じわりと涙が滲んできて、慌ててお母さんに背を向ける。



「なんて、ごめんね。お母さんは私のために働いてくれてるのにこんなこと言って」



だから嫌なんだ。素直になるということは。


わがままな自分で相手を困らせてしまうから。



「そんなことないよ。お父さんがいない分、お母さんがしっかりしなきゃって思ってたの。だけどそのせいで杏奈に余計寂しい思いさせちゃってたら元も子もないね。…わかった。夜勤なるべく減らして、杏奈ともっと一緒に過ごす時間作るよ」


「え、いいの…？」


「当たり前でしょ？どの親だってね、自分の子どもが一番大切なの」



お母さんがにっと笑い私の頭を撫でてくれた。


懐かしいその温もりに、嬉しくて思わず笑顔になる。



「…あ、お母さん。ちょっと私、用があるから少しだけ外出てくるね」


「うん、わかった。気をつけてね」