それは、時間にすればほんの少し。
けどその短い時間で、私は必死になって自分の心と向き合って、一番伝えたい想いを見付ける。
そして、言った。
「嫌いになるわけ無いじゃない。好きだよ、ユウくんのこと。だって私は、ユウくんの家族なんだから」
「藍……」
ユウくんは目を丸くしながら、でも確かに喜んでくれていた。
これが、私の選んだ言葉。伝えたい思い。
けど、半分だけ嘘をついた。
ユウくんのことは、恋として好き。一人の男の子として好き。
だけど最後かもしれないこの瞬間は、ただユウくんに笑顔になってほしかった。
だから、ユウくんの家族でいることにした。
ユウくんがかつて失って、それからもどこかでほしがっていたはずの、家族に。
それに、家族として好き、お兄ちゃんとして好きだって、紛れもない私の本当の気持ちだから。
「私だって、ユウくんのこと家族みたいだって思ってたんだから。何があっても、ずっと大好きなお兄ちゃんなんだから」
ずっと面倒みてくれて、お願いを聞いてくれて、可愛がってくれた。
そんなお兄ちゃんなユウくんも大好き。
だけど次に言った言葉は、さっきよりもほんの少しだけ、本当の気持ちを混ぜる。
「大好きだよ。小さい頃からずっと、大好きだったんだよ」
きっとユウくんは、これも、兄妹としての好きって思ってるよね。
だけど今言った好きは、恋としての好き。
初恋の人に贈る、初めての好きなんだよ。
ユウくんに伝わらないなら、これには何の意味も無いのかもしれない。
だけどそれでも、この思いを声にせずにはいられなかった。
決して気付かれないってわかっていても、それでも告げた。
ユウくんは、私の言葉を静かに聞いていた。
何一つ聞き逃さないって感じで、その全部をしっかり受け止めていた。
「ありがとな、藍。本当に、ありがとう」
そう言ったユウくんは相変わらず笑っていて、だけど同時に、少しだけ寂しそうにも見えた。
それから、小さい声でポツリと言う。
「……消えたくないな」
それは、ユウくんが初めて言った言葉だった。
幽霊になってから今まで一度だって、成仏するのを拒んだり嫌がったりするしたことはなかったのに。
「俺も好きだよ、藍のこと。だから、もう少しだけこの世にいたい。一度死んだってのに贅沢かもしれないけど、それでも藍のそばにいたい」
ユウくんはあくまで落ち着いたままで、取り乱したり焦ったりなんてしていない。
けどそれでも、このままここにいるのを願ってた。
それを聞いて、私の目に涙が溢れてくる。
ユウくんを笑顔にさせたくて我慢していたはずなのに、後から後から溢れてくる。
そしてとうとう、今まで言えなかった本音が漏れた。
「私も離れたくない。いくら駄目だって思っても、やっぱりユウくんと一緒にいたい！」
ずっとそう思っていた。
三島に、幽霊でいるのは良くないことだって言われてからも、こんな思いはずっと心の奥に持っていた。
これを言ったら、きっとユウくんの迷惑になる。
今までそう思って口には出さずにいたけど、もう我慢できなかった。
そんな私たちを見ながら、三島も言う。
「何も間違っちゃいねえよ。大事な奴と別れるんだ、嫌なのは当たり前だ」
幽霊でいるのは良くないこと。
そう言い続けてきた三島も、決して私たちを責めようとはしなかった。
そんな中、ユウくんの体はますます透明になっていって、向こう側にある景色がはっきりと見えるくらいになる。
このまま消えちゃうなんて思いたくない。
だけどこれは、嫌でも最後の時を予感させた。
そう思うと、涙がますます溢れてくる。
（まるで、ユウくんが亡くなった時みたい）
あの時も私は、最初ユウくんの死を受け入れることができなくて、ただ泣いているばかりだった。
三島に背中を押されて、なんとかお別れを言うことができたけど、今の自分はその時とまるで変ってないような気がした。
だけど、ユウくんをこれ以上困らせたくない。
