＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 ================
大文字伝子・・・主人公。翻訳家。
大文字（高遠）学・・・伝子の、大学翻訳部の3年後輩。伝子の婿養子。小説家。
愛宕寛治・・・伝子の中学の書道部の後輩。丸髷警察署の生活安全課刑事。
愛宕（白藤）みちる・・・愛宕の妻。交通課巡査。
依田俊介・・・伝子の大学の翻訳部の後輩。高遠学と同学年。あだ名は「ヨーダ」。名付けたのは伝子。宅配便ドライバーをしている。
福本英二・・・伝子の大学の翻訳部の後輩。高遠学と同学年。大学は中退して演劇の道に進む。
物部一朗太・・・伝子の大学の翻訳部の副部長。モールで喫茶店を経営している。
逢坂栞・・・伝子の大学の翻訳部の同輩。物部とも同輩。美作あゆみ（みまさかあゆみ）というペンネームで童話を書いている。
南原蘭・・・南原の妹。美容室に勤めている、美容師見習い。
久保田刑事（久保田警部補）・・・愛宕の丸髷署先輩。相棒。
久保田（渡辺）あつこ警視・・・みちるの警察学校の同期。みちるより4つ年上。警部から昇格。
久保田管理官・・・久保田警部補の叔父。
橘なぎさ二佐・・・陸自隊員。叔父は副総監と小学校同級生。
松波二尉・・・なぎさの部下。
幕僚長・・・陸自幕僚長。
陸将・・・陸自の偉いさん。軍隊の『大将』に相当する。
渡辺副総監・・・警視庁副総監。
筒井隆昭・・・伝子の大学時代の同級生。
草薙あきら・・・EITOの警察官チーム。特別事務官。ホワイトハッカーの異名を持つ。
渡伸也一曹・・・EITOの自衛官チーム。GPSほか自衛隊のシステム担当。
藤井康子・・・伝子のお隣さん。以前は料理教室を開いていた。
中山ひかる・・・愛宕の隣人の高校生。
青木新一・・・Linenを使いこなす高校生。
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オスプレイの中。「単刀直入に言うわ、おねえさま。1時間前。久保田警部補と愛宕巡査部長の乗ったパトカーが陥没事故に逢ったの。松波、詳細を。」「はい。既に、他の機が救出に向かい、2人は今病院です。問題はただの陥没事故ではない、ということです。現場は地下鉄工事の場所から遠くないので、公式には地盤の緩み、ということにしてあり、報道されています。」
「詰まり、実は違う、と。」「そうです。明らかに爆発物と思われる破片が下水道から見つかっています。地盤の緩みだけではありません。地下鉄工事とは関係ありません。これから向かう所は、お二人が救出された場所ではありません。間もなく現場に到着します。」
オスプレイは、ある山を散開し始めた。
「ソーラーパネル？メガソーラーとか言われる。」「正確には欠陥メガソーラー。温泉地で土石流の為に住宅が埋もれた事件があったでしょ。」「ああ。山の斜面に廃棄する土砂を積み過ぎた、という。」「報道管制を敷きましたが、あのすぐ側にメガソーラーがありました。」「ありました？」
「はい。そっちに目が行くようにして、自衛隊が秘密裏に処理しました。土砂云々は後付けです。何者かが、その欠陥メガソーラー近くに爆発物を仕掛けました。砂上の楼閣が崩れたんじゃないんです。」「その爆発の振動が原因か。」「はい。ここのメガソーラーも近くで爆発物が爆発しました。幸い、自衛隊が開発した消火弾を投下し、今は燻っています。さっきの現場の事故の1時間後です。次の現場へ。」
松波一尉はパイロットに声をかけた。「なぎさ。一つ確認する。時限装置か。」「はい、おねえさま。自衛隊の空中撮影で判明しました。処理班が向かっています。」
1時間後。ある住宅地。黒煙が上がり、まだ燃えている。
「まだ、ここと決まった訳ではありません。でも、あの山の爆発の1時間後に起った事件です。火事の前に音が聞こえたという情報があります。」
「まだ連続するかどうか分からないけど、一旦本部へ戻ります。おねえさま。ごめんなさい。規則なの。」となぎさは言い、伝子に目隠しをした。
オスプレイは、ある小学校の校庭に着陸した。目隠しを外され、伝子は元職員室だったに違いない部屋に連れて行かれた。
奥の席には、副総監、陸将、それともう一人いた。「紹介しよう、大文字伝子君。陸自の幕僚長だ。」
「何故？」「写真より、なま大文字伝子が見たい、とおっしゃったそうだ。」と副総監が言った。「笑えないな。」
改造された職員室にはPCがずらりと並び、一方には警察官、もう一方には自衛官の制服の人達が座っていた。
警察官チームの誰かと自衛官チームの誰かが胸を掴み合いながら揉めていた。
「早速ですが、幕僚長。警察官チームと自衛官チーム、仲が良さそうですね。」と伝子は言った。それぞれのチームの人間が二人を引き離した。
