ログスは理由を話し始めた。

「……以前オレの兄貴が、あの迷宮の依頼を受けたあと帰ってこなくなった。いや、兄貴だけじゃなくララファの兄貴もらしい」
「なるほどな。二人は同じ目的ってこと、か」
「うん、お願い……兄を探したいの」

　そう言いララファは、エルをみつめ目を潤ませながら訴えかける。

「悪い、な……やっぱり、お前たちとは組めない」

　そう言いエルは二人から目線を逸らしカウンターの方へ向けた。

「待ってくれ、なんで駄目なんだ？」
「なぜ駄目か、か。そんなのは簡単だ。俺はお前たちのことをしらない。それに、なんで見ず知らずのヤツの兄弟を一緒に探してやる必要がある？　でも、これが依頼なら別だけどな」
「依頼、ならか。でも……」

　ログスは返す言葉がみつからず俯く。

「でも、自分たちで探したい……そうだろうな。俺も、同じ立場だったらそうする。だけど、自分が強くなってからだ。そうじゃないと、仲間の足を引っ張ることになる」
「確かに、そうかもしれない。だけど早く探さないと……」

　そう言いながらログスは涙ぐむ。話を聞いていたララファも目を潤ませる。

「それなら、依頼した方がいい。そうだなぁ……」

　エルは受付嬢の方に視線を向けた。

「例えばですが。二人の護衛の依頼を受けるとして、それもパーティーじゃないと駄目なんですか？」
「いいえ、それなら大丈夫だと思いますよ」
「そういう事らしい。どうする？　依頼としてなら引き受けてもいい」

　それを聞きログスとララファは悩み始める。

「依頼か……払える金がなぁ」
「そうだね。どうしよう……でも、兄を探したい」
「依頼料なら、いくらでもいい。依頼人のお前たちに任せる。まぁ、ゼロなら受けないけどな」

　そう言われ二人は見合い頷いた。

「護衛の依頼をする。だから、頼む一緒に探すのを手伝ってくれ」

　ログスは深々と頭を下げる。

「アタシからもお願いします」

　そう言いララファも頭を下げた。

　――ゴンッ!!――

　……勢いよく頭を下げたため、ララファはカウンターに額をぶつける。

「ツウ……イタタタタ……。またやらかしちゃった……テヘッ」

　それをみたエルの顔が緩む。

「ワハハハハ……って、ごめん。でも……駄目だおかしくて……耐えられない。それに、こんなに笑ったの何ヶ月ぶりだろう」
「ちょ、そんなに笑わないでください。アタシ、痛いんですけど」

　そう言いながら額をさすった。
　そう言われエルは再び謝る。その後、エルは考えたあと口を開いた。

「そうなると……依頼を受けるにしても、受付を通してからだな」
「そうですね。正式の依頼は、それからになります」
「……という訳だけど、どうするんだ？」

　そう言いエルは、ログスとララファの方をみる。

「どうするもこうするも。勿論、依頼します！」
「アタシも、ログスと一緒に依頼しようと思います」
「って、言ってますけど」

　再びエルは受付嬢の方をみた。

「は、はい。それでは、依頼申請の方をさせて頂きます。只今、必要な書類を持ってきますのでお待ちくださいませ」

　そう言うと受付嬢はカウンターの奥へ向かう。
　それを視認したエルは、二人の方を向く。
　その後エルは、受付嬢が戻ってくるまでの間、ログスとララファと話していたのだった。