「～～！」


　ギュッと目を瞑って顔を逸らすオレの耳に届いたのは、パキッという音。
　それから、コツコツと足音がした。


「ふぅん……殺風景な部屋だな。これは……栄養剤か？」


　ハスキーな声は武装した輩がいるとは思えないほど、呑気なもの。
　オレは恐る恐る片目を開けて、枕を少し退かした。

　そこにいたのは、ショットガンを持ったさっきの美女だ。
　薬棚の１段目から筒を取り出して眺めている。

　な、なんなんだ、あいつ……！？


「こっちは……弱体薬だな」


　今度は冷蔵庫を漁って眉を顰めていた。
　オレはやつの意識がこっちに向いてないのをいいことに、ジリジリと動いて、部屋の出口を目指す。


「勝手に動くな。１人で出たら死ぬぞ」

「はっ！？」


　片手で持ったショットガンを、適当にこっちへ向ける。
　遅れて視線を向けてきたそいつに、体が震えた。
　オレを殺そうとしてるのはお前だろ！

　頭に浮かんだ言葉は、カラカラに乾いた喉からは出てこなかった。


「ん……空を投影してるのか。ハッ、ここの空は子供騙しだな」

「んなっ！？」


　不意に天井を見上げたそいつの言葉を聞いて、顔がカァッと熱くなる。

　カチンときた。オレが１０年間見てきた空だぞ！
　そりゃＡＩが描いた絵だけど、本物の空とだって大差ないだろ！

　文句を言ってやろうと拳を握ると、天井を見ていた女はオレを見て、右の口角を吊り上げる。


「ミク。本物の空を見せてやる」

「！！　お前……っ、なんで、オレの名前を……」

「“オレ”？　随分男勝りだな。マモルから聞いてた話だと、か弱いお姫様を想像したもんだが」


　クックッと笑うそいつの口から飛び出したのは、父ちゃんの名前だ。

　こいつ、一体何者なんだ……！？


「男勝りは、お互い様だろっ……お前、一体何者だ！？」


　経験がないなりに、拳を握って体の前で構えると、女はショットガンを肩に担いだ。
　キリッと目尻が吊り上がった銀色の目が、笑みを湛えてオレを見つめる。


「コウメイ。マモルからミクを守るように頼まれた……そうだな、お前の兄貴ってところか？」

「は……？」


　兄、貴……？

　オレには兄弟なんていないし、そもそもこいつ、こんな見た目してて野郎なのか！？


「ま、驚くのも無理はない。俺がマモルに拾われたのは、ミクがここに連れてこられた後だからな。さて……」


　コウメイはショットガンを下ろして、こっちに……って言うより、廊下に向かっていく。
　その足元に、親指ほどの小さな物体が転がっていることに気付いた。

　くの字に曲がってるけど、あれ……あいつが最初耳に付けてたやつか？

　ぽっかりと口を開けた出口から顔を出して、左右を確認したコウメイは、オレに近づいてくる。