ここはカンロギの町にある商店街。その建物の、ひと気のない路地裏だ。
　あれからティオルはここまでくる。
　そのあとをタールベがついてきた。

　「さて、ここならいいでしょうか」

　ティオルはタールベに背を向けたままそう言う。
　それと同時に、タールベはティオル目掛け二本のナイフを投げつける。

　「あっ、綺麗な花が……」

　そう言いティオルは花の匂いを嗅ぐため中腰になった。……勿論これはナイフを避けるためである。
　タールべが投げた二本のナイフは、ティオルの上を通り過ぎて木の塀に突き刺さった。

　「……これは、どういう事でしょうか？　塀にナイフが二本も刺さりましたね」

　そうティオルは言うとタールベの方を向き、ニコッと笑みを浮かべる。

　「クッ……運がいい男だ。だが、ここなら誰も居ない」
　「なるほど……貴方は私を殺そうとした訳ですか。そうなると何か聞かれたくないことがあると」
　「お前……何者だ？　今のは、わざとだな」

　そう言いタールベは、ティオルを鋭い眼光で睨みつけた。

　「さあ、どうでしょう。そうですねぇ……それを云うならば貴方こそ何者でしょうか？」

　ティオルはそう言うと凍てつくような眼光でタールベを睨んだ。
　それをみたタールベは寒気がし後ろに一歩さがる。

　「……言うつもりはないようだな」
　「それは、コッチの台詞ですよ」
　「お前……この国の役人か？」

　そう問われティオルは首を傾げた。

　「さあ……どうでしょう？　そもそも、なぜ貴方にそれを話す必要があるのですか」
　「なるほどな。それなら、俺も話す必要はない」
　「そうですか。もっと穏便に話を進められればと思ったが無理なようですね」

　それを聞きタールベは、ニヤリと笑みを浮かべる。

　「フンッ、そもそも……そんなこと無理に決まっているだろっ！」

　そう言うとタールベは、短剣を鞘から抜いた。

　「先に抜きましたね。じゃあ、これは正当防衛になります」

　ティオルはそう言ったと同時に細身の剣を鞘からぬく。すると素早く、タールベとの間合いを詰め斬りつけた。
　それをみたタールベは避ける。
　しかし、ティオルの剣の刃はタールベの左腕をかすめていた。

　「ツウ……なんて速さだ。やはりお前は、只者じゃないな」

　そう言いタールベは斬られた腕を押さえながら、ティオルから少しずつ距離を離れていっている。

　「まさか、逃げるなんて考えていませんよね。そもそも先に刃を向けたのは貴方ですよ」

　ティオルはそう言いタールベとの間合いを詰めていった。
　それに対しタールベは冷や汗をかきながら距離を取っている。

　（本当に……コイツは何者なんだ？　間違いなく普通の冒険者じゃない。それに、戦闘経験……場慣れもしている。真面にやり合えば負けるだろうな。
　だが……逃げられるのか。まず難しいだろう……さて、どうする）

　そう考えタールベは後ろにさがった。

　（コイツは間違いなく……ハルリオン様を狙った刺客の一人でしょう。
　なんとか殺さず、この者を捕らえられればいいのですが。その前に自決でもされたら、また振り出しに戻ってしまいます……気をつけませんと）

　そう思考を巡らせながらティオルは、タールベとの間合いを詰める。
　そしてお互いその後も、しばらくこの状態が続いていたのだった。