……ったく、爆発音がするからきてみれば。
こんな都市の近くで瘴気が沸くとは。
しかも、戦ってる相手がこいつとはな。
赤いローブを身にまといとんがり帽子を被って立つ姿は、まさしく魔女そのものである。
「よう、久しぶり……ってわけでもないか。相変わらず、趣味の悪い服を着てんな」
「ア、アルス！？ どうしてここに！？ ……って、なんて言いましたの！？」
「いや、どっちかというとそれは俺のセリフなのだが？ お前の服の趣味は置いといて……どうして、英雄の一人であり公爵令嬢のお前がいる？」
「そ、そんなの貴方に関係ありませんわ！」
「へいへい、そうかよ。んじゃ、とりあえず……こいつをぶっ殺せばいいんだな？」
目の前にはトロールがいる。
ったく、邪神を倒したのにまだこいつレベルが出てくんのか。
本当に、邪神は死んだのか？ ……まあ、俺が考えることじゃない。
「デフェフェ……ブヘェェェ！！」
「ちっ！ しっかり掴まってろよ！」
「きゃっ！？」
棍棒が振り下ろされたので、エミリアを抱き抱えその場を飛び退く。
あの棍棒に当たったら、こいつなんか潰れちまう。
「平気か？」
「は、はぃ……」
「あん？ なんだ、しおらしくして……」
「し、してないですわ！ ほら！ 次がきますわよ！」
「わかってるよ！」
エミリアを抱き抱えつつも、棍棒による攻撃を避け続ける。
その見境のなさは、オークやゴブリン達もを潰していく。
「まあ、数が減る分には丁度いいか。それにしても数が多い、とりあえず減らすか——食い破れ、ファイアースネーク」
「私も行きますわ——押しつぶせ、アクアプレッシャー」
「グボボボボ！？」
「ァァァァ！？」
かたや水の圧力に押しつぶされ、かたや炎の蛇に身を焼かれ魔物が消滅していく。
「「相変わらずえげつない」」
「……何かぶせてんだ？」
「……それはこっちのセリフよ」
「ひぃ！？ お二人とも、余裕ですねぇ〜！？」
涙と鼻水を出しながら、ニールが俺達に並走している。
こっちの奴も相変わらずって感じか。
見た目はそばかすのある地味な女性だが、弓の腕はずば抜けてるのに。
「まあ、ここまでくれば心配ないからな。大分、都市に近づけたし」
「えっ！？ 都市に近づいていいんですか！？」
「貴方がここにいるってことは、あの子がいるってこと。それなら心配はいらないわね……早速来たわ」
その時、一陣の風が吹く。
次の瞬間には、俺の隣にユキノがいた。
トロールにドロップキックをかまし、華麗に着地したようだ。
そのトロールといえば、転がって向こうに行っている。
「おっまたせしましたー！ アルス様の愛人ユキノですっ——キラッ！」
「……これさえなきゃ、凄腕の助っ人なのだが」
「そして、愛人って……あなた！ すでに本妻がいるの！？」
「いねぇよ！ こちとら独り身だっつーの！」
「本妻がいないのに愛人が！？ は、破廉恥ですわ！」
「ァァァ！！ 相変わらず話が通じないやつ！ というか暴れるな！ 押し付けるな！」
さっきから詰め寄ってるから顔が近いし、身体に胸が押し付けられてる！
ずっと独り身の俺の息子が目覚めてしまう！
……何を言ってるんだ、俺は。
「あぁー！ イチャイチャしてずるいですっ！ というか、お姫様抱っこしてますし！」
「イ、イチャイチャなどしてませんわ！ これは不可抗力ですの！」
「じゃあ、代わってくださいよぉー！」
「お三方とも余裕ですねぇぇ〜！？ ふぇぇーん！ あいつがきますよー！」
