ボースハイト王国、王都クヴァ―ル。
王都クヴァ―ルは城郭都市で、高い外壁に王都全体が守られている。
私達が住んでいたアンファングが帝国に攻め落とされ、王国に宣戦布告されたことはすでに王都まで伝わっていた。
別の街もカニバルに攻め落とされてたみたい。
だから王都に入るための検問も凄く厳しくて、私達のことで少し揉めてたけど、ゴルドさんが何か渡して通してもらえた。
あっさり通してもらえたけど、何渡したんだろう？
壁の外から王都の中はあんまり見えなかったけど、中に入ると沢山の建物が建っていて、とても綺麗で栄えている。
「ほぇ〜！ アリア、見てあそこ！！ 露店がいっぱい！！」
「ホントだ！ 人がいっぱいで凄いね、ヒメナ！」
どこを見渡しても、建物と露店と人。
大勢の人達が広い道を闊歩していた。
初めて見る景色だ……こんな人が集まる所ってあるんだ。
「ちぇっ！ ガキかよ！！ テンション上がっても腹は膨れねーぞ！！」
ブレアは花より団子みたい。
だけど何かそわそわしてるから、やっぱり色々気になってるんだろう。
素直じゃないなぁ。
「君達はここで降りるぶひよ。ベラはワシに付いてくるぶひ」
あれ？ 王都までの約束って聞いてたからここで降りるのは良いんだけど、ゴルドさんはベラをどこかに連れてく気？
ゴルドさんはベラのことすっごい可愛がってたから、養子にしたいとかかな？
「ごめんなさいねぇ、ゴルド様。私もここで降りるわぁ」
「ぶひぃ！？ ベラはワシの屋敷に来てワシの愛人になるぶひ！ 豪華な食事も良い服もたくさんあるぶひ！！ お前が付いてくると思って色々してやったぶひよ！！」
養子じゃなくて愛人！？
何言ってんの、この豚！！
養子で幸せにしてくれるなら話は別だけど、そんなのは絶対許さないんだから！！
私達がベラをゴルドから庇うより先に、エマがゴルドの手を弾きゴルドを睨む。
怯むゴルドに、ベラはニッコリと微笑んだ。
「私達は一蓮托生なのぉ。ごめんなさいねぇ」
「ぶひぃ……ぶひぶひ！！ ぶひぃ！！」
いや、何言ってんだよ。
怒ってるんだろうけどさ。
豚が興奮してるようにしか見えないよ。
「ゴルド様。あんたにこんな所でウダウダやられると俺達も仕事を終えられん。おい、連れて行け」
怒る豚を傭兵達が無理矢理羽交締めにして連れて行った。
ゼルトナさん、また私達を庇ってくれたのかな？
「ここで別れだ」
ゼルトナさん達は王都に着いたことで、ゴルドさん達の商売の道中の護衛だった仕事を終えた。
「ゼルトナさんはこれからどうするの？」
「これからアルプトラオム帝国と戦争になるからな。傭兵の俺達にとっては稼ぎ時だ」
傭兵は戦場で闘うことが一番の仕事らしい。
ゼルトナさん達はこのまま前線に行くみたいだ。
「ゼルトナさん、色々ありがとう！！ またねーっ！！」
手を振る私とアリアに、ゼルトナさんはそっけなく片手を上げて傭兵達と去っていった。
ゼルトナさんは無愛想だけど、このキャラバンの中で唯一良い人だった。
ゴルドも優しかったけど、さっきの様子だとベラを愛人にしたいがためだったんだろうしね。
ゼルトナさんだけは私達を傭兵から責められた時庇ってくれたし、旅の道中に私とアリアの話しをたくさん聞いてくれたんだ。
「ゼルトナさん良い人だったね、ヒメナ」
「うんっ！」
ゼルトナさん達と別れ、今後のことについて私達は話し合うことにした。
開口一番ルーナが切り出す。
「王都に着いたのは良いけど……これからどうすればいいのかしら？」
王国の中で一番安全な王都に着いたのはいいものの、私達には何のアテもない。
とりあえず身の安全がある程度保証されるということで、王都に来たのだから。
「う～ん、一番良いのは孤児院とかに受け入れてもらうことだねっ！」
「その次は住み込みの仕事をもらうことかね。衣食住、全部揃うしね」
「後は、日雇いの仕事とかかしらぁ？」
「傭兵になるって手もあるぜ！！ 帝国ぶっ倒して金貰えるなら最高だしな！！」
フローラ、エマ、ベラ、ブレアがそれぞれ案を出してくれた。
もちろん、ブレアの考えは論外だ。
「……子供の私達にそんなことできるの……？ ……それが無理だったら……どうするの……？ ……ホームレス……？」
確かにメアリーの言う通りだよね。
女でしかも子供な私達が出来ることなんて、限られてる。
私達を働かせてくれる所なんてあるのかなぁ……。
「まっ、考えてても仕方がないないっ！ どうにかなるっしょ！！」
元気印のフローラの明るさは、今の私達にとって救いだ。
きっとどうにかなる。
そんな想いで私達は行動に移し始めた――。
＊＊＊＊＊
「ほえぇぇ！！ 孤児院にも入れないし、雇って貰えるとこもないし、なんなら傭兵も無理だったじゃんっ！ これからどうすんのよーっ！！」
やっぱり、どうにもならなかった。