最後に見せるのが泣きじゃくる顔なんて、そんなの嫌だ。
その一心で、叫びそうになるのを堪えて、じっとユウくんを見つめる。
「せっかく会えたのに、すぐに寂しい思いをさせてごめんな」
「私は……大丈夫だから……」
あれだけ離れたくないって言っておいて今更だけど、それでも最後は、悲しい気持ちを押さえて、ユウくんを安心させてあげたかった。
だけど、喋る度にえずいてしまう。せっかく堪えた涙が、一気に溢れそうになる。
こんなのじゃだめ。
私のせいで、ユウくんを困らせちゃう。
だけどユウくんは、そんな私の気持ちを全部わかっているように言った。
「ありがとな。俺のために悲しんでくれて」
そうして手を伸ばしてきて、私の頭を、軽くなでるような仕草をした。
私が、何度もやって欲しいっておねだりしたやつだ。
ポンポンって、私の心をとかすみたいに、何度も何度もなでてくれた。
「前に、藍が俺を呼んだのかもって言ったよな。だけど本当は、俺が藍に会いたかったのかも。藍にもう一度会いたかったから、こうして幽霊になれたのかも」
ああ。やっぱり、泣かないなんて無理だ。
涙で視界がぼやけて、ユウくんの顔がまともに見えなくなる。
それでも、優しい顔をしているんだってのはわかった。
「また藍に会えて良かった。話が出来て良かった。好きって言ってもらえてよかった」
「ユウくん……」
流れる涙は、相変わらず止まらない。
だから、涙を流したまま、それでも笑う。
最後の言葉が、悲しいや行かないでなんてので終わってしまうのは、嫌だったから。
たくさんの優しいや楽しいをくれたユウくん。
そんな彼に伝えたい言葉は、別にあったから。
「ユウくん。私も、また会えて嬉しかったよ。ユウくんのこと、大好きだから。生きている時も亡くなってからも、ずっとずっと、大好きだから！」
恋でも家族でも、どんな形でも、ユウくんのことが好き。
そのありったけの想いを込めながら、私は叫んだ。
けどその短い時間で、私は必死になって自分の心と向き合って、一番伝えたい想いを見付ける。
そして、言った。
「嫌いになるわけ無いじゃない。好きだよ、ユウくんのこと。だって私は、ユウくんの家族なんだから」
「藍……」
ユウくんは目を丸くしながら、でも確かに喜んでくれていた。
これが、私の選んだ言葉。伝えたい思い。
けど、半分だけ嘘をついた。
ユウくんのことは、恋として好き。一人の男の子として好き。
だけど最後かもしれないこの瞬間は、ただユウくんに笑顔になってほしかった。
だから、ユウくんの家族でいることにした。
ユウくんがかつて失って、それからもどこかでほしがっていたはずの、家族に。
それに、家族として好き、お兄ちゃんとして好きだって、紛れもない私の本当の気持ちだから。
「私だって、ユウくんのこと家族みたいだって思ってたんだから。何があっても、ずっと大好きなお兄ちゃんなんだから」
ずっと面倒みてくれて、お願いを聞いてくれて、可愛がってくれた。
そんなお兄ちゃんなユウくんも大好き。
だけど次に言った言葉は、さっきよりもほんの少しだけ、本当の気持ちを混ぜる。
「大好きだよ。小さい頃からずっと、大好きだったんだよ」
きっとユウくんは、これも、兄妹としての好きって思ってるよね。
だけど今言った好きは、恋としての好き。
初恋の人に贈る、初めての好きなんだよ。
ユウくんに伝わらないなら、これには何の意味も無いのかもしれない。
だけどそれでも、この思いを声にせずにはいられなかった。
決して気付かれないってわかっていても、それでも告げた。
ユウくんは、私の言葉を静かに聞いていた。
何一つ聞き逃さないって感じで、その全部をしっかり受け止めていた。
「ありがとな、藍。本当に、ありがとう」
そう言ったユウくんは相変わらず笑っていて、だけど同時に、少しだけ寂しそうにも見えた。
それから、小さい声でポツリと言う。