「うるせぇぇぇ！！ 俺はねむいんだっツーの！ ほら！ そんなにしたいなら任せる！」
「きゃぁぁ！？」
「わわっ！？」
エミリアをユキノに投げ、俺は鞘に手を添えて前に出る。
これで、ようやくあいつが斬れる。
「デブェェ！」
「よっと……お前達は下がってろ！」
「仕方ないですねー」
「わ、わかりましたわ！」
俺が棍棒による攻撃を受けている間に、三人が後方に下がる。
これで、遠慮なく戦うことができる。
すでに魔力は溜まっているので、いつでも発動は可能だ。
「まずは周りの雑魚共から始末するか——寝かせろやァァァ！」
「ギャキャ！？」
「ブホォォォ！？」
上空から降り注ぐ火の槍によって、ゴブリンやオークが塵になる。
しかし、あいつだけには効いてないらしい。
むしろ、中途半端に効いて怒り狂っている。
無意味に棍棒を振り回し、あちこちの地面をへこましていた。
「ベヘヘェェゥゥ！」
「何言ってるかわからん。とりあえず、俺の安眠を邪魔するなら容赦はせん……かかってこい」
「バァァァァア！」
どしどしと音を立てて、トロールが迫ってくる。
残りの魔力も少ないし、あいつには魔法が効きづらいし頑丈だ……ならば、アレを使うしかあるまい。
俺は精神を集中しつつ、奴が間合いに入るまで待ち……。
「ゲヘェェェ！」
「居合い——火龍一閃！」
相手の棍棒が振り下ろされる前に、腹に向けて居合いを放つ！
刀により腹が裂け、その裂けた部分を炎が焼いていく。
いくら魔法耐性があるとはいえ、これならばひとたまりもないだろう。
「ギェェェェ！？」
「そのまま燃え尽きるがいい」
「ァァァァ……ア、ア……」
「ふぅ、消え去ったか……っ！」
次の瞬間、身体から力が抜けていく。
そのまま、俺の意識は暗闇の中に沈んでいくのだった。
こんな都市の近くで瘴気が沸くとは。
しかも、戦ってる相手がこいつとはな。
赤いローブを身にまといとんがり帽子を被って立つ姿は、まさしく魔女そのものである。
「よう、久しぶり……ってわけでもないか。相変わらず、趣味の悪い服を着てんな」
「ア、アルス！？ どうしてここに！？ ……って、なんて言いましたの！？」
「いや、どっちかというとそれは俺のセリフなのだが？ お前の服の趣味は置いといて……どうして、英雄の一人であり公爵令嬢のお前がいる？」
「そ、そんなの貴方に関係ありませんわ！」
「へいへい、そうかよ。んじゃ、とりあえず……こいつをぶっ殺せばいいんだな？」
目の前にはトロールがいる。
ったく、邪神を倒したのにまだこいつレベルが出てくんのか。
本当に、邪神は死んだのか？ ……まあ、俺が考えることじゃない。
「デフェフェ……ブヘェェェ！！」
「ちっ！ しっかり掴まってろよ！」
「きゃっ！？」
棍棒が振り下ろされたので、エミリアを抱き抱えその場を飛び退く。
あの棍棒に当たったら、こいつなんか潰れちまう。
「平気か？」
「は、はぃ……」
「あん？ なんだ、しおらしくして……」
「し、してないですわ！ ほら！ 次がきますわよ！」
「わかってるよ！」
エミリアを抱き抱えつつも、棍棒による攻撃を避け続ける。
その見境のなさは、オークやゴブリン達もを潰していく。
「まあ、数が減る分には丁度いいか。それにしても数が多い、とりあえず減らすか——食い破れ、ファイアースネーク」
「私も行きますわ——押しつぶせ、アクアプレッシャー」
「グボボボボ！？」
「ァァァァ！？」
かたや水の圧力に押しつぶされ、かたや炎の蛇に身を焼かれ魔物が消滅していく。