「物怖じしないのが、彼女の特徴でして。」と言う声に振り返ると、そこには筒井がいた。」「筒井？」「副総監命令でね。大文字がへそを曲げた時は頼むよ、と。」
「いまいましい狸親父とお思いだろうが、誰もが君の手腕にかけている。」と言う副総監に続けて、久保田管理官が言った。
「手腕とは、推理した上で解決に導いて欲しい、ということだ。副総監は、久保田警部補と愛宕巡査部長が乗った車が陥没事故で落下したのは偶然と思われていない。」
「つまり、愛宕と久保田さんは狙われた、と。」「いや。その後、2件の爆発だ。」
伝子はスマホを取り出したが、圏外になっている。「大文字君。秘密基地なので、登録した番号以外は送受信出来ない。
「こちらへ。」と、警察官チームのオペレーターが言った。今揉めていた一方である。「私は民間起用の草薙あきらです。元々はプログラマーなんですけどね。」
伝子は素早く自分の番号と高遠の番号を入力した。「私の叔父もプログラマーでした。」「お聞きしております。スマホが登場する前からGPSシステムを構築されたとか。30代半ばでITの世界に入られたとか。」「よくご存じですね。「尊敬しています。」1分後。スマホは圏外ではなくなった。
「推理はいいが、実はウチは学がホームズ役で私がワトソン役なんです。」と伝子は言った。「え？そうなの？誠。そうなの？愛宕君。」二人とも首を傾げた。
「学。そっちの方はどうだ？」「今、皆引き上げたところです。伝子さん、今、どこですか？」「秘密基地だ。」「サンダーバードですか？」「そんなとこだ。お前、古いな。」
「学に事件のあらましを。」と、なぎさに伝子は言ったが、「私が。」と松波が進み出た。「高遠さん、初めまして。松波と申します。」「ああ。運動会事件の時に駆けつけてくれた？それと、コスプレ衣装店の火事の時も。」「よくご存じですね。」「文字通り、一心同体ですから。」
「3件の爆発がありました、1件目は愛宕巡査部長と久保田管理官の乗ったパトカー。2件目は、とある山のメガソーラー近く。3件目は住宅街の火事の直前。3件は、きっかり1時間置き。我々は偶然ではない、と判断しました。実は、一件目の事件の現場から時限装置の破片が見つかっています。あとの2件の確認作業はこれからです。」
「学。本調子で頼むよ、いつも通りな。」「なるほど。4件目以降を何とか食い止めたい、と。4件目の現場を特定しないことには進みませんね。」と、高遠は言った。
伝子はメールアドレスの紙を先ほどのオペレーター草薙に渡した。
「場所は自衛隊のGPSシステムの方が正確でしょう。お隣さんに渡して頂けますか？アンバサダー殿。」と伝子に返した。
「陸自一曹の渡伸也です。」「ここに事件の場所を送って下さい。」と、伝子は改めて依頼した。
「伝子さん、愛宕さん達は無事なんですか？」と高遠がスピーカー越しに尋ねた。
「無事だ。ただ、マスコミの方には『行方不明』と発表しておいたよ、高遠君。」と管理官は言った。
「ひかる君は志望校絞ったとか言っていたか？そうだ、青木君に手伝って貰ったらどうかな？みちるに伝えておいてくれ。」
警察と自衛隊の偉いさんが帰った後、伝子達は元給食室の食堂で食事を取った。筒井も帰っていった。今日は副総監のSPらしい。
「おねえさま、ありがとう。引き受けてくれて。」「拉致されただけさ。」「ははは。面白い表現ですね。後で、あつこも来ます。」
「取り敢えず、今日は帰宅出来そうにないな。あ。まさか体育館で雑魚寝じゃないだろうな。」「おねえさまには、そんなことさせませんよ。元校長室の来客室にベッドがありますから。」「我々は体育館で雑魚寝だな、愛宕。」「はい。刑事の定番ですね。」
伝子達が食事を終えた頃、伝子のスマホが鳴った。「伝子さん。3件の現場ですけどね。3点結ぶと正三角形になります。これは、計画された事件ですね。」
「それは、もう警察でも自衛隊でも把握していますよ、高遠さん。」と久保田警部補は言った。「いや、それは結ぶと『三角形』になるってことでしょ。『正三角形』なんですよ、地図上で。」
警部補と愛宕が首を傾げていると、あつこが食事をトレーに乗せてやって来て、「犯人の自己顕示欲が強くて、自己アピールしているってことかしら？」と言った。
「その通り。警視の慧眼鋭い。」と高遠が褒めた。「じゃあ、4件目は無いってことかしら？」「今は分かりませんね。ただ、4件目以降が起って平行四辺形だったら、こちらに勝ち目がありますね。」「勝ち目って・・・勝負してんのか？」「いや、まだまだただの推測でしか無いんですが、『ネットの地図上』ではミリ単位で3辺が等しいんですよ。多分、地図帳上では等しくないでしょう。」
「そう言えば、松波さん、かっきり1時間置きって言って無かったか？なぎさ。」「言ってました。確認してきます。」と、なぎさは走り去った。
