「今、なんて言った？」
「だ～から！　オレの方が、この衣装。絶っ対似合うと思うって言ったの！」

　胸の前で腕を組み、自信たっぷりと言った顔で、俺を睨む航太。
　どうして、男の彼が女キャラのコスをしたがるんだ？

　～それから数日後～

　航太は一体、どうしてあんなことを言ったのだろう……。
　そんなに俺の元カノ、未来がエロくて羨ましかったのか？
　だからと言って、悔しくて自ら女のコスプレをしたいと思うかな。
　最近の若者はよく分からん。

　
　担当編集の高砂さんに言われた通り、初のロリものに挑戦しているが。
　思うように原稿が進まない。
　今まで書いていたムチムチシリーズは、元カノをモデルにしているから、書きやすい。
　航太に見せた未来のコスプレ写真集を、今でも大事に持っているのは、資料としても利用しているからだ。
　まあ、他にも使用用途が無いわけじゃない……。
　
　それに対して、今回のロリものはモデルがいない。
　インターネットでマンガや合法グラドルなどを参考に描いてみるが……難しい。
　キーボードを叩いてはいるが、ずっとエンターキーばかり。
　白紙のまま。
　今日は原稿を書くのを諦めて、コンビニへ酒でも買いに行くかと立ち上がった瞬間。

『ピンポーン』と玄関のチャイムが鳴った。

　ひょっとして、お隣りの美咲(みさき)　綾(あや)さんか？
　いや、航太だったりして？
　相手が誰か確認もせずに、玄関のドアを勢い良く開いた。

「ちわっす、宅急便です。ここにサイン良いっすか？」
「……」

　一気に萎えてしまった。
　チャイムを鳴らしたのは、屈強な身体の宅配業者だったから。
　とりあえず、言われた通りにサインを書いて、荷物を受け取る。

「あざーす！」
「ど、どうもおつかれさま……」

　受け取った荷物は、大きなビニール袋だった。
　手に持つと随分、軽い。
　なんだろ？　こんなの注文した覚えはないけど。
　玄関のドアを閉めて、送り主を確認する。

『博多社　“出ちゃった”編集部、高砂(たかさご)　美羽(みう)』

「なんだ、高砂さんか……」

　でも、一体なにを送ってきたんだ？
　書類にしては軽いし……。
　とりあえず、ビニール袋を開けて中を確認してみる。

　すると中には、薄い透明のビニール袋が三つ入っていた。
　なんだろうと取り出してみたら……大人の俺が、持っていちゃいけないモノが混入している。

「セーラー服と体操服、それにスク水……」

　三つともビニール袋で梱包されているから、新品だと思うが。
　このご時世、こんなものを俺が所持していたら、変な人だと誤解されそう。

　なにかの間違いだと、スマホを取り出して高砂さんに電話をかけようと思ったら。
　一枚の用紙がひらりと、床に落ちた。
　便せんだ……高砂さんからのメッセージらしい。

『ＳＹＯ先生、進捗いかがですか？　これ資料として使ってください』

　彼女のメッセージを読んで、思わず吹き出してしまう。

「ブフッ！？」
　
『ムチムチシリーズより、リアルに描いて欲しいので。ロリっ子が着る制服を用意しました。たくさん妄想してください！』

　そういうことか……。
　しかしこの人、よく出版社に採用されたな。
　ん？　まだメッセージには続きがあるみたいだ。

『追伸。その制服は全部、私のお古ですので。使用後は好きにしてください。捨てても売っても』

「……」

　捨てても逮捕、売っても逮捕になるんじゃないか。
　というか……この古着で一体、どう物語を想像すればいいんだ？
　
　　※
　
　ビニール袋から制服を取り出し、畳の上に広げてみる。
　確かに高砂さんが学生時代、使用していたもので間違いないようだ。
　だって、どの服にも彼女の名前が書いてあるから……。

『２－Ａ　高砂　美羽』

　つまり彼女としては、中学２年生ぐらいのヒロインを書いて欲しいってことか？
　でもな、身近なところにそんな子供はいない……いや、いる。
　お隣りの美咲さん家。航太は確か中学２年生。

　って、俺は何を考えているんだ。あの子は男だ。
　こんな制服を着るわけないだろう。