「にいちゃん！　疾風にいちゃん！」

　私が疾風にそう尋(たず)ねたところで疾風に声がかかった。
　小さな女の子と男の子。双子だろうか。すごく目が大きくて元気そうだ。
　それに少し地味だけれど、綺麗なお母さんはどこか疾風に似ていた。

「こら、ダメでしょう。お兄ちゃんは学校のお友達と一緒なんだから」
「お袋、迎え今日行けたのか？」
「ええ。今日だけはなんとか、だから放課後気にしなくていいからね、疾風」
「悪い、俺それぐらいするべきなのに」
「いいのよ。お兄ちゃんにはいつも色々してばかりで。じゃあ、ふたりともごゆっくりね」

　そう言って、疾風のお母さんは小さな二人を引っ張って消えてしまった。
　颯が穏やかな顔でため息をつく。

「俺んちさ、ああでさ」
「ああ？」
「父さんがふたりが生まれたぐらいに死んでいないんだ。で、下もああだから。自然と、な」
「なるほど」
「せめて俺がしっかりして、みんなを守ってやらないと」
「カッコいいね。疾風は。つらいことは私にも吐き出していいからね」

　保健室の、みんなのお兄ちゃん疾風は、清々しいぐらいに根っからのお兄ちゃんだった。