「組織犯罪じゃないのか？」と久保田警部補は首を傾げたが、「いや、機動力から考えて何らかの組織犯罪でしょう。学が言っているのは実行犯じゃなくて立案者の考え方ですよ。」と、伝子は言った。
なぎさが帰ってきた。「間違いありませんわ、おねえさま。13:31、14:31、15:31。」
「すまない、妹よ。ネットの地図で平行四辺形を書いてみて、次の4件目以降の候補を割り出すように伝えてくれ。」「はい、おねえさま。」と、なぎさは走って行った。
「久保田さん。最近、羽振りのいいヤクザ屋さんは？」「事件に関与していますかね。」「少なくとも素人より組織力のある団体だと思いますが。」「中津刑事に依頼しましょうか？」「ええ。」
「久保田さん。」とスピーカーから高遠が声をかけた。「何です？高遠さん。」
「先日、ネットカジノ、話題になりましたよね、受給品詐欺で。持ち逃げしたリーダーはベガスだけですったんですかね？ネットカジノの会社って半グレが絡んでいるって噂がネットで見受けられますけど、その線で何か情報出て来ませんかね？」
「調べさせますわ、もう一人の妹が。」と、食事を終えたあつこが久保田の耳を引っ張りながら出て行った。
「アンバサダーらしくなって来たね、大文字君。君のリーダーシップにかけているんだ、副総監は。コーヒー飲まない？」「ああ、いいですね。」
「大文字君。テロの可能性はないんだろうか？」「公安は、どの程度テロ組織を把握しているんでしょうか？」「さあな。教えてくれんだろうな。」」「公安に見張って貰うことは可能ですか？」「たれ込みがあった、ってことにすればな。何か策が？」
2時間後。元校長室で仮眠を取っていた筈の伝子が草薙に何やら相談をした。そして、渡にも何やら確認をした。
朝9時半。伝子は皆の前に出て、話を始めた。「昨夜、ウチのホームズから連絡がありましてね。平行四辺形は大きな勘違いだった、と言って来ました。多分『六芒星』だろうと。」
「なるほど。正三角形の逆の形を重ねた図形、『六芒星』ですね。」草薙がPCの画面に正三角形を描き、図形ソフトでコピーした正三角形を倒立させ、重ねた。
「詰まり、昨日の3件はこの図形の言わば前半という訳です。渡さん、直ちに後半に当たる地点を割り出して下さい。」と伝子は渡に言った。
「後半がいつ始まるかは分かりませんが、犯人がこだわりのある人間ならば、時間は『倒立した時間』で、13:31、13:41、13:51ということになります。」と言う伝子に、「殆ど同じ時間じゃないか。」と久保田管理官は言った。
「その通りです。何日後かは分かりません。でも一ヶ月先ということは無いはずです。取り敢えず今日から3日間。特定出来た3カ所同時に12時位から消防と待機して備えるというのはどうでしょうか？」
ざわざわと部屋はどよめいた。「うむ。少し会議をしよう。大文字君。席を外してくれ。」
「わかりました。愛宕は連れて行っていいですか？」「ああ。いいだろう。」
1時間後。「作戦はこうだ。本日12時より、3カ所の付近の徹底パトロールを行う。自衛官3名警察官3名。自衛官と警察官が一緒に回ると住民に怪しまれるので、自衛官は私服で随行する。場合によっては、自衛官は別行動を取る。本日何も起らなかった場合は、明日、付近住民には避難をして頂く。それから様子見だ。今回は犯人逮捕よりも、住民の安全確保が優先だ。大文字君。これでいいかね？」と管理官は伝子に確認した。
「結構です。ただ、ウチのチームも参加させて下さい。パトロールだけです。万一の避難誘導等はお任せします。」「ウチのチームって・・・中年探偵団？あ、大文字探偵団？」
「そうです。」「分かった。既に印刷している『火の元注意』のチラシ配りは人数が多い方がいいだろう。危険な状態になったら、速やかに待避するよう、君から言い含んでおいてくれ。では、準備にかかろう。散開！」
午前11時。4番目の火事現場候補のビル。数人のヤクザは10数人の捜査4課刑事に取り押さえられた。中津刑事から連絡を受けた福本と祥子が防災チラシを付近に配り始めた。
同時刻。5番目の火事現場候補の民家。数人の半グレの社員は10数人の捜査2課刑事に取り押さえられた。2課の刑事から連絡を受け、あつこが連絡をした南原と蘭は防災チラシを付近に配り始めた。
また、同時刻。6番目の火事現場候補の公民館。私服の自衛隊員を数人の自衛隊員が取り囲んだ。自衛隊員から連絡を受け、なぎさが連絡した物部と栞は防災チラシを付近に配り始めた。
13:31。ある古民家。警察官がなだれこんだ。PCに向かっている高校生が驚いて振り向いた。「金子すすむ。緊急逮捕する。罪状は後でゆっくり読んでくれ。18歳だよね。実名報道で有名になるよ。」と、公安と乗り込んだ久保田警部補が高校生を逮捕した。
同じく13:31。緊急対策本部。渡辺あつこ警視は、腕時計を見ていた松波一尉を緊急逮捕した。