「「相変わらずえげつない」」
「……何かぶせてんだ？」
「……それはこっちのセリフよ」
「ひぃ！？ お二人とも、余裕ですねぇ〜！？」
涙と鼻水を出しながら、ニールが俺達に並走している。
こっちの奴も相変わらずって感じか。
見た目はそばかすのある地味な女性だが、弓の腕はずば抜けてるのに。
「まあ、ここまでくれば心配ないからな。大分、都市に近づけたし」
「えっ！？ 都市に近づいていいんですか！？」
「貴方がここにいるってことは、あの子がいるってこと。それなら心配はいらないわね……早速来たわ」
その時、一陣の風が吹く。
次の瞬間には、俺の隣にユキノがいた。
トロールにドロップキックをかまし、華麗に着地したようだ。
そのトロールといえば、転がって向こうに行っている。
「おっまたせしましたー！ アルス様の愛人ユキノですっ——キラッ！」
「……これさえなきゃ、凄腕の助っ人なのだが」
「そして、愛人って……あなた！ すでに本妻がいるの！？」
「いねぇよ！ こちとら独り身だっつーの！」
「本妻がいないのに愛人が！？ は、破廉恥ですわ！」
「ァァァ！！ 相変わらず話が通じないやつ！ というか暴れるな！ 押し付けるな！」
さっきから詰め寄ってるから顔が近いし、身体に胸が押し付けられてる！
ずっと独り身の俺の息子が目覚めてしまう！
……何を言ってるんだ、俺は。
「あぁー！ イチャイチャしてずるいですっ！ というか、お姫様抱っこしてますし！」
「イ、イチャイチャなどしてませんわ！ これは不可抗力ですの！」
「じゃあ、代わってくださいよぉー！」
「お三方とも余裕ですねぇぇ〜！？ ふぇぇーん！ あいつがきますよー！」
「うるせぇぇぇ！！ 俺はねむいんだっツーの！ ほら！ そんなにしたいなら任せる！」
「きゃぁぁ！？」
「わわっ！？」
エミリアをユキノに投げ、俺は鞘に手を添えて前に出る。
これで、ようやくあいつが斬れる。
「デブェェ！」
「よっと……お前達は下がってろ！」
「仕方ないですねー」
「わ、わかりましたわ！」
俺が棍棒による攻撃を受けている間に、三人が後方に下がる。
これで、遠慮なく戦うことができる。
すでに魔力は溜まっているので、いつでも発動は可能だ。
「まずは周りの雑魚共から始末するか——寝かせろやァァァ！」
「ギャキャ！？」
「ブホォォォ！？」
上空から降り注ぐ火の槍によって、ゴブリンやオークが塵になる。
しかし、あいつだけには効いてないらしい。
むしろ、中途半端に効いて怒り狂っている。
無意味に棍棒を振り回し、あちこちの地面をへこましていた。
「ベヘヘェェゥゥ！」
「何言ってるかわからん。とりあえず、俺の安眠を邪魔するなら容赦はせん……かかってこい」
「バァァァァア！」
どしどしと音を立てて、トロールが迫ってくる。
残りの魔力も少ないし、あいつには魔法が効きづらいし頑丈だ……ならば、アレを使うしかあるまい。
俺は精神を集中しつつ、奴が間合いに入るまで待ち……。
「ゲヘェェェ！」
「居合い——火龍一閃！」
相手の棍棒が振り下ろされる前に、腹に向けて居合いを放つ！
刀により腹が裂け、その裂けた部分を炎が焼いていく。
いくら魔法耐性があるとはいえ、これならばひとたまりもないだろう。
「ギェェェェ！？」
「そのまま燃え尽きるがいい」
「ァァァァ……ア、ア……」
「ふぅ、消え去ったか……っ！」
次の瞬間、身体から力が抜けていく。
そのまま、俺の意識は暗闇の中に沈んでいくのだった。
