ビュン！ビュン！ビュン！
早朝の静寂中、素振りの音だけが聞こえる。
「フゥ……こんなものかな」
もっと強くならなければ……どんな理不尽なことからも、カグヤを守れるように……！
これからが、色々な意味で本番だ。
冒険者活動もしかり、追っ手にも注意を払わなくてはならない。
「クロウ……？あっ！いた！」
「カグヤ、おはよう」
「おはよう！もう！起きたらいないから、不安になったじゃない……」
「そいつはすまんな。最近サボってしまってたからな。良い機会だから、もう一度基本から鍛え直そうかと思ってな。今よりもっと強くなるために」
「そ、それって私のため……？わ、私は何をすれば良いかしら！？」
ふむ……俺は気にしないが、カグヤが気にしてしまうか。
さて……どうしたものか。
「そうだな……今まで学んできたことを、紙に書き出してみると良いかもな。そして、それらがどのようなことに活かせるかを考えるんだ」
「今まで学んできたこと……昨日は学んでいたことが、役に立ったわね……うん！わかったわ！私、朝ご飯まで部屋で勉強してくる！」
そう言い、宿の中に戻っていった。
「……良かった、元気が出てきたな。カグヤには笑っていてほしいからな。そのためなら、俺はどんな苦労も厭わない」
さて、続きをするとしよう。
次は型の稽古を始める。
上段からの振り下ろし、そこからの逆袈裟。
下段からの振り上げ、振り下ろし。
最後は二本の剣を持ち、剣の勢いと体重移動により、流れるように剣を振るう！
そして、そのまま30分ほど稽古をした。
人々が起き出し、活動し始める。
「さて、風呂入って汗を流すか」
部屋に戻ると、カグヤが真剣な表情で机に向かっていた。
俺に気づいていないようなので、俺は黙って風呂に入る。
「フゥ……スッキリしたな」
「アレ？クロウ？……キャーー！！」
「なんだ！？曲者か！？」
「アンタよ！？な、なんで上半身裸なのよー！？そ、それに下半身が……！」
「いや、なんでって……風呂に入ったからだよ。下は履いてるだろ」
「いつよ！？私、知らないわ！良いから！上も着て！下もちゃんとして！これからはそうして！」
「そうか……配慮が足りなかったな。嫌な思いをさせて、すまない」
しまったな……まだ、戦場での暮らしの癖が抜けないようだ。
カグヤは女の子だからな、気をつけなくては。
「ち、違うの！嫌じゃないの！あの、えっと、ああもう！クロウのバカーー！！」
「おい！待てって！着るから！一人でどっかに行くんじゃない！」
俺は慌てて着替え、カグヤを追いかけるのだった……。
宿の共有スペースでオロオロしていたカグヤを捕まえ、そのまま食事をとることにする。
「悪かったよ。ほら、これあげるから。好きだったろ？ウインナー」
「す、好きじゃないし！ク、クロウのバカ！！」
「あれ？違ったっけ？昔、よくぶんどられた記憶があるんだが……まあ、好みも変わるか」
「だって……さっきの、たしかに下は履いてたけど……はぅ……」
うーむ……女心というものは、やはりわからん。
誰か、教えてくれないものか……。
その後、機嫌を直したカグヤと共に、ギルドへ入る。
「さて……カグヤ」
「どうしたの？」
「今日から、本格的に稼ぐことにする。なので、魔の森に入ろうかと思う。必ず守り抜くから、一緒に来てくれるか？カグヤを一人にしてはおけない」
「クロウ……仕方ないわね！しっかり守るのよ！？」
「いや、守るけど……なんで、ニヤニヤしているんだ？」
「にゃによ！？してにゃいじゃない！」
「いや……まあ、いいか」
二人で、掲示板を眺める。
「私は薬草系と、果物のリンゴやバナナを採ってきて、それを配達する……うん、これならできそう」
「俺は……オーク五匹、ゴブリン十匹、レッドウルフが三匹、ウォターキャットが一匹、最後はレッサードラゴンか……よし、これくらいにしておくか」
「ず、随分たくさんね？大丈夫？無理してない？ド、ドラゴンって強いんでしょ？」
「カグヤは優しい子だな。安心しろ、これくらいなら余裕だ。俺の敵じゃない」
「べ、別にクロウの心配したわけじゃないし！ちょっと、ドラゴンが怖いなって思っただけよ！？」
「大丈夫だ、下位のドラゴンなど俺の敵ではない。カグヤは安心して、俺に身を預けてくれ」
「身を預ける……！う、うん！いざという時は任せるわよ！？わ、私全然わかんないだから！」
カグヤは何故だかわからないが、両手で頬を押さえてモジモジしている。
「任せておけ、俺はプロだ」
「えぇー！？そうだったのー！？」
その後、ブツブツと何か言っているカグヤを連れて、都市を出発する。
