ユウくんから逃げ出して、その途中、階段から落ちそうになった私。
だけど結果から言うと、なんとか無事だった。
もうダメだって思ったその時、咄嗟に壁に手をついて、転げ落ちないように自分の体を支えていた。
（た、助かった……）
あのまま階段から落ちていたかと思うと、ヒヤリとする。
もうダメだって思ったし、こうして無傷で済んだのが嘘みたい。
壁に手をついた瞬間のことは覚えているけど、あんなに急に動けたなんて、自分でも驚いている。
体が勝手に動いたなんて表現があるけど、さっきの動きは、まさにそれがピッタリだ。
実は、そんなおかしな感覚はまだ続いていて、なぜか体の自由がきかない。
指一本だってまともに動かせなくなっていて、まるで自分の体じゃないみたいだ。
（私、どうしたんだろう？）
そう思ったその時、ユウくんの声がした。
「藍、大丈夫？ 怪我は無い？」
（う……うん）
心配そうな声を聞いて、さっきまで逃げていたのも忘れて返事をする。
だけどそこで、すぐにおかしなことに気付いた。
声を出そうとしても、口はちっとも動いてくれない。
なのに、言おうとしていた言葉が、耳じゃなく直接頭の中に響いている。
ユウくんの声も、同じように耳でなく頭の中に直接流れ込んできている。
まるで、テレパシーで会話をしているみたいだ。
自由のきかない体に、頭の中に響く声。それに、おかしなことはまだあった。
ユウくんの姿が、どこにも見えない。
辺りを見回して探したいところだけど、今もまだ、体の自由はきかないまま。
仕方なく、もう一度呼びかけてみる。
（ユウくん、どこにいるの？）
相変わらず口は動かせず、代わりに頭の中に声が響く。
それでも、その声はユウくんに届いているようで、また頭の中に声が響いた。
「えっと……俺もよく分からないけど、たぶん藍の中」
（へっ？）
言ってる意味が分からなくて、間の抜けた声を上げる。
だけどその時、私の体をすり抜けて、弾かれたようにユウくんが飛び出してきた。
「きゃっ！」
すると今度は、ちゃんと口が動いて、しっかりしたした声があがった。
同時に、今まで失われていた体の自由が戻ってくる。
「な、何が起きたの？」
ペタリとその場に座り込んで、私の中から出てきたユウくんを見る。
どこにいるかって聞いて、藍の中っていってたけど、それってそのままの意味だったの？
幽霊は物をすり抜けられるから、人間の中に入るのだって、決して不可能じゃない。
けどそれだけじゃ、さっきまでの不思議な出来事は説明がつかない。
すると、そこでユウくんが言う。
「もしかして、俺が藍に取り憑いていたのか？」
「取り憑く!?」
それって、私の体の中に入って、自由に動かしてたってこと？
幽霊の出てくる話だと、そういうのは定番だけど、まさか自分がそんな体験をすることになるなんて。
思いがけないことにびっくりするけど、そんな私に向かって、ユウくんが詰め寄ってくる。
「まあ、そんなことはどうでもいいや。それより、本当にどこもケガしてないか？ どこかにぶつけたりとかもない？」
本当に取り憑いてたなら、どうでもよくはない気がするけど、それを言う気にはなれなかった。
ケガがないか何度も聞いてくるユウくんが、あまりに不安そうにしていたから。
ユウくんにとっては、私が無事かどうかに比べたら、取り憑いたことなんて、本当にどうでもいいことなのかもしれない。
「大袈裟だよ。階段から落ちそうになっただけじゃない」
そう言って、だけどすぐにハッとする。
階段から落ちた。それが原因で、ユウくんは亡くなったんだ。
しかもその現場は、まさにこの場所。
当時の事を思い出さないわけがない。
「……ごめんなさい」
無神経なことを言ったことと、心配をかけたこと、その両方に謝る。
けどユウくんは、もう一度私にケガが無いか確認すると、途端にホッとする。
「いいんだ。ケガが無くて良かった」
心から安心しているのを見て、改めて、すごく心配をかけていたんだとわかる。
けど、それをごめんねって思いながらも、今もまだユウくんの前だと、ソワソワして落ち着かない。
