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　今日はいい天気。晴れ晴れとした空に、心も穏やか。
　皆が教室に集まって、賑やかな教室。いつもなら、見ているだけの私。
　ハチ君のいない教室は、とても広く思えた。

「おはよう、皆」
「え？　愛内さん？　おはよう。大丈夫？　ハチ君の事」
「大丈夫じゃないけど、頑張るよ」
「そっか」

　私は前ならできなかった挨拶を自主的にした。
　今日は確か、あの日だ。
　勇気を出せ、私。
　その日はドキドキしながら一日のほとんどを過ごした。
　そして。その時が来た。

「今日は、校外ボランティアの募集をやる。子供達と遊ぶボランティアだ。やりたい人、いるか？」

　委員長の男子がそう言った瞬間。
　私は勢いよく手を上げた。

「はい、やりたいです」
「愛内か。珍しいな」

　私はそこで微笑んだ。

「私、変わりたいんです」

　今まで私は流れるように生きていた。夢も目標もないまま、なんとなく目立たないようにひっそりと。だけど私はやりたい事ができた。ハチ君みたいに自己主張して、前向きで誰かに役に立てるようになりたい。誰かに元気をあげたい。
　そう思ったから。まずはできる事からひとつずつ。
　いつかは私も夢をしっかりと見つけて見せるから。
　ねぇ、ハチ君。見ていてね。私頑張るから。

　そう思いながら私は力強く叫ぶのだ。だって、この気持ちは止められないから。

「私に、ぜひボランティアをさせて欲しいです！」
　と。