馬に乗り、魔の森に向かっていると、カグヤが話しかけてくる。
「クロウ……ご、ごめんなさい……」
「ん？ああ……さっきから様子が変なことか。気にするな、昔からよくあったことだ」
「何よ！？余裕こいちゃって！」
「おい！？叩くなよ！危ないから！！」
そして、魔の森に到着する。
「さて、カグヤ。ここからは、何があっても俺から離れるなよ？」
「わ、わかったわ！」
「よし……行くか」
二人で魔の森に入っていく。
「あっ！これとこれね！」
カグヤは楽しそうに採取をしている。
きっと自分にできることがあり、嬉しいのだと思う。
それに、自分がしたいことができるのも……。
話を聞くと、自由のない生活を強いられていたようだ……。
カグヤが楽しく安心して過ごせるように、俺が全てのものを蹴散らすとしよう。
「……来たか。カグヤ！」
「うん！」
カグヤが俺の側に来る。
「ギャキャ！」
「ギャー！」
「ブモー！」
「ブヒー！」
「ゴブリン十匹以上に、オークが八匹か。さすがは魔の森か。まあ、多い分には問題ない」
依頼書は、後からでも可能だという。
「ク、クロウ！？た、たくさんいるわ……」
「安心しろ。俺にしっかり掴まってろよ？」
「う、うん！」
俺は左腕にカグヤを乗せ、アスカロンを構える。
すると、魔物達が一斉に動き出す！
「カグヤに近づくんじゃねえよ！」
「ゲヒー！？」
「ブヒャー！？」
ゴブリンやオークを、一撃のもとに始末していく！
「あ、あっという間に……相変わらず、凄いわ……」
「まあ、ゴブリンやオーク程度なら、百匹以上いても問題ない」
「でも、あの魔刃剣？ってやつは使わないの？」
「アレは中々の魔力を消費するからな。こんな序盤で使っては、魔力切れになってしまうかもしれん。それに、こう木々が多いと、威力も落ちるしな」
「魔力……魔力供給……うん！頑張るわ！」
「ん？何を頑張るん……カグヤ！失礼する！」
「え！？きゃあ！？」
カグヤを抱えて、その場から跳躍する！
「シャーー！！」
すると、今まで俺達がいた場所に、大型の猫のような生き物がいた。
「木の上から狙ってきたか……こいつがウォーターキャットか……」
さて、6級の魔物とはいえ、初めての魔物だ。
油断せずに、戦うとしよう。
早朝の静寂中、素振りの音だけが聞こえる。
「フゥ……こんなものかな」
もっと強くならなければ……どんな理不尽なことからも、カグヤを守れるように……！
これからが、色々な意味で本番だ。
冒険者活動もしかり、追っ手にも注意を払わなくてはならない。
「クロウ……？あっ！いた！」
「カグヤ、おはよう」
「おはよう！もう！起きたらいないから、不安になったじゃない……」
「そいつはすまんな。最近サボってしまってたからな。良い機会だから、もう一度基本から鍛え直そうかと思ってな。今よりもっと強くなるために」
「そ、それって私のため……？わ、私は何をすれば良いかしら！？」
ふむ……俺は気にしないが、カグヤが気にしてしまうか。
さて……どうしたものか。
「そうだな……今まで学んできたことを、紙に書き出してみると良いかもな。そして、それらがどのようなことに活かせるかを考えるんだ」
「今まで学んできたこと……昨日は学んでいたことが、役に立ったわね……うん！わかったわ！私、朝ご飯まで部屋で勉強してくる！」
そう言い、宿の中に戻っていった。
「……良かった、元気が出てきたな。カグヤには笑っていてほしいからな。そのためなら、俺はどんな苦労も厭わない」
さて、続きをするとしよう。
次は型の稽古を始める。
上段からの振り下ろし、そこからの逆袈裟。
下段からの振り上げ、振り下ろし。
最後は二本の剣を持ち、剣の勢いと体重移動により、流れるように剣を振るう！
そして、そのまま30分ほど稽古をした。
人々が起き出し、活動し始める。
「さて、風呂入って汗を流すか」
部屋に戻ると、カグヤが真剣な表情で机に向かっていた。
俺に気づいていないようなので、俺は黙って風呂に入る。
「フゥ……スッキリしたな」
「アレ？クロウ？……キャーー！！」
「なんだ！？曲者か！？」
「アンタよ！？な、なんで上半身裸なのよー！？そ、それに下半身が……！」
「いや、なんでって……風呂に入ったからだよ。下は履いてるだろ」
「いつよ！？私、知らないわ！良いから！上も着て！下もちゃんとして！これからはそうして！」
「そうか……配慮が足りなかったな。嫌な思いをさせて、すまない」
しまったな……まだ、戦場での暮らしの癖が抜けないようだ。
