるがびくともしなかった。またすぐに振り払われてしまう。後頭部を打ってしまった。
周りは助けてくれない。戸惑っているだけだ。
「お母さん！お母さん！助けて！」
ジタバタともがく娘を、『何か』は煩わしそうに見た。そして、もう口に入れてしまえとでも言うように再び口を大きく開ける。
モモ！必死に名前を呼ぶが、頭が朦朧としてきた。
何かの口の中に、モモの右手全てが吸い込まれる。もうダメだ！そう思った時。素早い風切り音が鳴った。
ビュオオッ！
「大丈夫ですか？」
気づけば、髪を二つ、お団子にに結んだ黒髪の女の子が、娘を抱えて立っていた。ニコニコして、優しい笑顔だった。
続いて今度は重めの音が響く。
ドンッ！
『何か』が吹っ飛んでいった。『何か』よりも小さい、男の子が歩いている。『何か』は逃げようとするが、背を向けた途端に地面に頭をめり込まされていった。
そして気づけば、パタリと倒れていた。
♢♢♢
「よし。仕事完了。…なかなかやるじゃん。」
「ありがと〜。お怪我はありませんでしたか？着くのが遅くなってしまってすみません。」
「ありがとうございます…！ありがとうございます…！」
「娘を助けてくださり、ありがとうございました…！」
「いいえ〜。私、ここ好きだったので、ちょっと頑張っちゃいました〜。それじゃあ、あとはクリーン部隊が来るので。さようなら〜。今度買いに来ますね〜。」
無言で帰ろうとする俺とは違い、モナはニコニコと挨拶してからその場を去った。
少し離れた後も、喜色満面だった。だいぶ気まずくなくなり、少しだけあの『何か』に感謝してしまう自分がいた。
時間を確認すればもう1時。
「モナ、何か食べに」
ぐううぅぅ
モナのお腹が大声で叫んだ。
「…行こうか。」
「うん…。」
近くの定食屋に入り、俺は回鍋肉、モナは鯖の塩焼きの定食を食う。
器用に鯖の骨を外すのを見て、育ちがいいんだろうなと悟った。俺、魚の骨外すの苦手なんだよなぁ。
ひと口ひと口をとても美味しそうに食べる姿を見て、やっぱり少し面白いと思ってしまった。
もう少しで俺が食べ終わる頃、時折モナは目を擦り始めた。
「大丈夫？」
「あ、うん。ちょっとカラコンが…。」
「ん？カラコン？」
「あーえっと、カラーコンタクトって言って…。」
「そういうことじゃなくて…。目、わざと黒くしてるの？」
「うん。だって私、元がこれだもん。」
モナがすぐに右目のカラコンを外すと、色が大きく変化した。
黒から、薄い黄緑色へ。少し黄色っぽくも青っぽくも見えるその瞳は、俺と近いものを感じた。
「私もお母さんが、『何か』なんだよね〜。」
すぐにカラコンを戻し、元の黒い瞳になったモナが話した。
「でも宝石はないから、安心してね！」
ピッと胸を張って誇らしげにする。やっぱりこいつ…精神年齢12歳くらいに見えるな…。
「髪は普通に黒いのに、目はこんな色だからさ〜カラコンつけてんの。より人間っぽく見せたいからね。コウはそんなこと思ってないみたいだけど。」
「まあ、めんどいし。」
「確かにね〜。…私、家族以外の誰かにこの目、見せたの初めてかも。」
「マジで？」
「マジで。なんか嬉しいなっ。」
ある日、今日は花束の予約が入っていたため、私はカウンターで花を選んでいた。注文は、大好きな先生へ贈る、赤とかピンクっぽい色の花束。先生の好きな色らしい。なんにしようかな。この季節だったら…。そう考えながら店内を見渡していた。
「あ、そうだ。」
確か、前綺麗な組み合わせだと思ったものをノートに書いておいたはず…。そう思って、カウンターの引き出しを漁った。その時、ありえない声が私の耳をつんざいた。
「きゃああああ！」
娘だ。何事だと思い、店先を見ると…。娘が腕を掴まれている。娘の腕を掴んだやつは大きな口をがぱぁと開けて、よだれを垂らした。