そもそも私は、さっきまでユウくんから逃げようとしていたし、今だってどう向き合ったらいいのかわからない。
そんな私の気持ちを知ってか知らずか、ユウくんは再び話しかけてくる。
「なあ。俺と、話をしてくれないか？」
気まずい。
だけど、さすがにまた逃げようとは思わなかった。
そんなことしたら、ユウくんをまた不安にさせてしまう。
そう思うと、足に力が入らなかった。
何も答えられず、だけど逃げることもない私を見て、ユウくんは言う。
「もしかして、俺の家の事情って、知ってる？」
「──っ！」
それは、私にとって一番触れたくない話題だった。
だからこそ、不自然にユウくんを避けていた。
ユウくんと、面と向かってこの話をするのが怖かった。
そして怖がっているのは、多分私だけじゃない。
いつの間にか、ユウくんの表情にも不安と緊張が戻っていて、手は微かに震えていた。
それを見て、なんて答えようか迷う。
本当のことを言うのが怖い。
だけど、こうも真っ直ぐに尋ねられて、嘘をつくなんてできなかった。
「……知ってる」
その瞬間、まるで時が止まったような気がした。
たったそれだけを言うのが、とても怖かった。
もしかしたら、この一言がユウくんを傷つけてしまうかもしれない。そう思うと、体が震えた。
けど、それを聞いたユウくんの反応は、想像していた以上だった。
顏には明らかに悲しみの色が広がっていて、がっくりと肩を落とす。
「そっか……知ってたのか……」
小さく悲しげな声が、辺りに響く。
その落ち込み方は、見てるこっちが痛々しくなるくらいだった。
「藍には知られたくなかったな」
沈んだ声を聞きながら、揺れる瞳を見つめながら、私は正直に答えたことを後悔する。
ユウくんの抱えていた、家の事情。
私がそれを聞いて真っ先に思い浮かべたのは、ユウくんが亡くなるより少し前に起こっていた出来事だった。
それはユウくんからすると、決して人には知ってほしくないものだったと思う。
そして多分、ユウくんが、誰かを好きになるというのがよくわからないと言っていた理由も、それらの出来事と無関係ではないんだろう。
だけど結果から言うと、なんとか無事だった。
もうダメだって思ったその時、咄嗟に壁に手をついて、転げ落ちないように自分の体を支えていた。
（た、助かった……）
あのまま階段から落ちていたかと思うと、ヒヤリとする。
もうダメだって思ったし、こうして無傷で済んだのが嘘みたい。
壁に手をついた瞬間のことは覚えているけど、あんなに急に動けたなんて、自分でも驚いている。
体が勝手に動いたなんて表現があるけど、さっきの動きは、まさにそれがピッタリだ。
実は、そんなおかしな感覚はまだ続いていて、なぜか体の自由がきかない。
指一本だってまともに動かせなくなっていて、まるで自分の体じゃないみたいだ。
（私、どうしたんだろう？）
そう思ったその時、ユウくんの声がした。
「藍、大丈夫？ 怪我は無い？」
（う……うん）
心配そうな声を聞いて、さっきまで逃げていたのも忘れて返事をする。
だけどそこで、すぐにおかしなことに気付いた。
声を出そうとしても、口はちっとも動いてくれない。
なのに、言おうとしていた言葉が、耳じゃなく直接頭の中に響いている。
ユウくんの声も、同じように耳でなく頭の中に直接流れ込んできている。
まるで、テレパシーで会話をしているみたいだ。
自由のきかない体に、頭の中に響く声。それに、おかしなことはまだあった。
ユウくんの姿が、どこにも見えない。
辺りを見回して探したいところだけど、今もまだ、体の自由はきかないまま。
仕方なく、もう一度呼びかけてみる。
（ユウくん、どこにいるの？）
相変わらず口は動かせず、代わりに頭の中に声が響く。
それでも、その声はユウくんに届いているようで、また頭の中に声が響いた。
「えっと……俺もよく分からないけど、たぶん藍の中」
（へっ？）
言ってる意味が分からなくて、間の抜けた声を上げる。
だけどその時、私の体をすり抜けて、弾かれたようにユウくんが飛び出してきた。
「きゃっ！」
すると今度は、ちゃんと口が動いて、しっかりしたした声があがった。