「何故？」と言う松波に橘なぎさ二佐が平手打ちをした。更に打とうとするなぎさを伝子が止めた。「もういい。警察の取り調べの後、自衛隊に引き渡される。それからでいいだろう。」
松波が二人の警察官に連行された後、伝子は草薙に礼を言った。「3つの組織に絡んでいそうな闇サイトを見付けるのはホワイトハッカーなら簡単ですよね、と言われた時はドキッとしまいたけどね。私が追いかけられたのはどこのPCかってことだけですけどね。まさか高校生だったとは。反社はヒットコイン、半グレはネットカジノ、そして、自衛官は出会い系サイトがゆすりのネタになり、操られることになるとはね。」
横から渡が言った。「草薙に自衛官にスパイがいるって聞いてかっとなりましたが、まさか松波一尉が。びっくり仰天ですよ。」「渡さんにも世話になった。飛行記録からすぐに協力者の隊員を割り出すなんて、流石ですね。」
草薙が「やはりアンバサダーを副総監が指名するだけのことはある。人使いも気遣いも一流だ。」「それだけは、お前に同感だ。異議なし。」
二人は笑って、出て行く伝子を見送った。
14時のテレビのニュース。「13時半から14時頃まで、爆発音らしき音が聞こえ、火事が起った模様ですが、いずれもボヤで、間もなく鎮火すると消防庁の発表がありました。」
14時半。緊急対策本部を出た伝子はなぎさの車で自宅マンションに向かっていた。
「おねえさま。最初から全部分かっていたの？」
「そんな筈はない。だから、真っ先に学を巻き込んだ。なぎさ。運転代われ。」なぎさがジープを止め、運転席と助手席を二人は交代した。
「なぎさ。泣け！おねえさまの命令だ。着くまでの間、泣きたいだけ泣け。」なぎさは大声で泣き始めた。
16時半。伝子のマンション。伝子はスマホで高遠に電話した。「学。目薬あったか？」
「ありますけど。」「目薬持って駐車場まで来てくれ。なぎさの車で送って貰ってたんだが、どうもまつげが目に入ったらしくて危なっかしいから、途中で交代した。帰りは一人だから危険だ。あ。目の洗浄液があったろう？あれの方がいい。」
数分後。駐車場に高遠が、目薬と洗浄液とうがい受けとティッシュを持って降りて来た。
伝子は洗浄液でなぎさの目を洗い、うがい受けに液を捨て、ティッシュで拭いてやった。
「二佐。目薬とティッシュは持って行って下さい。またおかしくなったら眼科の医者に行って下さいね。」
「ありがとうございました。」と言い、なぎさはジープを運転し、帰って行った。
二人が部屋に帰ると、隣の藤井がいた。「優しいわね、高遠さん。だから、大文字伝子が惚れたのね。」と笑った。「見てたんですか？目を洗ったのは伝子さんですよ。」
「いつでも泣けるように目薬とティッシュあげたんでしょ。」「女房の教育がいいもんで。」「まあ。夕飯のおかずにと思って、鯛の塩焼き、置いといたわ。事件解決したんでしょ。」藤井は笑いながら帰って行った。「いつもすいませーん。」と後ろから高遠が声をかけると、藤井は後ろを向かず手を振った。
「明日また、皆でやって来て質問攻めですよ。」「秘密基地ってプールの下にあるのか？とか。」「蘭ちゃんなら言いそうですね。ああ、ひかる君と青木君、さっき帰りました。伝子さんが二人を呼ぶように暗号送ってくれたから助かりました。推理は殆ど二人のお陰でした。正三角形も六芒星も僕には思いつかなかった。黒幕はゲーム感覚の筈だって言ったのもひかる君でした。」
「分かってる。ウチはホームズの役割は学なんです、って電話したんだが、久保田さんと愛宕が目を白黒していたよ。」「中津刑事にも大分お世話になりましたね。あの家、丁度公安が目をつけていたらしいですよ。でも、高校生なんて、黒幕が。分かってたんですか？」「いや。途中から一尉が怪しいなと思って、それで3種類の組織が動いた、と分かった。正三角形にこだわるなら真ん中は？という発想で、こっそりガラケーの方で中津さんに頼んだのは正解だった。」
「立体的に正三角形の位置なんて普通は探し出せない。だから、2番目は陸自にスパイがいて、そのピンポイントに爆発物を仕掛けた、と考えた、ですか？」「うん。3点は似ているようで似ていない。それが最初から引っかかっていた。多分愛宕達の車は狙われた訳じゃ無い。唯一火事が人為的なもの、放火だというだけのことだと思っていた。」
「ふうむ。やっぱり伝子さんがホームズ役だな。」「詳細はまた、管理官か警部補が教えてくれるさ。」「アンバサダー、気に入りました？」「愛宕達が被害に遭っていなかったら、途中で投げ出したかもな。」「橘二佐。立ち直れるかな？」「立ち直るさ。私の妹分だぞ。」「そうでした。とにかく、めで鯛。」「駄洒落かよ。」「あ。赤飯炊いときましたよ。」「よく出来た婿殿だ。」「それ、叔母様の台詞。」
奥の寝室から、みちるが出てきた。「ああ、よく寝た。あ、先輩お帰りなさい。ひょっとしたら、事件終わってます？」
「とっくに！！」と伝子と高遠は大声で言い、笑った。みちるも釣られて笑った。
