「ね、眠れなかった……」
ユウくんがうちに来た次の日。私は、目覚ましが鳴るよりもずっと早い時間に布団から出る。
だって、このまま布団に入ってたって、きっと全然眠れない。
ひと晩のほとんどを起きてたってのに、眠気なんてほとんどなかった。
そのかわり、緊張と疲れは凄いことになってるけど。
「昨日のこと、全部夢だったってことはないよね？」
そもそも眠れなかったんだから、夢なんて見ようがないけど、それでもついそんなことを考えちゃう。
だって、ユウくんが幽霊になって現れて、色々あってうちに泊まることになったなんて、普通ならありえないもん。
けど、確かにあれは現実のはず。
それを確かめるため、私はベッドから降りて、部屋にある押入れに向かって声をかける。
「ゆ、ユウくん？」
昨日いろいろ話し合った結果、ユウくんは、この押入れの中に布団を敷いて寝てもらうことになった。
私の部屋以外じゃ、布団を用意したらすぐにお父さんやお母さんに見つかりそう。
私のベッドのすぐ隣に布団を敷くってのも考えたんだけど、それは無理。
ユウくんが、好きな人がすぐ隣に並んで寝てるなんて、ドキドキしすぎてとても心臓がもたない。
そりゃ昔は、隣で寝るどころか、泊まりに来たユウくんの布団に潜り込んだこともあったけど。
──う、ううん。今は、それは忘れよう。でないと、それだけで心臓が破裂しそう。
その点押入れなら、少しだけ離れているし、扉があるから寝ているところを直接見たり見られたりもしない。
って言っても、こんなに近くでユウくんが寝ているって思うとやっぱり緊張して、ほとんど眠れなかったんだけど。
「ユウくん、起きてる？」
押入れに向かって、もう一度声をかける。
少し待ってたら、ユウくんの声が返ってきた。
「藍？ 起きてるよ。もう朝？」
それと同時に、扉から、ユウくんの手が突き抜けてきた。
物に触れられないユウくんは、自力で押し入れの扉を開け閉めできないから、出入りする際はこんな風になる。
幽霊ならではのビックリする光景だけど、それがユウくんなら怖くなかった。
だけどユウくんの頭が出てくる直前、とても重大な問題に気付いた。
これは、まずい！
「あっ────！ ま、待って！」
とっさに叫ぶと、それを聞いたユウくんの動きが止まる。
両腕はほとんどこっちに出てきているけど、顔はまだ扉の向こうだ。
「どうかした？」
「ご、ごめん。もう少しだけ、中に入っててもらっていい？」
「──？ いいけど」
お願いすると、ユウくんは素直に、押入れの中に引っ込んでいく。
よ、よかった。
「ほ、本当にごめんね。すぐすむから、もう少し押入れの中で待ってて」
それから、そばにある鏡で自分の姿を見る。
今の私の格好は、シワの寄ったパジャマに、洗ってもいない顔。それに、寝癖がついてクシャクシャになった髪。
こんなの、絶対に見せられない！
昨日、お風呂上がりにパジャマ姿を見せた時だって、恥ずかしくて目を合わせられなかった。
その上こんな格好まで見られたら、今度は死んじゃうかも！
そんなことにならないよう、まずは素早く部屋を出て、洗面所で顔を洗う。それが終わったら、また部屋に戻って制服に着替える。
……部屋に戻って、制服に着替える。
（あの押入れの中に、ユウくんがいるんだよね）
中に入ってって頼んであるから、出てきたりはしないよね。
それでも、ユウくんのこんな近くで着替えるって思うと、すっごく緊張する。
もう。昨日から、心臓が大変なことになりっぱなしだよ！
けどモタモタしてたら、それこそ不思議に思って出てきちゃうかも。そんなのダメ！
意を決してパパパーって着替えると、最後にクシで髪を梳いて、リボンでまとめてポニーテールにする。
できればもっともっと時間をかけてしっかり整えたいけど、それだとユウくんを待たせちゃう。
手早く、それでも、おかしいところはないか鏡で何回かチェックして、ようやくまたユウくんに声をかけた。
「ユウくん、もういいよ。待たせてごめんね」
するとさっきと同じように、押入れの扉をすり抜け、ユウくんの手がでてくる。
そして、今度は途中で止まることなく、全身が出てきた。
「おはよう、藍」
ユウくんは、理由を告げずに待たせたことには何も言わなくて、爽やかな顔で朝の挨拶をする。