同時に、今まで失われていた体の自由が戻ってくる。
「な、何が起きたの？」
ペタリとその場に座り込んで、私の中から出てきたユウくんを見る。
どこにいるかって聞いて、藍の中っていってたけど、それってそのままの意味だったの？
幽霊は物をすり抜けられるから、人間の中に入るのだって、決して不可能じゃない。
けどそれだけじゃ、さっきまでの不思議な出来事は説明がつかない。
すると、そこでユウくんが言う。
「もしかして、俺が藍に取り憑いていたのか？」
「取り憑く!?」
それって、私の体の中に入って、自由に動かしてたってこと？
幽霊の出てくる話だと、そういうのは定番だけど、まさか自分がそんな体験をすることになるなんて。
思いがけないことにびっくりするけど、そんな私に向かって、ユウくんが詰め寄ってくる。
「まあ、そんなことはどうでもいいや。それより、本当にどこもケガしてないか？ どこかにぶつけたりとかもない？」
本当に取り憑いてたなら、どうでもよくはない気がするけど、それを言う気にはなれなかった。
ケガがないか何度も聞いてくるユウくんが、あまりに不安そうにしていたから。
ユウくんにとっては、私が無事かどうかに比べたら、取り憑いたことなんて、本当にどうでもいいことなのかもしれない。
「大袈裟だよ。階段から落ちそうになっただけじゃない」
そう言って、だけどすぐにハッとする。
階段から落ちた。それが原因で、ユウくんは亡くなったんだ。
しかもその現場は、まさにこの場所。
当時の事を思い出さないわけがない。
「……ごめんなさい」
無神経なことを言ったことと、心配をかけたこと、その両方に謝る。
けどユウくんは、もう一度私にケガが無いか確認すると、途端にホッとする。
「いいんだ。ケガが無くて良かった」
心から安心しているのを見て、改めて、すごく心配をかけていたんだとわかる。
けど、それをごめんねって思いながらも、今もまだユウくんの前だと、ソワソワして落ち着かない。
そもそも私は、さっきまでユウくんから逃げようとしていたし、今だってどう向き合ったらいいのかわからない。
そんな私の気持ちを知ってか知らずか、ユウくんは再び話しかけてくる。
「なあ。俺と、話をしてくれないか？」
気まずい。
だけど、さすがにまた逃げようとは思わなかった。
そんなことしたら、ユウくんをまた不安にさせてしまう。
そう思うと、足に力が入らなかった。
何も答えられず、だけど逃げることもない私を見て、ユウくんは言う。
「もしかして、俺の家の事情って、知ってる？」
「──っ！」
それは、私にとって一番触れたくない話題だった。
だからこそ、不自然にユウくんを避けていた。
ユウくんと、面と向かってこの話をするのが怖かった。
そして怖がっているのは、多分私だけじゃない。
いつの間にか、ユウくんの表情にも不安と緊張が戻っていて、手は微かに震えていた。
それを見て、なんて答えようか迷う。
本当のことを言うのが怖い。
だけど、こうも真っ直ぐに尋ねられて、嘘をつくなんてできなかった。
「……知ってる」
その瞬間、まるで時が止まったような気がした。
たったそれだけを言うのが、とても怖かった。
もしかしたら、この一言がユウくんを傷つけてしまうかもしれない。そう思うと、体が震えた。
けど、それを聞いたユウくんの反応は、想像していた以上だった。
顏には明らかに悲しみの色が広がっていて、がっくりと肩を落とす。
「そっか……知ってたのか……」
小さく悲しげな声が、辺りに響く。
その落ち込み方は、見てるこっちが痛々しくなるくらいだった。
「藍には知られたくなかったな」
沈んだ声を聞きながら、揺れる瞳を見つめながら、私は正直に答えたことを後悔する。
ユウくんの抱えていた、家の事情。
私がそれを聞いて真っ先に思い浮かべたのは、ユウくんが亡くなるより少し前に起こっていた出来事だった。
それはユウくんからすると、決して人には知ってほしくないものだったと思う。
そして多分、ユウくんが、誰かを好きになるというのがよくわからないと言っていた理由も、それらの出来事と無関係ではないんだろう。