―完―
============== 主な登場人物 ================
大文字伝子・・・主人公。翻訳家。
大文字（高遠）学・・・伝子の、大学翻訳部の3年後輩。伝子の婿養子。小説家。
愛宕寛治・・・伝子の中学の書道部の後輩。丸髷警察署の生活安全課刑事。
愛宕（白藤）みちる・・・愛宕の妻。交通課巡査。
依田俊介・・・伝子の大学の翻訳部の後輩。高遠学と同学年。あだ名は「ヨーダ」。名付けたのは伝子。宅配便ドライバーをしている。
福本英二・・・伝子の大学の翻訳部の後輩。高遠学と同学年。大学は中退して演劇の道に進む。
物部一朗太・・・伝子の大学の翻訳部の副部長。モールで喫茶店を経営している。
逢坂栞・・・伝子の大学の翻訳部の同輩。物部とも同輩。美作あゆみ（みまさかあゆみ）というペンネームで童話を書いている。
南原蘭・・・南原の妹。美容室に勤めている、美容師見習い。
久保田刑事（久保田警部補）・・・愛宕の丸髷署先輩。相棒。
久保田（渡辺）あつこ警視・・・みちるの警察学校の同期。みちるより4つ年上。警部から昇格。
久保田管理官・・・久保田警部補の叔父。
橘なぎさ二佐・・・陸自隊員。叔父は副総監と小学校同級生。
松波二尉・・・なぎさの部下。
幕僚長・・・陸自幕僚長。
陸将・・・陸自の偉いさん。軍隊の『大将』に相当する。
渡辺副総監・・・警視庁副総監。
筒井隆昭・・・伝子の大学時代の同級生。
草薙あきら・・・EITOの警察官チーム。特別事務官。ホワイトハッカーの異名を持つ。
渡伸也一曹・・・EITOの自衛官チーム。GPSほか自衛隊のシステム担当。
藤井康子・・・伝子のお隣さん。以前は料理教室を開いていた。
中山ひかる・・・愛宕の隣人の高校生。
青木新一・・・Linenを使いこなす高校生。
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オスプレイの中。「単刀直入に言うわ、おねえさま。1時間前。久保田警部補と愛宕巡査部長の乗ったパトカーが陥没事故に逢ったの。松波、詳細を。」「はい。既に、他の機が救出に向かい、2人は今病院です。問題はただの陥没事故ではない、ということです。現場は地下鉄工事の場所から遠くないので、公式には地盤の緩み、ということにしてあり、報道されています。」
「詰まり、実は違う、と。」「そうです。明らかに爆発物と思われる破片が下水道から見つかっています。地盤の緩みだけではありません。地下鉄工事とは関係ありません。これから向かう所は、お二人が救出された場所ではありません。間もなく現場に到着します。」
オスプレイは、ある山を散開し始めた。
「ソーラーパネル？メガソーラーとか言われる。」「正確には欠陥メガソーラー。温泉地で土石流の為に住宅が埋もれた事件があったでしょ。」「ああ。山の斜面に廃棄する土砂を積み過ぎた、という。」「報道管制を敷きましたが、あのすぐ側にメガソーラーがありました。」「ありました？」
「はい。そっちに目が行くようにして、自衛隊が秘密裏に処理しました。土砂云々は後付けです。何者かが、その欠陥メガソーラー近くに爆発物を仕掛けました。砂上の楼閣が崩れたんじゃないんです。」「その爆発の振動が原因か。」「はい。ここのメガソーラーも近くで爆発物が爆発しました。幸い、自衛隊が開発した消火弾を投下し、今は燻っています。さっきの現場の事故の1時間後です。次の現場へ。」
松波一尉はパイロットに声をかけた。「なぎさ。一つ確認する。時限装置か。」「はい、おねえさま。自衛隊の空中撮影で判明しました。処理班が向かっています。」
1時間後。ある住宅地。黒煙が上がり、まだ燃えている。
「まだ、ここと決まった訳ではありません。でも、あの山の爆発の1時間後に起った事件です。火事の前に音が聞こえたという情報があります。」
「まだ連続するかどうか分からないけど、一旦本部へ戻ります。おねえさま。ごめんなさい。規則なの。」となぎさは言い、伝子に目隠しをした。
オスプレイは、ある小学校の校庭に着陸した。目隠しを外され、伝子は元職員室だったに違いない部屋に連れて行かれた。
奥の席には、副総監、陸将、それともう一人いた。「紹介しよう、大文字伝子君。陸自の幕僚長だ。」
「何故？」「写真より、なま大文字伝子が見たい、とおっしゃったそうだ。」と副総監が言った。「笑えないな。」
改造された職員室にはPCがずらりと並び、一方には警察官、もう一方には自衛官の制服の人達が座っていた。
警察官チームの誰かと自衛官チームの誰かが胸を掴み合いながら揉めていた。
「早速ですが、幕僚長。警察官チームと自衛官チーム、仲が良さそうですね。」と伝子は言った。それぞれのチームの人間が二人を引き離した。
「物怖じしないのが、彼女の特徴でして。」と言う声に振り返ると、そこには筒井がいた。」「筒井？」「副総監命令でね。大文字がへそを曲げた時は頼むよ、と。」