知っていたのに。人間は美味しいらしいということは知っていたのに！なんで娘に水やりを任せてしまったんだろう！すぐそばにあった花切りハサミを取って、娘の元へ向かった。
「放してください！」
『何か』の腕にしがみつくも、弾かれてしまった。花々のある場所へ吹っ飛んでいく。
「人間の娘はいいなぁ…！格別にうまいんだぁ…！一本だけ…一本だけでいいから…！」
「やめて！やだよぉ！助けて！」
「指なんて10本もあるんだし、一本くらいいいだろ…！」
「モモ！」
ハサミを腕に突き立てるがびくともしなかった。またすぐに振り払われてしまう。後頭部を打ってしまった。
周りは助けてくれない。戸惑っているだけだ。
「お母さん！お母さん！助けて！」
ジタバタともがく娘を、『何か』は煩わしそうに見た。そして、もう口に入れてしまえとでも言うように再び口を大きく開ける。
モモ！必死に名前を呼ぶが、頭が朦朧としてきた。
何かの口の中に、モモの右手全てが吸い込まれる。もうダメだ！そう思った時。素早い風切り音が鳴った。
ビュオオッ！
「大丈夫ですか？」
気づけば、髪を二つ、お団子にに結んだ黒髪の女の子が、娘を抱えて立っていた。ニコニコして、優しい笑顔だった。
続いて今度は重めの音が響く。
ドンッ！
『何か』が吹っ飛んでいった。『何か』よりも小さい、男の子が歩いている。『何か』は逃げようとするが、背を向けた途端に地面に頭をめり込まされていった。
そして気づけば、パタリと倒れていた。
♢♢♢
「よし。仕事完了。…なかなかやるじゃん。」
「ありがと〜。お怪我はありませんでしたか？着くのが遅くなってしまってすみません。」
「ありがとうございます…！ありがとうございます…！」
「娘を助けてくださり、ありがとうございました…！」
「いいえ〜。私、ここ好きだったので、ちょっと頑張っちゃいました〜。それじゃあ、あとはクリーン部隊が来るので。さようなら〜。今度買いに来ますね〜。」
無言で帰ろうとする俺とは違い、モナはニコニコと挨拶してからその場を去った。
少し離れた後も、喜色満面だった。だいぶ気まずくなくなり、少しだけあの『何か』に感謝してしまう自分がいた。
時間を確認すればもう1時。
「モナ、何か食べに」
ぐううぅぅ
モナのお腹が大声で叫んだ。
「…行こうか。」
「うん…。」
近くの定食屋に入り、俺は回鍋肉、モナは鯖の塩焼きの定食を食う。
器用に鯖の骨を外すのを見て、育ちがいいんだろうなと悟った。俺、魚の骨外すの苦手なんだよなぁ。
ひと口ひと口をとても美味しそうに食べる姿を見て、やっぱり少し面白いと思ってしまった。
もう少しで俺が食べ終わる頃、時折モナは目を擦り始めた。
「大丈夫？」
「あ、うん。ちょっとカラコンが…。」
「ん？カラコン？」
「あーえっと、カラーコンタクトって言って…。」
「そういうことじゃなくて…。目、わざと黒くしてるの？」
「うん。だって私、元がこれだもん。」
モナがすぐに右目のカラコンを外すと、色が大きく変化した。
黒から、薄い黄緑色へ。少し黄色っぽくも青っぽくも見えるその瞳は、俺と近いものを感じた。
「私もお母さんが、『何か』なんだよね〜。」
すぐにカラコンを戻し、元の黒い瞳になったモナが話した。
「でも宝石はないから、安心してね！」
ピッと胸を張って誇らしげにする。やっぱりこいつ…精神年齢12歳くらいに見えるな…。
「髪は普通に黒いのに、目はこんな色だからさ〜カラコンつけてんの。より人間っぽく見せたいからね。コウはそんなこと思ってないみたいだけど。」
「まあ、めんどいし。」
「確かにね〜。…私、家族以外の誰かにこの目、見せたの初めてかも。」
「マジで？」
「マジで。なんか嬉しいなっ。」
