爆音と、叫び声が響き渡る。

　人の部位が飛び、血が舞い、死体の山ができる。

「危ない！！」

　俺は剣に魔力を纏い、火の玉を斬る！

「隊長！あ、ありがとうございます！」

「気にするな！それよりよそ見するな！まだ、戦いは終わっていないぞ！」

「は、はい！！」

「た、隊長……」

「しっかりしろ！まだ、死ぬんじゃない！こいつを下がらせろ！」

「で、でも俺が下がったら……」

「俺がなんとかする！」

　クソ！上の連中は何を考えてやがる！
　自分の手柄のために、兵士を使い捨てやがる……！

　その後も戦闘は続く。




　そして日が暮れる頃、ようやく今日の戦いが終わる……。

　そして、部隊の皆と食事をとる。

「隊長……今日マルコが死にました……」

「そうか……故郷に婚約者がいたな……俺の力不足だな」

　あとで、手紙を書いて出さないとな……辛い仕事だが、やらねばならない。

「何言ってるんですか！？隊長がいなかったら、俺らなんてとっくに死んでますよ！？あいつは、あのクソ上官の無茶な命令で死んだんです！」

「おいおい、大きな声で言うな。あいつの取り巻きに聞かれたら面倒だ」

「そもそも、おかしいですよ！？なんで、何もしてないで偉そうにしてた奴らが昇進したり、花形の帝都へ移動とかになるんですか！？白き虎と言われる、守護者の隊長なら納得がいくのに！！」

「まあ、そういう面はあるな。だが、仕方あるまい。貴族の階級がモノをいうからな。平民や下級貴族は上にはいけん」

「なんなんですか！？この国は！？中央の奴らは贅沢をして、優雅な生活をしてる！国を守っている俺らには、食料すら渋る始末！終いには、もっと頑張れとか！隣の国に逃げ出す人達の気持ちがわかりますよ！」

「本当に、上層部は腐っているらしいな。自分達さえ良ければ、それでいいらしい。街の人達も、俺達のことなんか気にしてもいないしな」

「なんで、命がけで国境を守っている俺らが、こんな目にあうんですかね？俺らがいなかったら、自分達だって危ないのに……」

「お偉いさん方には、それが理解できないのだろう。市民の人達も現実味がないのだろう。どこか別の世界の話とでも思っているんじゃないか？」

「もう、俺嫌ですよ……こんな国……」

　俺も本当なら、こんな腐った国は捨てたいのだがな……。
　だが、この国を捨てられない理由が俺にはある……。
　幼馴染で俺の命の恩人にして、俺の愛する女性がこの国の皇太子の婚約者だからだ。

　カグヤは元気でやっているかな？

　俺は黒い髪だったのに、戦場にいるうちに真っ白になってしまった。

　そしていつの間にか、白き虎とか呼ばれるように。

　今も君との思い出を胸に抱き、俺は戦場を生き抜いている。

　俺は焚き火の炎を見つめながら、昔を思い出していた……。