「いまいましい狸親父とお思いだろうが、誰もが君の手腕にかけている。」と言う副総監に続けて、久保田管理官が言った。
「手腕とは、推理した上で解決に導いて欲しい、ということだ。副総監は、久保田警部補と愛宕巡査部長が乗った車が陥没事故で落下したのは偶然と思われていない。」
「つまり、愛宕と久保田さんは狙われた、と。」「いや。その後、2件の爆発だ。」
伝子はスマホを取り出したが、圏外になっている。「大文字君。秘密基地なので、登録した番号以外は送受信出来ない。
「こちらへ。」と、警察官チームのオペレーターが言った。今揉めていた一方である。「私は民間起用の草薙あきらです。元々はプログラマーなんですけどね。」
伝子は素早く自分の番号と高遠の番号を入力した。「私の叔父もプログラマーでした。」「お聞きしております。スマホが登場する前からGPSシステムを構築されたとか。30代半ばでITの世界に入られたとか。」「よくご存じですね。「尊敬しています。」1分後。スマホは圏外ではなくなった。
「推理はいいが、実はウチは学がホームズ役で私がワトソン役なんです。」と伝子は言った。「え？そうなの？誠。そうなの？愛宕君。」二人とも首を傾げた。
「学。そっちの方はどうだ？」「今、皆引き上げたところです。伝子さん、今、どこですか？」「秘密基地だ。」「サンダーバードですか？」「そんなとこだ。お前、古いな。」
「学に事件のあらましを。」と、なぎさに伝子は言ったが、「私が。」と松波が進み出た。「高遠さん、初めまして。松波と申します。」「ああ。運動会事件の時に駆けつけてくれた？それと、コスプレ衣装店の火事の時も。」「よくご存じですね。」「文字通り、一心同体ですから。」
「3件の爆発がありました、1件目は愛宕巡査部長と久保田管理官の乗ったパトカー。2件目は、とある山のメガソーラー近く。3件目は住宅街の火事の直前。3件は、きっかり1時間置き。我々は偶然ではない、と判断しました。実は、一件目の事件の現場から時限装置の破片が見つかっています。あとの2件の確認作業はこれからです。」
「学。本調子で頼むよ、いつも通りな。」「なるほど。4件目以降を何とか食い止めたい、と。4件目の現場を特定しないことには進みませんね。」と、高遠は言った。
伝子はメールアドレスの紙を先ほどのオペレーター草薙に渡した。
「場所は自衛隊のGPSシステムの方が正確でしょう。お隣さんに渡して頂けますか？アンバサダー殿。」と伝子に返した。
「陸自一曹の渡伸也です。」「ここに事件の場所を送って下さい。」と、伝子は改めて依頼した。
「伝子さん、愛宕さん達は無事なんですか？」と高遠がスピーカー越しに尋ねた。
「無事だ。ただ、マスコミの方には『行方不明』と発表しておいたよ、高遠君。」と管理官は言った。
「ひかる君は志望校絞ったとか言っていたか？そうだ、青木君に手伝って貰ったらどうかな？みちるに伝えておいてくれ。」
警察と自衛隊の偉いさんが帰った後、伝子達は元給食室の食堂で食事を取った。筒井も帰っていった。今日は副総監のSPらしい。
「おねえさま、ありがとう。引き受けてくれて。」「拉致されただけさ。」「ははは。面白い表現ですね。後で、あつこも来ます。」
「取り敢えず、今日は帰宅出来そうにないな。あ。まさか体育館で雑魚寝じゃないだろうな。」「おねえさまには、そんなことさせませんよ。元校長室の来客室にベッドがありますから。」「我々は体育館で雑魚寝だな、愛宕。」「はい。刑事の定番ですね。」
伝子達が食事を終えた頃、伝子のスマホが鳴った。「伝子さん。3件の現場ですけどね。3点結ぶと正三角形になります。これは、計画された事件ですね。」
「それは、もう警察でも自衛隊でも把握していますよ、高遠さん。」と久保田警部補は言った。「いや、それは結ぶと『三角形』になるってことでしょ。『正三角形』なんですよ、地図上で。」
警部補と愛宕が首を傾げていると、あつこが食事をトレーに乗せてやって来て、「犯人の自己顕示欲が強くて、自己アピールしているってことかしら？」と言った。
「その通り。警視の慧眼鋭い。」と高遠が褒めた。「じゃあ、4件目は無いってことかしら？」「今は分かりませんね。ただ、4件目以降が起って平行四辺形だったら、こちらに勝ち目がありますね。」「勝ち目って・・・勝負してんのか？」「いや、まだまだただの推測でしか無いんですが、『ネットの地図上』ではミリ単位で3辺が等しいんですよ。多分、地図帳上では等しくないでしょう。」
「そう言えば、松波さん、かっきり1時間置きって言って無かったか？なぎさ。」「言ってました。確認してきます。」と、なぎさは走り去った。
「組織犯罪じゃないのか？」と久保田警部補は首を傾げたが、「いや、機動力から考えて何らかの組織犯罪でしょう。学が言っているのは実行犯じゃなくて立案者の考え方ですよ。」と、伝子は言った。
