エルはシルフィアの手を握り、周囲を警戒しながら暗がりを先へと進んでいく。

 (もっと早く歩きたい。だけど……こうも暗いと、先に何があるか分からないからな)

 そう思いながら後ろを時折みる。

 (……こっちに向かってくるのってなんだろう)

 シルフィアは、不安に思いエルの手を強く握った。そして足元に気をつけながら歩いている。

 「エル……大丈夫かな」

 そう言いシルフィアは、チラッと後ろをみた。

 「分からない。だけど今は、後ろからくるヤツにみつからないようにしないと」
 「そうだね……でも、本当にこの先に抜け道があるのかな?」
 「どうだろうな。でも……ここに居ても仕方ない」

 そう言いエルは、真剣な表情で向かう先を見据える。
 シルフィアはそれを聞き頷く。
 更に先へと二人は進んで行った。
 そんな中でもエルは、背後の気配を探っている。

 (まだ俺たちのこと、気づいてないみたいだ。このまま逃げ切れれば……いいんだけどな)

 難しい顔でエルは思考を巡らせた。

 「……ハッ!? シルフィア、気づかれた。急ぐぞ!」
 「えっ!? ちょっ……」

 シルフィアの手をグイッと引っ張りエルは駆け出す。
 引っ張られてシルフィアは、足がもつれエルにほぼ引きずられてる状態だ。
 それに気づくもエルは、このままじゃ追いつかれると思い無我夢中である。

 (急げ……)

 エルは必死だ。

 「……!? ちょ……嘘だろっ!」
 「エル、どうしたの?」
 「前からも……一体くる……」

 そう言いエルは立ちどまり、鋭い眼光で前後を交互にみる。
 それを聞きシルフィアは、青ざめ不安な表情になった。

 「ちょっと……ど、どうするの」
 「クソッ、完全に逃げ道を塞がれた。このままじゃ……」
 「戦うしかないわよね」

 そうシルフィアが言うとエルは頷く。

 「腹をくくるしかないな」

 そう言いエルは覚悟する。その後、前後をみたあと大剣を持ち身構えた。
 シルフィアも前と後ろをみると体勢を整える。
 それを待っていたかのようにエルたちの背後から、ドスンドスンと大きな足音が聞こえてきた。
 前方からは、ドドドドドッと小刻みに大きな足音が聞こえてくる。

 「明らかに、前と後ろからくるヤツって……違う種類だな」
 「そうね。どっちかといえば、前方の方が素早そうだけど」
 「ああ、恐らく前方からくるヤツの方が強い」

 そう言いエルは前方を目を凝らしみた。

 「そっかぁ。じゃあ、どうする?」
 「そうだな……俺は、前からくるヤツにする。シルフィアは、後方のヤツを頼む。こっちが片付いたら加勢に向かう」
 「……それは、私も同じよ」

 そう言いシルフィアは、エルを心配そうにみる。

 「そうだな……お互い勝てるかも分からない。だが、死ぬわけには……」

 それを聞きシルフィアは頷いた。

 「じゃあ、私は後方に向かうわね」
 「ああ、無理するなよ」
 「ありがとう……エルも、ね」

 そう言いシルフィアは、後方からくるものの方へと向かい歩き出す。
 そしてエルはそれを確認すると、前方へ向かい歩みを進めたのだった。