ちなみにユウくんの格好は、寝る時も今も、昨日と同じ学校の制服だ。
服もユウくんと同じく実体がないから、汚れることもシワが寄ることもないらしい。
ただし、一番上に羽織っていたブレザーだけは無くなってた。
あれを着たままだと寝にくそうってユウくんが思ったら、自然と消えたんだって。
幽霊って不思議。
「おはよう、ユウくん。ごめんね、待たせて」
私も、ユウくんに朝の挨拶をする。
だけど何だか、今日は早くも一日分の疲れを体験したような気がした。
それから、二人揃ってリビングに行くと、お母さんがテーブルの上に朝ごはんを並べはじめていた。
「お母さん、おはよう」
「おはよう。あれ、今日はもう着替えてるの？ いつもなら、まだ寝間着のままでしょ？」
うっ！ それ、わざわざ聞く？
そりゃいつもなら、私が学校の制服に着替えるのは、朝ごはんを食べたあと。
けどユウくんの目を気にして着替えましたなんて、お母さんには言えない。
恥ずかしくて、ユウくんにも聞かせられない。
（こんなことなら、ユウくんは部屋で待っててもらえばよかった）
そもそもよく考えると、ユウくんはご飯も食べないんだし、ここに来る必要なかった。
けど、今さらそんなことを思ってももう遅い。
「ちゅっ、中学の頃とは家を出る時間も変わるし、早めに準備するようにした方が良いかなって思ったの」
「出る時間って、ほとんど変わってないでしょ？」
「ほんの少しは変わったでしょ」
我ながら苦しい言い訳。
こんな理由で納得してくれたかはわからないけど、とりあえずお母さんは、首を捻っただけでそれ以上は何も聞いてこなかった。
この話は、もうこれで終わってほしい。
けどそう思ったその時、今度はお父さんがリビングにやって来て、言う。
「おや、藍。もう着替えてるなんて珍しいな。髪だって、普段ならまだ寝癖だらけなのに」
「～～～～～～っ！」
どうしてそんなこと言うの！
ユウくん、今の聞こえてたよね。私が普段寝癖だらけだってこと、聞いちゃったよね。
声も無くテーブルの上にうつ伏せる私を見て、お父さんとお母さんは、何事かと顔を見合わせていた。
ユウくんがうちに来た次の日。私は、目覚ましが鳴るよりもずっと早い時間に布団から出る。
だって、このまま布団に入ってたって、きっと全然眠れない。
ひと晩のほとんどを起きてたってのに、眠気なんてほとんどなかった。
そのかわり、緊張と疲れは凄いことになってるけど。
「昨日のこと、全部夢だったってことはないよね？」
そもそも眠れなかったんだから、夢なんて見ようがないけど、それでもついそんなことを考えちゃう。
だって、ユウくんが幽霊になって現れて、色々あってうちに泊まることになったなんて、普通ならありえないもん。
けど、確かにあれは現実のはず。
それを確かめるため、私はベッドから降りて、部屋にある押入れに向かって声をかける。
「ゆ、ユウくん？」
昨日いろいろ話し合った結果、ユウくんは、この押入れの中に布団を敷いて寝てもらうことになった。
私の部屋以外じゃ、布団を用意したらすぐにお父さんやお母さんに見つかりそう。
私のベッドのすぐ隣に布団を敷くってのも考えたんだけど、それは無理。
ユウくんが、好きな人がすぐ隣に並んで寝てるなんて、ドキドキしすぎてとても心臓がもたない。
そりゃ昔は、隣で寝るどころか、泊まりに来たユウくんの布団に潜り込んだこともあったけど。
──う、ううん。今は、それは忘れよう。でないと、それだけで心臓が破裂しそう。
その点押入れなら、少しだけ離れているし、扉があるから寝ているところを直接見たり見られたりもしない。
って言っても、こんなに近くでユウくんが寝ているって思うとやっぱり緊張して、ほとんど眠れなかったんだけど。
「ユウくん、起きてる？」
押入れに向かって、もう一度声をかける。
少し待ってたら、ユウくんの声が返ってきた。
「藍？ 起きてるよ。もう朝？」
それと同時に、扉から、ユウくんの手が突き抜けてきた。
物に触れられないユウくんは、自力で押し入れの扉を開け閉めできないから、出入りする際はこんな風になる。
幽霊ならではのビックリする光景だけど、それがユウくんなら怖くなかった。
だけどユウくんの頭が出てくる直前、とても重大な問題に気付いた。