なぎさが帰ってきた。「間違いありませんわ、おねえさま。13:31、14:31、15:31。」
「すまない、妹よ。ネットの地図で平行四辺形を書いてみて、次の4件目以降の候補を割り出すように伝えてくれ。」「はい、おねえさま。」と、なぎさは走って行った。
「久保田さん。最近、羽振りのいいヤクザ屋さんは？」「事件に関与していますかね。」「少なくとも素人より組織力のある団体だと思いますが。」「中津刑事に依頼しましょうか？」「ええ。」
「久保田さん。」とスピーカーから高遠が声をかけた。「何です？高遠さん。」
「先日、ネットカジノ、話題になりましたよね、受給品詐欺で。持ち逃げしたリーダーはベガスだけですったんですかね？ネットカジノの会社って半グレが絡んでいるって噂がネットで見受けられますけど、その線で何か情報出て来ませんかね？」
「調べさせますわ、もう一人の妹が。」と、食事を終えたあつこが久保田の耳を引っ張りながら出て行った。
「アンバサダーらしくなって来たね、大文字君。君のリーダーシップにかけているんだ、副総監は。コーヒー飲まない？」「ああ、いいですね。」
「大文字君。テロの可能性はないんだろうか？」「公安は、どの程度テロ組織を把握しているんでしょうか？」「さあな。教えてくれんだろうな。」」「公安に見張って貰うことは可能ですか？」「たれ込みがあった、ってことにすればな。何か策が？」
2時間後。元校長室で仮眠を取っていた筈の伝子が草薙に何やら相談をした。そして、渡にも何やら確認をした。
朝9時半。伝子は皆の前に出て、話を始めた。「昨夜、ウチのホームズから連絡がありましてね。平行四辺形は大きな勘違いだった、と言って来ました。多分『六芒星』だろうと。」
「なるほど。正三角形の逆の形を重ねた図形、『六芒星』ですね。」草薙がPCの画面に正三角形を描き、図形ソフトでコピーした正三角形を倒立させ、重ねた。
「詰まり、昨日の3件はこの図形の言わば前半という訳です。渡さん、直ちに後半に当たる地点を割り出して下さい。」と伝子は渡に言った。
「後半がいつ始まるかは分かりませんが、犯人がこだわりのある人間ならば、時間は『倒立した時間』で、13:31、13:41、13:51ということになります。」と言う伝子に、「殆ど同じ時間じゃないか。」と久保田管理官は言った。
「その通りです。何日後かは分かりません。でも一ヶ月先ということは無いはずです。取り敢えず今日から3日間。特定出来た3カ所同時に12時位から消防と待機して備えるというのはどうでしょうか？」
ざわざわと部屋はどよめいた。「うむ。少し会議をしよう。大文字君。席を外してくれ。」
「わかりました。愛宕は連れて行っていいですか？」「ああ。いいだろう。」
1時間後。「作戦はこうだ。本日12時より、3カ所の付近の徹底パトロールを行う。自衛官3名警察官3名。自衛官と警察官が一緒に回ると住民に怪しまれるので、自衛官は私服で随行する。場合によっては、自衛官は別行動を取る。本日何も起らなかった場合は、明日、付近住民には避難をして頂く。それから様子見だ。今回は犯人逮捕よりも、住民の安全確保が優先だ。大文字君。これでいいかね？」と管理官は伝子に確認した。
「結構です。ただ、ウチのチームも参加させて下さい。パトロールだけです。万一の避難誘導等はお任せします。」「ウチのチームって・・・中年探偵団？あ、大文字探偵団？」
「そうです。」「分かった。既に印刷している『火の元注意』のチラシ配りは人数が多い方がいいだろう。危険な状態になったら、速やかに待避するよう、君から言い含んでおいてくれ。では、準備にかかろう。散開！」
午前11時。4番目の火事現場候補のビル。数人のヤクザは10数人の捜査4課刑事に取り押さえられた。中津刑事から連絡を受けた福本と祥子が防災チラシを付近に配り始めた。
同時刻。5番目の火事現場候補の民家。数人の半グレの社員は10数人の捜査2課刑事に取り押さえられた。2課の刑事から連絡を受け、あつこが連絡をした南原と蘭は防災チラシを付近に配り始めた。
また、同時刻。6番目の火事現場候補の公民館。私服の自衛隊員を数人の自衛隊員が取り囲んだ。自衛隊員から連絡を受け、なぎさが連絡した物部と栞は防災チラシを付近に配り始めた。
13:31。ある古民家。警察官がなだれこんだ。PCに向かっている高校生が驚いて振り向いた。「金子すすむ。緊急逮捕する。罪状は後でゆっくり読んでくれ。18歳だよね。実名報道で有名になるよ。」と、公安と乗り込んだ久保田警部補が高校生を逮捕した。
同じく13:31。緊急対策本部。渡辺あつこ警視は、腕時計を見ていた松波一尉を緊急逮捕した。
「何故？」と言う松波に橘なぎさ二佐が平手打ちをした。更に打とうとするなぎさを伝子が止めた。「もういい。警察の取り調べの後、自衛隊に引き渡される。それからでいいだろう。」
