――ほろ酔いで帰宅した若。

「おー聞いてくれよウ●コ」

　ネクタイを緩めつつ、スマホをずいと向ける。
　すかさず、

『××くん、今までありがとう。楽しかったよ♥』

　女性の声でメッセージが流れた。

「また振られちゃったよ～」

　軽い調子で情けないステップを踏んでみせた。
　もう、見飽きた光景だ。

「社交辞令いらんから、××の指輪返してくんねーかなー高かったのに～」

　しわい事を言わんでくれ、若。

『メメシクテ！　メメシクテ！』
「オレもツラいんだよ～」


☆


『挨拶より円札』
《礼を言われるより金を貰うほうがチーッス！》

　だな。
　これ「ことわざ」なの？
『愛されるより圓楽(えんらく)』でどうか。意味不。
『座布団寄り圓楽』。大喜利。ハハハ。サッカーボールと翼クンだな。
　いっそ『彼岸より圓楽』？　黄泉がえられてもな……。

　ダメだ。こんな、圓楽推しが過ぎるだろ。
　ハラ●チのネタみたいだし。



　若は徐に、グラスと電気ブランの小瓶を取り出した。※
　これはいかぬ。酔い潰れて寝落ちのパターンだ。
　若、風呂ぐらい入ろうぜ。

「サキニシャワーアビテコイヨ！　サキニシャワーアビテコイヨ！」
「そりゃ女に言う台詞だろ。正論だけどムカツクぅ～」

　珍しく深い溜め息をついて、若は部屋を出て行った。
　スリッパのペタペタいう音が粘っこく廊下を遠ざかっていき、やがて聞こえなくなった。


☆


　若の境遇から、金目当ての蝶が常に周囲をヒラヒラ舞っている。
　彼も惚れっぽい質なので、軽いノリで取っ替え引っ替えしてはあっさり別れる――という愚行を繰り返している。

　時折、父御（先代社長）も心配して見合いなぞセッティングするが、若は元々「お嬢様系」とは相性が悪いので、当然のように上手くはいかぬ。

　悪い人間ではないのだがな……優しいトコロもあるし。
　瀕死の（だったか？）インコを拾って、付きっきりで看病するくらいには。
　……確か。そう。記憶が改竄されていなければ、だが。


☆


　さっぱりした顔で若が戻ってきた。
　憂いも洗い流せたようで、なによりだ。

　どれ。
　今日は私が労おう。

　私は電気ブランの小瓶に抱きつくと、嘴で開栓を試みた。
　思いの外、固い。力のパワーが欲しい。
　バタンと横倒しになってしまった。

「おいおいー大丈夫かー？」

　すまぬ。若。

「割れてね？　貴重なんだからよ～気を付けろ～」

　そこは私の身を気遣うトコだぞ。
　優しさとは……？

「ウ、ウマレル！　ウマレル！」
「マジ？！　オレを置いていくなウ●コ！」

　落ち着け若。
　私は男ゆえにー。

　……………………多分？

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※　「電気ブラン」→浅草『神谷バー』創業者考案、ブランデーﾍﾞｰｽのアルコール飲料。度数高め。店内では氷水も一緒に共されたり。小売りあり。