これからどうしよう。
王都クヴァ―ルは城郭都市で、高い外壁に王都全体が守られている。
私達が住んでいたアンファングが帝国に攻め落とされ、王国に宣戦布告されたことはすでに王都まで伝わっていた。
別の街もカニバルに攻め落とされてたみたい。
だから王都に入るための検問も凄く厳しくて、私達のことで少し揉めてたけど、ゴルドさんが何か渡して通してもらえた。
あっさり通してもらえたけど、何渡したんだろう？
壁の外から王都の中はあんまり見えなかったけど、中に入ると沢山の建物が建っていて、とても綺麗で栄えている。
「ほぇ〜！ アリア、見てあそこ！！ 露店がいっぱい！！」
「ホントだ！ 人がいっぱいで凄いね、ヒメナ！」
どこを見渡しても、建物と露店と人。
大勢の人達が広い道を闊歩していた。
初めて見る景色だ……こんな人が集まる所ってあるんだ。
「ちぇっ！ ガキかよ！！ テンション上がっても腹は膨れねーぞ！！」
ブレアは花より団子みたい。
だけど何かそわそわしてるから、やっぱり色々気になってるんだろう。
素直じゃないなぁ。
「君達はここで降りるぶひよ。ベラはワシに付いてくるぶひ」
あれ？ 王都までの約束って聞いてたからここで降りるのは良いんだけど、ゴルドさんはベラをどこかに連れてく気？
ゴルドさんはベラのことすっごい可愛がってたから、養子にしたいとかかな？
「ごめんなさいねぇ、ゴルド様。私もここで降りるわぁ」
「ぶひぃ！？ ベラはワシの屋敷に来てワシの愛人になるぶひ！ 豪華な食事も良い服もたくさんあるぶひ！！ お前が付いてくると思って色々してやったぶひよ！！」
養子じゃなくて愛人！？
何言ってんの、この豚！！
養子で幸せにしてくれるなら話は別だけど、そんなのは絶対許さないんだから！！
私達がベラをゴルドから庇うより先に、エマがゴルドの手を弾きゴルドを睨む。
怯むゴルドに、ベラはニッコリと微笑んだ。
「私達は一蓮托生なのぉ。ごめんなさいねぇ」
「ぶひぃ……ぶひぶひ！！ ぶひぃ！！」
いや、何言ってんだよ。
怒ってるんだろうけどさ。
豚が興奮してるようにしか見えないよ。
「ゴルド様。あんたにこんな所でウダウダやられると俺達も仕事を終えられん。おい、連れて行け」
怒る豚を傭兵達が無理矢理羽交締めにして連れて行った。
ゼルトナさん、また私達を庇ってくれたのかな？
「ここで別れだ」
ゼルトナさん達は王都に着いたことで、ゴルドさん達の商売の道中の護衛だった仕事を終えた。
「ゼルトナさんはこれからどうするの？」
「これからアルプトラオム帝国と戦争になるからな。傭兵の俺達にとっては稼ぎ時だ」
傭兵は戦場で闘うことが一番の仕事らしい。
ゼルトナさん達はこのまま前線に行くみたいだ。
「ゼルトナさん、色々ありがとう！！ またねーっ！！」
手を振る私とアリアに、ゼルトナさんはそっけなく片手を上げて傭兵達と去っていった。
ゼルトナさんは無愛想だけど、このキャラバンの中で唯一良い人だった。
ゴルドも優しかったけど、さっきの様子だとベラを愛人にしたいがためだったんだろうしね。
ゼルトナさんだけは私達を傭兵から責められた時庇ってくれたし、旅の道中に私とアリアの話しをたくさん聞いてくれたんだ。
「ゼルトナさん良い人だったね、ヒメナ」
「うんっ！」
ゼルトナさん達と別れ、今後のことについて私達は話し合うことにした。
開口一番ルーナが切り出す。
「王都に着いたのは良いけど……これからどうすればいいのかしら？」
王国の中で一番安全な王都に着いたのはいいものの、私達には何のアテもない。
とりあえず身の安全がある程度保証されるということで、王都に来たのだから。
「う～ん、一番良いのは孤児院とかに受け入れてもらうことだねっ！」
「その次は住み込みの仕事をもらうことかね。衣食住、全部揃うしね」
「後は、日雇いの仕事とかかしらぁ？」
「傭兵になるって手もあるぜ！！ 帝国ぶっ倒して金貰えるなら最高だしな！！」
フローラ、エマ、ベラ、ブレアがそれぞれ案を出してくれた。
もちろん、ブレアの考えは論外だ。
「……子供の私達にそんなことできるの……？ ……それが無理だったら……どうするの……？ ……ホームレス……？」
確かにメアリーの言う通りだよね。
女でしかも子供な私達が出来ることなんて、限られてる。
私達を働かせてくれる所なんてあるのかなぁ……。
「まっ、考えてても仕方がないないっ！ どうにかなるっしょ！！」
元気印のフローラの明るさは、今の私達にとって救いだ。
きっとどうにかなる。
そんな想いで私達は行動に移し始めた――。
＊＊＊＊＊
「ほえぇぇ！！ 孤児院にも入れないし、雇って貰えるとこもないし、なんなら傭兵も無理だったじゃんっ！ これからどうすんのよーっ！！」
やっぱり、どうにもならなかった。
これからどうしよう。