松波が二人の警察官に連行された後、伝子は草薙に礼を言った。「3つの組織に絡んでいそうな闇サイトを見付けるのはホワイトハッカーなら簡単ですよね、と言われた時はドキッとしまいたけどね。私が追いかけられたのはどこのPCかってことだけですけどね。まさか高校生だったとは。反社はヒットコイン、半グレはネットカジノ、そして、自衛官は出会い系サイトがゆすりのネタになり、操られることになるとはね。」
横から渡が言った。「草薙に自衛官にスパイがいるって聞いてかっとなりましたが、まさか松波一尉が。びっくり仰天ですよ。」「渡さんにも世話になった。飛行記録からすぐに協力者の隊員を割り出すなんて、流石ですね。」
草薙が「やはりアンバサダーを副総監が指名するだけのことはある。人使いも気遣いも一流だ。」「それだけは、お前に同感だ。異議なし。」
二人は笑って、出て行く伝子を見送った。
14時のテレビのニュース。「13時半から14時頃まで、爆発音らしき音が聞こえ、火事が起った模様ですが、いずれもボヤで、間もなく鎮火すると消防庁の発表がありました。」
14時半。緊急対策本部を出た伝子はなぎさの車で自宅マンションに向かっていた。
「おねえさま。最初から全部分かっていたの？」
「そんな筈はない。だから、真っ先に学を巻き込んだ。なぎさ。運転代われ。」なぎさがジープを止め、運転席と助手席を二人は交代した。
「なぎさ。泣け！おねえさまの命令だ。着くまでの間、泣きたいだけ泣け。」なぎさは大声で泣き始めた。
16時半。伝子のマンション。伝子はスマホで高遠に電話した。「学。目薬あったか？」
「ありますけど。」「目薬持って駐車場まで来てくれ。なぎさの車で送って貰ってたんだが、どうもまつげが目に入ったらしくて危なっかしいから、途中で交代した。帰りは一人だから危険だ。あ。目の洗浄液があったろう？あれの方がいい。」
数分後。駐車場に高遠が、目薬と洗浄液とうがい受けとティッシュを持って降りて来た。
伝子は洗浄液でなぎさの目を洗い、うがい受けに液を捨て、ティッシュで拭いてやった。
「二佐。目薬とティッシュは持って行って下さい。またおかしくなったら眼科の医者に行って下さいね。」
「ありがとうございました。」と言い、なぎさはジープを運転し、帰って行った。
二人が部屋に帰ると、隣の藤井がいた。「優しいわね、高遠さん。だから、大文字伝子が惚れたのね。」と笑った。「見てたんですか？目を洗ったのは伝子さんですよ。」
「いつでも泣けるように目薬とティッシュあげたんでしょ。」「女房の教育がいいもんで。」「まあ。夕飯のおかずにと思って、鯛の塩焼き、置いといたわ。事件解決したんでしょ。」藤井は笑いながら帰って行った。「いつもすいませーん。」と後ろから高遠が声をかけると、藤井は後ろを向かず手を振った。
「明日また、皆でやって来て質問攻めですよ。」「秘密基地ってプールの下にあるのか？とか。」「蘭ちゃんなら言いそうですね。ああ、ひかる君と青木君、さっき帰りました。伝子さんが二人を呼ぶように暗号送ってくれたから助かりました。推理は殆ど二人のお陰でした。正三角形も六芒星も僕には思いつかなかった。黒幕はゲーム感覚の筈だって言ったのもひかる君でした。」
「分かってる。ウチはホームズの役割は学なんです、って電話したんだが、久保田さんと愛宕が目を白黒していたよ。」「中津刑事にも大分お世話になりましたね。あの家、丁度公安が目をつけていたらしいですよ。でも、高校生なんて、黒幕が。分かってたんですか？」「いや。途中から一尉が怪しいなと思って、それで3種類の組織が動いた、と分かった。正三角形にこだわるなら真ん中は？という発想で、こっそりガラケーの方で中津さんに頼んだのは正解だった。」
「立体的に正三角形の位置なんて普通は探し出せない。だから、2番目は陸自にスパイがいて、そのピンポイントに爆発物を仕掛けた、と考えた、ですか？」「うん。3点は似ているようで似ていない。それが最初から引っかかっていた。多分愛宕達の車は狙われた訳じゃ無い。唯一火事が人為的なもの、放火だというだけのことだと思っていた。」
「ふうむ。やっぱり伝子さんがホームズ役だな。」「詳細はまた、管理官か警部補が教えてくれるさ。」「アンバサダー、気に入りました？」「愛宕達が被害に遭っていなかったら、途中で投げ出したかもな。」「橘二佐。立ち直れるかな？」「立ち直るさ。私の妹分だぞ。」「そうでした。とにかく、めで鯛。」「駄洒落かよ。」「あ。赤飯炊いときましたよ。」「よく出来た婿殿だ。」「それ、叔母様の台詞。」
奥の寝室から、みちるが出てきた。「ああ、よく寝た。あ、先輩お帰りなさい。ひょっとしたら、事件終わってます？」
「とっくに！！」と伝子と高遠は大声で言い、笑った。みちるも釣られて笑った。
―完―