「……消えたくないな」
それは、ユウくんが初めて言った言葉だった。
幽霊になってから今まで一度だって、成仏するのを拒んだり嫌がったりするしたことはなかったのに。
「俺も好きだよ、藍のこと。だから、もう少しだけこの世にいたい。一度死んだってのに贅沢かもしれないけど、それでも藍のそばにいたい」
ユウくんはあくまで落ち着いたままで、取り乱したり焦ったりなんてしていない。
けどそれでも、このままここにいるのを願ってた。
それを聞いて、私の目に涙が溢れてくる。
ユウくんを笑顔にさせたくて我慢していたはずなのに、後から後から溢れてくる。
そしてとうとう、今まで言えなかった本音が漏れた。
「私も離れたくない。いくら駄目だって思っても、やっぱりユウくんと一緒にいたい！」
ずっとそう思っていた。
三島に、幽霊でいるのは良くないことだって言われてからも、こんな思いはずっと心の奥に持っていた。
これを言ったら、きっとユウくんの迷惑になる。
今までそう思って口には出さずにいたけど、もう我慢できなかった。
そんな私たちを見ながら、三島も言う。
「何も間違っちゃいねえよ。大事な奴と別れるんだ、嫌なのは当たり前だ」
幽霊でいるのは良くないこと。
そう言い続けてきた三島も、決して私たちを責めようとはしなかった。
そんな中、ユウくんの体はますます透明になっていって、向こう側にある景色がはっきりと見えるくらいになる。
このまま消えちゃうなんて思いたくない。
だけどこれは、嫌でも最後の時を予感させた。
そう思うと、涙がますます溢れてくる。
（まるで、ユウくんが亡くなった時みたい）
あの時も私は、最初ユウくんの死を受け入れることができなくて、ただ泣いているばかりだった。
三島に背中を押されて、なんとかお別れを言うことができたけど、今の自分はその時とまるで変ってないような気がした。
だけど、ユウくんをこれ以上困らせたくない。
最後に見せるのが泣きじゃくる顔なんて、そんなの嫌だ。
その一心で、叫びそうになるのを堪えて、じっとユウくんを見つめる。
「せっかく会えたのに、すぐに寂しい思いをさせてごめんな」
「私は……大丈夫だから……」
あれだけ離れたくないって言っておいて今更だけど、それでも最後は、悲しい気持ちを押さえて、ユウくんを安心させてあげたかった。
だけど、喋る度にえずいてしまう。せっかく堪えた涙が、一気に溢れそうになる。
こんなのじゃだめ。
私のせいで、ユウくんを困らせちゃう。
だけどユウくんは、そんな私の気持ちを全部わかっているように言った。
「ありがとな。俺のために悲しんでくれて」
そうして手を伸ばしてきて、私の頭を、軽くなでるような仕草をした。
私が、何度もやって欲しいっておねだりしたやつだ。
ポンポンって、私の心をとかすみたいに、何度も何度もなでてくれた。
「前に、藍が俺を呼んだのかもって言ったよな。だけど本当は、俺が藍に会いたかったのかも。藍にもう一度会いたかったから、こうして幽霊になれたのかも」
ああ。やっぱり、泣かないなんて無理だ。
涙で視界がぼやけて、ユウくんの顔がまともに見えなくなる。
それでも、優しい顔をしているんだってのはわかった。
「また藍に会えて良かった。話が出来て良かった。好きって言ってもらえてよかった」
「ユウくん……」
流れる涙は、相変わらず止まらない。
だから、涙を流したまま、それでも笑う。
最後の言葉が、悲しいや行かないでなんてので終わってしまうのは、嫌だったから。
たくさんの優しいや楽しいをくれたユウくん。
そんな彼に伝えたい言葉は、別にあったから。
「ユウくん。私も、また会えて嬉しかったよ。ユウくんのこと、大好きだから。生きている時も亡くなってからも、ずっとずっと、大好きだから！」
恋でも家族でも、どんな形でも、ユウくんのことが好き。
そのありったけの想いを込めながら、私は叫んだ。