カグヤは女の子だからな、気をつけなくては。
「ち、違うの！嫌じゃないの！あの、えっと、ああもう！クロウのバカーー！！」
「おい！待てって！着るから！一人でどっかに行くんじゃない！」
俺は慌てて着替え、カグヤを追いかけるのだった……。
宿の共有スペースでオロオロしていたカグヤを捕まえ、そのまま食事をとることにする。
「悪かったよ。ほら、これあげるから。好きだったろ？ウインナー」
「す、好きじゃないし！ク、クロウのバカ！！」
「あれ？違ったっけ？昔、よくぶんどられた記憶があるんだが……まあ、好みも変わるか」
「だって……さっきの、たしかに下は履いてたけど……はぅ……」
うーむ……女心というものは、やはりわからん。
誰か、教えてくれないものか……。
その後、機嫌を直したカグヤと共に、ギルドへ入る。
「さて……カグヤ」
「どうしたの？」
「今日から、本格的に稼ぐことにする。なので、魔の森に入ろうかと思う。必ず守り抜くから、一緒に来てくれるか？カグヤを一人にしてはおけない」
「クロウ……仕方ないわね！しっかり守るのよ！？」
「いや、守るけど……なんで、ニヤニヤしているんだ？」
「にゃによ！？してにゃいじゃない！」
「いや……まあ、いいか」
二人で、掲示板を眺める。
「私は薬草系と、果物のリンゴやバナナを採ってきて、それを配達する……うん、これならできそう」
「俺は……オーク五匹、ゴブリン十匹、レッドウルフが三匹、ウォターキャットが一匹、最後はレッサードラゴンか……よし、これくらいにしておくか」
「ず、随分たくさんね？大丈夫？無理してない？ド、ドラゴンって強いんでしょ？」
「カグヤは優しい子だな。安心しろ、これくらいなら余裕だ。俺の敵じゃない」
「べ、別にクロウの心配したわけじゃないし！ちょっと、ドラゴンが怖いなって思っただけよ！？」
「大丈夫だ、下位のドラゴンなど俺の敵ではない。カグヤは安心して、俺に身を預けてくれ」
「身を預ける……！う、うん！いざという時は任せるわよ！？わ、私全然わかんないだから！」
カグヤは何故だかわからないが、両手で頬を押さえてモジモジしている。
「任せておけ、俺はプロだ」
「えぇー！？そうだったのー！？」
その後、ブツブツと何か言っているカグヤを連れて、都市を出発する。
馬に乗り、魔の森に向かっていると、カグヤが話しかけてくる。
「クロウ……ご、ごめんなさい……」
「ん？ああ……さっきから様子が変なことか。気にするな、昔からよくあったことだ」
「何よ！？余裕こいちゃって！」
「おい！？叩くなよ！危ないから！！」
そして、魔の森に到着する。
「さて、カグヤ。ここからは、何があっても俺から離れるなよ？」
「わ、わかったわ！」
「よし……行くか」
二人で魔の森に入っていく。
「あっ！これとこれね！」
カグヤは楽しそうに採取をしている。
きっと自分にできることがあり、嬉しいのだと思う。
それに、自分がしたいことができるのも……。
話を聞くと、自由のない生活を強いられていたようだ……。
カグヤが楽しく安心して過ごせるように、俺が全てのものを蹴散らすとしよう。
「……来たか。カグヤ！」
「うん！」
カグヤが俺の側に来る。
「ギャキャ！」
「ギャー！」
「ブモー！」
「ブヒー！」
「ゴブリン十匹以上に、オークが八匹か。さすがは魔の森か。まあ、多い分には問題ない」
依頼書は、後からでも可能だという。
「ク、クロウ！？た、たくさんいるわ……」
「安心しろ。俺にしっかり掴まってろよ？」
「う、うん！」
俺は左腕にカグヤを乗せ、アスカロンを構える。
すると、魔物達が一斉に動き出す！
「カグヤに近づくんじゃねえよ！」
「ゲヒー！？」
「ブヒャー！？」
ゴブリンやオークを、一撃のもとに始末していく！
「あ、あっという間に……相変わらず、凄いわ……」
「まあ、ゴブリンやオーク程度なら、百匹以上いても問題ない」
「でも、あの魔刃剣？ってやつは使わないの？」
「アレは中々の魔力を消費するからな。こんな序盤で使っては、魔力切れになってしまうかもしれん。それに、こう木々が多いと、威力も落ちるしな」
「魔力……魔力供給……うん！頑張るわ！」
「ん？何を頑張るん……カグヤ！失礼する！」
「え！？きゃあ！？」
カグヤを抱えて、その場から跳躍する！
「シャーー！！」
すると、今まで俺達がいた場所に、大型の猫のような生き物がいた。
「木の上から狙ってきたか……こいつがウォーターキャットか……」
さて、6級の魔物とはいえ、初めての魔物だ。
油断せずに、戦うとしよう。
