窓に映る地味ーな女の子を見て、ため息。まあ私本人なんですけどね。
　はあ。もっと可愛く産まれたかったなあ。せめて、クラスで一番レベルくらい。
　可憐ちゃんみたいに市内一番とか、それくらいは望まないから。

「可憐ちゃんはいいな。クラスに入るの抵抗なくて」

　私はボソリと呟く。

「だってあたしは悪くないもん」

　なんで私が逃げ回らなきゃいけない？　と言う真顔の可憐ちゃん。
　確かに正論だけど、それを貫ける強さは私にはない。
　いつだって周りに飲み込まれて流され、周りに染まって生きる。

「そうだけどさあ。私には無理だし」
「何で？　明日花ちゃん側に後ろめたいことあるの？」
「ないげんけどさー、そう言う問題じゃなくてー」
「じゃあどう言う問題？」

　まっすぐ私を見る可憐ちゃんの視線が痛い。まるで直接胸を針でつつかれている気分。

「えーっと、その」

　正論に押されて私は押し黙る。保健室で勉強しながら、私たちは唸(うな)る。

「気にしてたら、一生教室に行けないままだよ。少しでも、リハビリしないと」

　さらに正論。針追加。お腹痛くなりそう。わかってる。わかってはいるんだけど……私には実行できる勇気はない。