「見えてはいるようだが、こんなの邪魔だろ。その腕輪も外してやる」


　パサッと、呆気なく目隠しが外された。
　目を丸くしてる間に、腕にぴったりと嵌まった腕輪も、ブチッと、湿らせた紙をちぎるように、引きちぎられる。

　おいおい、金属製だぞ。


「ゴリラかよ……」

「ハッ、マモルと同じ反応だな」


　床に落とされた腕輪は、目隠しに迫ると、ビョンと飛んで離れた。
　あれらには反発し合う磁石が混じってるから、当然だ。

　オレはドクドクと音を立てる鼓動を聞きながら、コウメイを見上げて銀色の瞳を見つめた。


「“答えろ！”　お前は、オレの味方か？」

「……嘘を吐く気はないが、“絶対的命令(オーダー)”を使っても無駄だぞ。あの弱体薬を飲んだんだろ？　強制力がなくなってる」


　コウメイが指さしたのは、薬棚の隣の冷蔵庫。

　弱体薬……？　あの激マズ汁が！？


「安心しろ。ミクに危害を加える気はない。マモルの最期の頼みだ」

「さいご……！？」


　どういうことだ、とコウメイを睨むと、黒い手袋に包まれた手が頭に伸ばされる。
　咄嗟に腕をクロスして頭を守ってはみたが、あっさりと突破されて、クシャクシャッと頭を撫でられた。

　こんな風に触れられるの、何年振りだ……？


「そろそろこっちにも人が来る。歩きながら話そう。俺から離れるなよ」

「はぁ……？」


　コウメイの口調が父ちゃんと似てるからか、さっき撫でられた手が温かかったからか。
　いささか警戒を解かれて、部屋を出て行こうとするコウメイに、オレは素直に付いて行った。

　オレの特殊能力……目が合った相手へ、強制的に命令を聞かせる絶対的命令(オーダー)の研究をする為に、実験室に移動することもままある。
　そんな時に、当然だがよく通るのが廊下だ。

　空が投影されてる部屋とは違って、天井も、壁も床も真っ白なここは、しばらく綺麗なものだったが……。


「ひっ……な、なんだこれ……！？」


　オレの部屋から離れるにつれ、壁や床にめり込んだ弾痕や、血を流して倒れる職員の姿が増えていった。


「ＴＮＤＨは知ってるか？　特殊能力保持者を嫌って、その排除を目的とする過激派集団だ」

「し、知らねーよ、そんなもん……！」

「まぁ、いるんだ、そんな奴らが。そのＴＮＤＨが今日、ここを襲撃したんだよ」

「はぁ……！？　な、何が目的で……っ」

「言っただろ。特殊能力保持者……つまり、ミクの排除だ」

「！」


　オレの命を狙ってる連中が……？

　ここの職員に好き勝手体を弄られるだけでもいけ好かねーってのに、そんなのまでいるなんて、オレが何をしたってんだ！？

　ただ変な力を持って生まれただけじゃねーか……！　オレだって欲しくなかったのに！


「こんな話を聞いて怯えるとこは、普通の女の子だな」


　先を歩いていたコウメイが振り返って、表情を和らげるように笑う。
　また頭に伸びてきた手を、今度はギュッと目を瞑って首を竦めながら迎えた。