「さ。行こう、可憐ちゃん」
「あ。うん。明日花ちゃん」

　私は強引に可憐ちゃんの手を引いた。
　それでも可憐ちゃんは動けない。
　石のように、固まってしまっているのだ。
　そうこうしていると、真由たちはわざとらしく吹き出した。

「うわー友達も地味―」
「冴えないよね、取り巻きなんじゃない？　お金配りでもしたんじゃん？」
「お金持ちだもんね。お・か・ね・も・ち！！」
「あはははははは」

　真由たちの言葉の牙は私にも向けられる。すると。

「ねえ！　人の友達の悪口言わないでくれる！？」

　可憐ちゃんが吠えた。さっきまで怯えていたのが嘘のように。
　ビクリとした真由たちは目を丸くして可憐ちゃんを見る。
　そんな真由たちを睨む可憐ちゃんの足は、小刻みに震えていた。