「逃げるのですか？」

　そうティオルは問いかける。

　「クッ……逃げる、どうだろうな」

　そう言いタールベは後退した。
　それに対しティオルは剣を構えたまま、タールベとの間合いを詰める。

　「そうはさせませんよ。貴方は私を本気にさせたのですから」
　「なるほど。だが俺は、お前とやり合う気なんかない」
　「はて？　面白いことを言いますね。先に仕掛けたのは貴方だったはず」

　そう言いティオルは、ジト目でタールベをみた。

　「そ、そうだとしても……今はその気がないと言っているんだ！」
　「ほう……なるほどです。それでは話を聞かしてもらえるのでしょうか？」
　「お前……自分で言ってることが、おかしいと思わないのか？」

　そう問われティオルは首を横に振る。

　「そう思いませんが、もともと話をするためにここに来たのですよね？」
　「そうだが……それを本気にしてるのか？」
　「さあどうでしょう。ですが、そういう事ではないのですか？」

　そう言いティオルは、ニヤリと笑みを浮かべた。

　「普通……状況をみれば嘘だって分かるだろうがっ！」

　流石のタールベも苛立ってくる。

　「なるほど、そういう事ですか。では、なぜ嘘をつく必要があるのでしょう？」
　「お前、俺を馬鹿にしてるのか？」
　「いいえ、そうではありません。ただ納得できる発言が聞きたいだけですよ」

　そう言うとティオルは、タールベを凝視した。

　「言葉攻めってことか。だが、何も言うつもりはないっ！」
　「それはおかしいですね。今、話してますよ？」
　「……いい加減にしろっ!!」

　タールベは段々疲れて来たようである。

　「いい加減にするのは貴方の方ですよね？　話を聞かせてくれるという事でしたので私は、ここに来たのですが」
　「だから、さっきも言ったはず。それは……。フゥ―……そもそもお前の目的はなんだ？」
　「最初に言いましたよね……貴方の国のことが聞きたいと」

　それを聞きタールベは振り出しに戻って返す言葉がなくなった。

　「なんなんだ、お前は……。拷問よりも、キツイじゃないかよ」

　タールベは今にも泣き出しそうになっている。

　「そうですか？　私はただ質問しているだけですが」
　「それがキツイと言っているんだ」
　「そうなのですね。それならば話して楽になりましょう」

　そう言いティオルは、タールベを見据えた。

　「お前に話すことなどないっ！　そんなことをするぐらいなら……」

　タールベは自決するため薬を飲もうとする。
　警戒していたティオルは、それをみたと同時に素早く動きタールベの口に剣の鞘を銜えさせた。
　その拍子にタールベは地面に押し倒され頭を強打する。
　ティオルはそのままの状態でタールベの生死を確認した。

　「フゥ―、危なかった。ちょっと追い詰め過ぎましたね……気をつけていたのですが」

　そう言いティオルは、タールベの口に布を銜えさせたあと魔法がかかっている縄で拘束する。

　「さて、どうやって運びますか？　そうですね……何かで覆い運びましょう」

　そう言いティオルは自分で着ている服や持っていた布で、タールベの拘束を隠した。

　「これでいいでしょう……では行きますか」

　そうティオルは言うと、タールベを抱きかかえる。
　そしてその後、自分が泊っている宿屋へ向かった。