これは、まずい！
「あっ────！ ま、待って！」
とっさに叫ぶと、それを聞いたユウくんの動きが止まる。
両腕はほとんどこっちに出てきているけど、顔はまだ扉の向こうだ。
「どうかした？」
「ご、ごめん。もう少しだけ、中に入っててもらっていい？」
「──？ いいけど」
お願いすると、ユウくんは素直に、押入れの中に引っ込んでいく。
よ、よかった。
「ほ、本当にごめんね。すぐすむから、もう少し押入れの中で待ってて」
それから、そばにある鏡で自分の姿を見る。
今の私の格好は、シワの寄ったパジャマに、洗ってもいない顔。それに、寝癖がついてクシャクシャになった髪。
こんなの、絶対に見せられない！
昨日、お風呂上がりにパジャマ姿を見せた時だって、恥ずかしくて目を合わせられなかった。
その上こんな格好まで見られたら、今度は死んじゃうかも！
そんなことにならないよう、まずは素早く部屋を出て、洗面所で顔を洗う。それが終わったら、また部屋に戻って制服に着替える。
……部屋に戻って、制服に着替える。
（あの押入れの中に、ユウくんがいるんだよね）
中に入ってって頼んであるから、出てきたりはしないよね。
それでも、ユウくんのこんな近くで着替えるって思うと、すっごく緊張する。
もう。昨日から、心臓が大変なことになりっぱなしだよ！
けどモタモタしてたら、それこそ不思議に思って出てきちゃうかも。そんなのダメ！
意を決してパパパーって着替えると、最後にクシで髪を梳いて、リボンでまとめてポニーテールにする。
できればもっともっと時間をかけてしっかり整えたいけど、それだとユウくんを待たせちゃう。
手早く、それでも、おかしいところはないか鏡で何回かチェックして、ようやくまたユウくんに声をかけた。
「ユウくん、もういいよ。待たせてごめんね」
するとさっきと同じように、押入れの扉をすり抜け、ユウくんの手がでてくる。
そして、今度は途中で止まることなく、全身が出てきた。
「おはよう、藍」
ユウくんは、理由を告げずに待たせたことには何も言わなくて、爽やかな顔で朝の挨拶をする。
ちなみにユウくんの格好は、寝る時も今も、昨日と同じ学校の制服だ。
服もユウくんと同じく実体がないから、汚れることもシワが寄ることもないらしい。
ただし、一番上に羽織っていたブレザーだけは無くなってた。
あれを着たままだと寝にくそうってユウくんが思ったら、自然と消えたんだって。
幽霊って不思議。
「おはよう、ユウくん。ごめんね、待たせて」
私も、ユウくんに朝の挨拶をする。
だけど何だか、今日は早くも一日分の疲れを体験したような気がした。
それから、二人揃ってリビングに行くと、お母さんがテーブルの上に朝ごはんを並べはじめていた。
「お母さん、おはよう」
「おはよう。あれ、今日はもう着替えてるの？ いつもなら、まだ寝間着のままでしょ？」
うっ！ それ、わざわざ聞く？
そりゃいつもなら、私が学校の制服に着替えるのは、朝ごはんを食べたあと。
けどユウくんの目を気にして着替えましたなんて、お母さんには言えない。
恥ずかしくて、ユウくんにも聞かせられない。
（こんなことなら、ユウくんは部屋で待っててもらえばよかった）
そもそもよく考えると、ユウくんはご飯も食べないんだし、ここに来る必要なかった。
けど、今さらそんなことを思ってももう遅い。
「ちゅっ、中学の頃とは家を出る時間も変わるし、早めに準備するようにした方が良いかなって思ったの」
「出る時間って、ほとんど変わってないでしょ？」
「ほんの少しは変わったでしょ」
我ながら苦しい言い訳。
こんな理由で納得してくれたかはわからないけど、とりあえずお母さんは、首を捻っただけでそれ以上は何も聞いてこなかった。
この話は、もうこれで終わってほしい。
けどそう思ったその時、今度はお父さんがリビングにやって来て、言う。
「おや、藍。もう着替えてるなんて珍しいな。髪だって、普段ならまだ寝癖だらけなのに」
「～～～～～～っ！」
どうしてそんなこと言うの！
ユウくん、今の聞こえてたよね。私が普段寝癖だらけだってこと、聞いちゃったよね。
声も無くテーブルの上にうつ伏せる私を見て、お父さんとお母さんは、何事かと顔を見合わせていた。
